“你来了,坐吧。”
见柔嫔进来,黛玉抬了抬眼,目光在她盛装的打扮上停留了一瞬,随即又落回自己手中的绣绷上,并没有停下手里的活计。
那姿态,闲适得仿佛只是在招待一位来赏花品茶的闺中密友。
“紫鹃,上茶,再取些柔嫔妹妹爱吃的果子来。你们都下去吧,这里不用伺候了。”
紫鹃应了声“是”,飞快地瞥了柔嫔一眼,眼神里带着一丝复杂的同情。
她手脚麻利地奉上香茗,又端来一盘点心,那正是柔嫔平日里最爱的豌豆黄。
随后,她便带着殿内的宫女太监们鱼贯而出,轻轻带上了殿门。
一时间,这殿阁之内,便只剩下黛玉与柔嫔两人。
室内着淡淡的梅花香和新茶的芬芳,黛玉依旧低着头,专注地穿针引线。
彩线在她指尖翻飞,一朵栩栩如生的并蒂莲在素白的绸缎上渐渐成形。
那画面静谧而美好,美好得近乎虚幻。
柔嫔就站在那里,没有去坐。
她的目光,死死地锁在黛玉手中的绣活上。
那熟悉的针法,那熟悉的花样,像一把锤子,一下一下,砸在她的心上。
并蒂莲。
又是并蒂莲。
“姐姐的手艺,还是这般巧夺天工。”
柔嫔终于开口,声音有些干涩,她指了指那盘果子,“连我爱吃什么,姐姐都记得这般清楚。”
“咱们姐妹一场,虽然时日尚浅,但做姐姐的,总不至于连这些都不知道。”
“姐妹一场。”柔嫔嘴角扬起一丝苦笑,“姐姐真的把我当妹妹吗?”
“妹妹如此说,难道是真的希望本宫,只把你当妹妹?”
柔嫔身子一僵,似是被雷霆击中,一股酥麻从脊椎冲上天灵盖,皮肤上都起了一层一层细密的疙瘩。
惊慌与无措瞬间溢出了她的眼眶,张了张嘴,喉咙却干涩得发不出任何声音。
好半晌,她看着这张一直让她魂牵梦萦的脸,才从牙缝中挤出来几个字:
“你……你都知道了?”
“原本只是怀疑,见妹妹这副神情,便是确定了。”
黛玉哂笑一声,低下头,指尖无意识地摩挲着那枚赤金护甲。
虽然早就有此番预料,心中也做过无数种设想,但当真相真的被撕开,赤裸裸地摆在面前时,她还是感到一阵莫名的荒谬与……不自然。
这自古以来,龙阳之事不是没有听过。
那些个富家公子养的书童,面首,甚至宫中的太监,有不少就是给主子泻火用的。
权贵之间以此为乐,甚至互相交换赏赐,早已不是什么新鲜事。
贾家不就是如此吗?
宝玉便是如此,那边的东府里更是沆瀣一气,没个干净的。
只不过她身为闺阁女子,不方便过问,知道也只装作不知道罢了。
至于女子之间,也不乏有“磨镜”之事,但相较于男子之间相当小众,甚少听说。
于黛玉来说,也是第一次遇到这样的事儿,尤其……被倾慕的对象还是自己。
她心中五味杂陈。
有震惊,有错愕,以及一丝难以言喻的、对这荒诞现实的嘲弄。
“本宫一直以为,妹妹是个性情中人,”
黛玉看着柔嫔,这个平日里温婉柔顺、甚至有些怯懦的女子,此刻却用一种近乎绝望又狂热的眼神看着自己,仿佛她才是那唯一的救赎,唯一的神明。
“却没想到,妹妹的情意,竟如此……别致。”
黛玉的声音冷了下来,带着一丝不易察觉的颤抖,护甲磕碰在小桌上发出细碎的声响。
“你我皆是天家妃嫔,身负家族荣辱。你可知,你这份情意若是传出去,不仅仅是你我,连同咱们的家族,都要背上这荒唐的骂名,永世不得翻身!届时,便是万劫不复!”
她的眼神锐利如刀,试图剖开柔嫔此刻复杂难辨的神情,想从中找出一丝一毫的伪装或算计。
然而她看到的,却只有一片死寂的深情与绝望。
不再是柔软浅笑的表情,也不似偶尔流露出的破碎与伤感,更没有了那一点身在曹营心在汉一般的狡黠和顾影自怜。
这样的陌生,仿佛她从未认识过面前的女子一般。
光芒渐渐淡去,柔嫔垂下眼帘,再睁开时,便只剩近乎悲壮的平静。
“姐姐放心,妹妹从未与别人提过此事。”
她的声音很轻,却异常坚定,每一个字都像是从心底最深处艰难地挤出来,
“妹妹愚昧,却也知道轻重缓急。这宫里,一步踏错便是粉身碎骨,妹妹怎会拿姐姐的性命开玩笑?”
“姐姐在妹妹心中,如珍似宝,胜过这世间一切。别说只是上刀山下火海,便是要妹妹此刻就死,只要能保姐姐周全,妹妹也绝无二话。”
柔嫔前倾着身子,尝试性地伸出手,似乎想要和前些日子一般握住黛玉的手。
最后她却还是将手臂缩了回去,避开了黛玉的眼神,将满腹的心事化作一声悠长而凄凉的叹息。
“姐姐,你当真……一点都不懂吗?”
初秋的风,伴着这突如其来的告白钻进了殿内,吹得翡翠珠帘微微作响,满室盈着廊下几盆菊花清苦的芬芳。
那风有了实体,带着刺骨的寒意,直直穿透了柔嫔单薄的宫装。
柔嫔的目光忽得凝滞,死死地盯在书桌一角。
那里有一副画就这么摊开着,被一方白玉镇纸细心压好,却还是被这穿堂风微微卷了边角。
她在储秀宫来往了那么多次,不会认不出,那画是出自沈眉庄的手笔。
护甲尖锐的棱角深深陷入掌心,刺痛让她混沌的脑子找回一丝清明。
柔嫔猛地转头看向黛玉,眼中的凄楚与深情瞬间褪去,取而代之的是一种近乎疯狂的质问,整张脸都被妒火烧的通红。
为什么是沈眉庄,为什么还是她!
为什么无论她如何努力,如何小心翼翼地讨好,如何将心掏出来捧到黛玉面前,却始终敌不过一个沈眉庄!
敌不过一个谋害皇嗣,背叛亲友,如今已经成为庶人被打入冷宫的沈眉庄!
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