“谢谢您了！”
再问了一次路，终于确定了前面这条巷子就是地址上注明的麦秸巷，胡衍终于能够长长地喘了一口气，又对着身后的一辆驴车说道：“就这里了，马上就到了。”
几天前，赵四收到秦刚从京城发来的求援信时，他正好就在神居村。
从最早帮秦刚打理水泥作坊，再到接下白酒销售的生意，他一直认为自己应该是大哥身边最得力的帮手。但是，在白酒与香水生意进入正常之后，他发觉无论是在神居水寨、还是神居村，实际上还是赵四的话语权还更大些。相对来说，由他可以作主的地方很少。
所以，他便向赵四提出，不如由他带人去京城，正好也可以到那里去帮帮自己的大哥。
而且，前段时间，因为水寨的白酒产量提高得很快，辛第迦有了想进京开拓市场的想法，本就是希望胡衍能尽快与秦刚进行一些事情的具体沟通。
赵四也觉得合适，于是，他挑选了两名放心的心腹好手，又押了满满一车的货，由胡衍带队，三人日夜兼程，终于赶到了京城。
敲开了京城秦宅的大门，虽然秦刚不在家，但黄小个一看是胡衍来了，顿时十分开心：“胡大爷！你怎么来京城了？快请进，快请进！”
胡衍更是欣喜：“小个你居然也长个子了，不急，叫个人帮我们把货搬进去吧！”
安置好了后，胡衍在黄小个的陪同下，看了一圈这宅院，感慨地说：“在高邮就听说大哥在京城是有落脚处的，没想到是这么好的一处宅子。大哥真是到哪里都厉害啊！”
黄小个却说：“大爷可是不容易的。先前到了京城，花了不少的心思，折腾出了一个银霜炭的生意，就是因为能够赚钱，据说还被宗室里的人盯上了，又告了官司。”
胡衍听后吓了一跳，待到黄小个把事情的前前后后都讲了一遍，也说到现在都解决了，今天是留在秦观秦老爷的家里谈事情呢。
胡衍点点头道：“看来我这次是来对了。四哥那边派了两个人，都是身手非常好的，就是要安排到炭场那里负责安全的。我便跟着大哥在这里住下，生意上的事，有我来帮衬他，也可以让他能够安心考试。”
正说着，前院有了声音，秦大爷回来了！
“大哥！”胡衍惊喜着迎出去。
兄弟两人见面，自是十分欣喜。
问明了情况后，秦刚便道：“你们既然来了也好。仓王村那里的事情比较急，就辛苦神居村里的两位兄弟，下午就让小个带他们过去，把炭场那里的安全先管上。”
那两人连说不碍事，应该的。
“听说衍哥这次还带了一车货过来，正巧我为后天的拜师礼的东西发愁呢！”
于是，胡衍一边带着他去看带来的东西，一边问他拜师是怎么一回事。
且说秦观将要收秦刚为门下弟子一事，在其京城好友中传开后，引起了不小的震动。
按秦观之才学，要说早个一两年收受弟子也不算意外。但是，此时却是旧党失势之际，按常理而言，旁人都唯恐避之不及，所以，能在这个时间点拜其为师，秦刚的立场与人品，立刻被旧党之人高看了几分。
对于此事最为兴奋的，当属黄庭坚，他在苏门四学士中最年长，也在苏轼众弟子中常以师兄居之。此次秦刚被黄推官羁押，他受秦观之托，也曾为之四处奔走托请。
现在欣闻秦师弟要收其为徒，尤是兴奋，便自告奋勇来做执礼人，并广洒邀帖。
此时，晁补之、张耒、陈师道、李廌以及又被称为“苏门后四学士”的李格非与廖正一等人，均还在京城。其中，倒有一大半人，都是与秦观一同在国史编修院中，一经通知，便都知晓，皆是答应前来观礼。
唯一有所遗憾的是，他们的老师苏轼，此时却还在定州。
秦观也只有修书一封，将此喜事以告之。
与秦观住得很近的开封知府钱勰，在这时自然是乐见其成。此外，秦观在京城里相对较为亲密的一些好友，要么专程过来，要么派个代表前来参加观礼。
倒是同在国史编修院的李祥知道了此事，回家也禀告了其父亲。李清臣听闻了后，直言可惜，大约在他内心，原本也曾有招揽秦刚为徒的意思，只是考虑得晚了。对于此事，他虽豁达，但也是考虑到新旧两党的立场，便叫安排家奴以李禠的名义前去送份礼物祝贺罢了。
当然，更多人便是把此事看成是秦刚对外表达其政治立场的举动。先前那些曾经因为银霜炭一事而弹劾秦刚的人，此时又认真了起来，更有私下里放言要狠狠教训一下这个小人物。
腊月廿四，宋人交年节，亦称小年。
清晨，冬日寒风凛冽，但在秦观的小宅之中早就人声鼎沸，高朋满座。
黄庭坚最早赶来，再三帮着检查秦观的服饰细节，唯恐哪处出现纰漏，又拉着秦湛检查了屋内所准备的一些礼仪物品，倒是比自己收徒还要上心。
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