——【BC，463年】——
拉科尼亚山地，柑橘林外。
一场战斗在林地外围突然发生又飞快结束，只留下了遍地正在不断向地底渗透，已经不成形状的黑色“泥浆”。
交战的其中一方正是这些体格比常人更高大但还比不上“巨人”的“深渊怪物”，另一方则是斯巴达王子普雷斯塔尔科斯手下的普通死士、同样以塔尔塔罗斯之力强化过自身的“狂斗士”和将那些力量束缚在甲胄中的“圣斗士”。
和预想中一样，只是身手好于常人的普通死士难以对黑泥怪物造成有效杀伤，同一种攻击方式无法起效第二次，虽然火焰攻击始终有效，但在树林中使用的话属于杀敌一千自损八百。
不过，和之前数次遭遇深渊巨怪时束手无策，只能依靠墨尔波墨涅进行“斩首”的情况不同，新训练出的“狂斗士”和“圣斗士”可以轻易对付它们，前者因为同源而无视“攻击只能起效一次”的特性，可以将深渊怪物的结构彻底摧毁，而后者则仿佛能引动神罚，令那些黑泥如阳光下的积雪般飞速消融。
最终，由于这场伏击的组织者对伏击目标的实力判断有误，外加被伏击的一方做出了针对性的布置，此战的战损比为，三十六比一。
——
“情况如何？”斯巴达王子神情严肃地看着随黑泥消散而逐渐浮现出的破碎圣衣。
“很遗憾，殿下，”查看现场的死士拿起一片覆盖着如同蛛网般裂痕的碎片：“因为穿戴者的在达到行动时限之后强行继续战斗，这件圣衣已经彻底毁坏，难以修复。”
“百首巨龙，你请缨出战时怎么保证的？”普雷斯塔尔科斯转回头看向身旁打赤膊的大汉。
“我是向您承诺过要收力以免‘拉冬’失控，”站在王子身侧，因为得到“龙圣衣”而拥有代号“百首巨龙”的死士抓抓脑袋：“但这可是一片果林，早在黑泥怪物破坏第一株果树时，它便彻底疯狂，打到后面完全是圣衣拖着我在行动。”
“人没事就行，但我们此次出行根本没有修复圣衣的条件，得返回‘苏格拉底学院’才能进行修复，”少年王子叹了口气：“环伯罗奔尼撒同盟的巡游刚开始便失去一名‘圣斗士’，这可不在计划之内。”
“这也不一定，”被姐姐保护着的卡利俄佩看看因为黑泥怪物沉入地底而逐渐恢复正常的地面：“把这些圣衣碎片收集起来拼好，然后和‘百首巨龙’一起前往拉科尼亚城邦进行宣传。”
“这不对吧？王……卡利俄佩小姐，”打扫战场的死士转头看她：“我们不是应当尽力宣传‘圣衣’的强大吗？打成这样的话……”
“宣传的效果会更好，”普雷斯塔尔科斯稍作思索便反应过来：“同盟的其他城邦会认为斯巴达确实掌握着能够应对黑泥怪物维持稳定的手段，但还没有强大到能轻易摧毁其他城邦的程度。”
“如果人人都以为‘圣斗士’天下无敌，伯罗奔尼撒同盟中的部分城邦可能对斯巴达产生忌惮导致同盟出现裂痕，还有一部分则会立刻鼓动我们对雅典的提洛同盟动手，让列奥尼达叔叔和伯利克利将军竭力避免的全面战争爆发，所以应当稍稍展示圣斗士脆弱的一面，”卡利俄佩侃侃而谈到一半有点心虚：“对吧，姐姐？”
“对。”墨尔波墨涅语气毫无波动地应道。
提出疑问的死士点头，重新投入打扫战场的工作。
死士们原本便直属于斯巴达王室，或者说列奥尼达一世，会问上一句只是因为同这三位“斯巴达未来的领导者”关系不错，此时既然意见一致，他们自没有质疑的理由。
——
“王子殿下——”
在柑橘林大致恢复战前的模样时——除去被战斗波及倒伏的几棵外，随着一阵烟尘，穿着“兔子圣衣”的色诺芬从拉科尼亚城邦的方向飞奔而至，他的速度快到本人已经站在几人面前，早些时候发出的呼喊才姗姗来迟：
“进城补给的车队遭遇黑泥怪物袭击，我们已经将它们尽数消灭，还抓到了那些‘深渊巫师’的头目。”
嗤嗡。
在黑泥怪物袭击时全程没有出手的墨尔波墨涅猛地拔剑又收回，色诺芬疾驰而来时带起的烟尘与飓风瞬间消失。
“啧啧，那边可是有五名‘圣斗士’压阵，目标都能选错……唔，好像也没错？”卡利俄佩看了眼似乎对此毫不意外的姐姐：“那个家伙是不是什么都不肯交代？那就等我过去再审，虽然不擅长打架，但我还是从歌果阿姨那里学到过一点手段的~”
“那恐怕不行，”色诺芬抓抓脑袋：“他看到自己召唤出的三头‘深渊巨人’什么都没做便瞬间被鼠、虎、猴、猪他们消灭，然后好像就陷入了疯狂，开始不断重复什么我们触怒地母神必死无疑，为了塔尔塔罗斯，这个世界应该被净化什么的。”
“破防了。”赤瞳的少女点评道。
“他的居所可有什么线索？比如其他据点的位置或联络人之类？”普雷斯塔尔科斯追问道。
“我们请拉科尼亚城邦的军政官配合，对他的老巢进行了搜索，目前只能确定他叫‘波萨尼亚斯’，是‘秩序之眼（Cult of Kosmos）’名义上的领袖，而其他‘分部’以及负责人则语焉不详只以代号相称，”
色诺芬稍作停顿，伸手到圣衣里摸了摸，取出几张羊皮纸递给斯巴达王子：
“除去拉科尼亚，还有尤比亚半岛的‘公正者’、柯林斯城邦的‘贩夫’、阿尔卡德亚山脉的‘守卫’、奥林匹亚城邦的‘祭司’、以及帕洛斯群岛的‘船长’，他们全都在谋划着某种‘大计划’。”
“嗯？我怎么觉得这些地名有点耳熟？”卡利俄佩歪歪脑袋。
“当然耳熟，”普雷斯塔尔科斯开始翻阅那些羊皮纸：“它们全都是我们这次‘巡游’预定要经过的地点。”
“嗯？但这路线是我们仔细商讨过才决定的啊？”少女瞪大她那清澈如黑水晶般的双眸：“难道苏格拉底学院有内鬼？”
“哪有内鬼泄露自家情报的？”墨尔波墨涅轻轻敲了一下妹妹的脑袋：“有没有一种可能，整个希腊具有足够影响力的地区和城邦只有这么几个？”
“……”
? ?嗯……经常跳过战斗，总写言情和权谋，还有一套自己的奇怪逻辑，原来我写的是新三啊？
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