马蹄踏过矿场外围的碎石路时，林凡能闻到空气中弥漫的硫磺味。织田雪姬派去放火的武士早已撤到安全地带，此刻正蹲在断崖边的灌木丛里，看到他们来，纷纷举起弓箭示意 —— 影小队的主力果然钻进了口袋阵。
“东边的断崖布置好了？” 林凡勒住马缰，方天画戟在月光下泛着冷光。五阶中级的感知力像探照灯般扫过矿场，能清晰捕捉到影小队成员的气息，约莫三十人，正分散在废弃的选矿车间周围，动作谨慎得像在拆炸弹。
“十七个弟兄守着，箭上都淬了火油。” 织田雪姬的樱花长刀抵在马鞍上，刀刃映出她眼底的寒意，“沼泽里的炸药也接好了引线，就等你下令。”
林凡没有立刻动手。他注意到影小队的阵型很奇怪，看似散乱，实则隐隐护住车间西侧的一个通风口，那里的气息波动最密集，显然藏着重要人物 —— 多半是秦先生。
“他们在等。” 林凡低声道，“等我们先动，好摸清虚实。”
话音刚落，选矿车间突然亮起一盏马灯，昏黄的光晕里，秦先生的身影出现在二楼窗口，手里举着个木盒，看形状正是装混沌原石碎片的那个。“林凡！别躲了！” 他的声音带着扩音器的嗡鸣，在空旷的矿场里回荡，“原石我拿到了，有本事就来抢啊！”
织田雪姬的手猛地收紧，樱花长刀险些出鞘。林凡按住她的手腕，指尖传来她剧烈的心跳：“是圈套。他手里的盒子太轻，里面肯定是空的。”
果然，秦先生见没人回应，突然将木盒扔出窗外。盒子摔在地上裂成两半，里面只有一团旧棉絮。影小队的成员趁机收缩阵型，毒针在指间反射出幽光，显然做好了战斗准备。
“不能再等了。” 林凡抽出方天画戟，金光在暗夜中骤然亮起，“放箭！”
断崖上的弓弦同时嗡鸣，十七支燃着火油的箭矢如同流星，精准地落在选矿车间周围的枯草堆上。干燥的茅草瞬间燃起大火，浓烟滚滚，将影小队的视线完全遮蔽。
“炸！”
随着镇长的吼声，沼泽里传来连续的爆炸声。泥浆混着碎石冲天而起，将试图从西侧突围的影小队成员掀飞，惨叫声被火噼啪的燃烧声吞没。
“冲！” 林凡策马率先冲出，方天画戟横扫，金光劈开浓烟，正好撞见两个试图从火海里钻出来的影小队成员。戟尖穿透他们咽喉的瞬间，林凡突然感觉不对劲 —— 这两人的气息太弱，根本不是之前感知到的五阶强者。
“不好！是替身！”
话音未落，通风口突然射出数十道毒针，带着破空之声直取林凡面门。他猛地俯身贴在马背上，毒针擦着头皮飞过，射中身后的武士。那人连哼都没哼一声，瞬间化作绿烟，连马鞍都被腐蚀出密密麻麻的孔洞。
“秦先生在通风口里！” 织田雪姬的樱花长刀蓝光暴涨，劈出一道刀气斩断通风口的铁栅，“他想从地下通道跑！”
林凡抬头望去，通风口的阴影里果然闪过一个熟悉的身影，正是秦先生！他手里提着个金属罐，正往通道里钻，嘴角还挂着狞笑。
“拦住他！”
林凡翻身下马，五阶中级的战神之力全力爆发，身形如箭般冲向通风口。影小队的真正主力此刻才从火海中冲出，为首的是个独眼男人，手里握着两柄短刃，五阶初期的气息竟比雷豹还要霸道。
“你的对手是我！” 独眼男人的短刃带着毒雾劈来，林凡举戟格挡，金光与毒雾碰撞，发出滋滋的声响。他突然想起老陈的话，噬能菌怕高温，当即催动生命之力，让金光泛起灼热的温度。
“啊 ——！” 短刃上的毒雾遇热瞬间蒸腾，独眼男人惨叫着后退，掌心被金光烫出燎泡。
林凡趁机甩开他，纵身跃向通风口，却被突然从地下钻出的锁链缠住脚踝。锁链上布满倒刺，每动一下就勒得更深，倒刺里渗出的毒液正顺着伤口往里钻。
“林哥！” 诸葛茂举着星光之锤赶来，一锤砸断锁链，却被独眼男人的短刃刺穿肩膀，星光之锤哐当落地。
“别管我！追秦先生！” 诸葛茂嘶吼着抱住独眼男人的腿，任由毒刃在背上划出道道血痕。
林凡眼眶通红，转身冲进通风口。通道狭窄而潮湿，弥漫着噬能菌特有的腥气，秦先生的脚步声就在前方不远。他咬紧牙关，任凭腿上的伤口溃烂，五阶中级的力量在体内疯狂运转，试图压制毒素蔓延。
通道尽头是个废弃的矿洞，秦先生正站在矿车旁，手里的金属罐已经打开，墨绿色的毒液在罐底翻滚，散发出令人作呕的气味。“林凡，你终于来了。” 他笑得像只偷到鸡的狐狸，“这罐‘噬能母菌’，是专门为你准备的。”
林凡的方天画戟直指他的咽喉：“把解药交出来，饶你不死。”
“解药？” 秦先生像是听到了天大的笑话，“中了母菌的毒，神仙都救不了你。不过……” 他突然从怀里掏出个瓷瓶，“如果你把混沌原石交出来，我可以给你这个，能多活三天。”
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