李员外郎？秦刚一听就十分敏感。
更由于是章惇对他特意提出的，他便立即明白指的不是别人，就是如今任礼部员外郎的李格非，而他也只有一个女儿，就是李清照。
而章惇所称的邢和叔，指的便是御史中丞刑恕，按章惇所说，他居然是赵挺之的舅兄，也就是赵明诚的姑父，有了这层亲戚关系的存在，再加上如今刑恕在京城与朝中的地位，由他出面来代赵明诚向李格非家提亲，显然不仅十分合适而且还极有份量。
不论听到这个消息时有多意外，也不论章惇提及的私心是什么，仅仅从这个消息的及时传递来看，秦刚自然是要向他表示感谢的。
不过，既然得知了这样的重要消息，秦刚也就没有了再与章惇多聊下去的心情了。
很快，章惇也十分自然地地点汤送客了。
但与上次不一样的是，章惇坚持还是起身将秦刚送至了正厅门外，以示对他的重视。
秦刚带着落寞的惆怅心意回到了家中，而胡衍与李禠正好忙着去联系京城这边生意上的事情出去了，却是秦湛陪着赵子裪在家中等着他。
“哈哈！我就说秦待制在章相公那里没什么话多讲，这不就回来了嘛！”赵子裪一副“果然如此”地表情，并热情地上来打招呼。
前次秦刚从高邮回京，非常匆忙地就去了沧州，赵子裪还想与他多聚几次的愿望也落了空，知道了秦刚的这种特点，这次的他便不再大意，而是在知道秦刚回就后的第一时间，就亲自来到家里专门地候着。
看得出秦刚现在的状态有点兴致缺缺，秦湛便关心地问道：“十八叔，怎么了？可是在章相公那里遇到了什么不顺心的事情？”
“不关章相公什么事，只是从他那里听到了一个消息，赵明诚托了他的姑父刑恕刑中丞要去李格非家里去提亲了！”秦刚也不瞒他们俩，直接就说了。
“啊？那李家的小娘子不是……”赵子裪显然是极其清楚此事的。这两三年来，他为了在秦刚那里刷好感，正面走不通，便会时不时地从各地整几件古董字画给李清照送去。
秦湛冲他点了点头道：“比较麻烦的是，这李员外郎现在是一心想要投靠新党，所以不论是刑和叔、还是赵正夫，都是他有心交结的对象，所以十八叔这边自然就有点麻烦了。”
“哎！这不就是只是去提亲，也没有谈成结亲嘛！再说了，既然赵家可以去提亲，为什么秦家就不能去提亲呢？”赵子裪站在局外却是看得很清楚，提出了他的看法。
“我们的确是可以去提亲的？可是，两边一起去，就会有比较了，我们能够托谁呢？”秦湛也不是没有想到，只是更有了担忧，“他赵家托的是可以当朝的御史中丞，我们又能从哪里去请得动能与刑中丞相提并论的人呢？”
“其实吧，刚才章相公故意提出这个消息，我知道他是期望我向他低头开口，求他来帮我做这个提亲的人。只是一旦请上了他，这里面所带的政治意味就大了，所以我才没接他的话！”秦刚也说了他的判断与想法。
“那也是很好办呀！”赵子裪却是一拍手道，“请家严出马啊！堂堂的楚国公，可否做得了你的这个提亲人？”
“真的？赵公子，令尊真的愿意当这个提亲人？”还是秦湛第一个跳起来，惊喜地拉着赵子裪问道。
“绝对没有问题。”赵子裪兴奋地说道，“家严先前对在下一直有‘恨铁不成钢’之意，并且还有着诸多的怨气。可是自从我结识了徐之以后，又在这商贸之路上做到了今天的地位，他是逢人就说我终于是找对了徐之这个朋友，所以他也是一直和我商量着如何找个机会好好地谢谢徐之。所以，提亲这件事，我要是与他讲来，他一定是求之不得呢！”
秦刚听了，也颇有点意外地问：“赵公子此话当真？楚国公的身份尊然，而且无关政治党派，更有讲究，若是能请得了他出面，无论成或不成，我这心里多少也都有了底。”
“你要没意见的话，那我现在就回家去说，你们放心，这事包在我身上！”赵子裪感觉到这件事更加重要，也顾不上留在这里说其它的事情，便立即告辞往家里赶去。
当晚赵子裪就托人回信说：楚国公一口答应了此事，并且已经让人打听了清楚，刑恕要去李格非家提亲的时间是后天的上午，他让秦刚自己准备好必要的提亲礼品，也选在后天上午一同过去，就打个突然袭击，让对方措手不及。
秦湛更是兴奋，当晚就在家里拉着胡衍与李禠仔细商量着第二天要去采购什么样的礼品，既要显得郑重大方、又不至于过了头显得不妥当，三人郑重其事又为一点细节吵得不可开交，反倒是被秦刚笑他好像是自己提亲一样地紧张。
“十八叔，我们是觉得这件事真的是比我们任何一个人提亲都要更加地紧张哎！”
“湛哥，不必如此。”秦刚笑笑说，“这次的事情我之所以有点着急，只是不想让清娘担心或失望。她是一个极有自己主张的女子，定然会有着自己的坚持。只是此事如此地突然，而我又恰巧正在京城，所以在这个关键的时间点，我一定要有所举动，比如说这次我与赵家提亲的人一同上了门，她的心里便有了底气。而且这次的赵公子帮了大忙，楚国公是什么个身份？他能够出面，不论对谁的面子都足够了，而至于礼物什么的，不必太过于担心，我倒是不相信，他赵挺之敢和我比财力？”
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