转眼又至中元节，依着太后的意思宫中一行人皆要去京郊普慈寺上香，沈凝酥因有孕在身可留于宫中。
用过午膳，她正懒洋洋地歪在贵妃椅看戏本子，盛夏燥热，旁边还摆着一大盆内务府孝敬的冰鉴。
“妹妹你可悠闲自得，咱们折腾了这一早上累得骨头都快要散架了。”
“现在是几时了？你们怎么这么早便回来？”
“现在是日央了，可不早了，我们还是在那儿用了斋饭才折返京中的。”
“那你们速度还真够快，想喝什么茶？我让小厨房沏。”
“随便什么都行。”齐韵笑笑。
方嫣却粲然一笑：“不知姐姐宫里有没有备着酸梅汤？我想喝了。”
“都有都有，清絮快快去取上来。”
“是。”
“也不知你们走了这么一早上，沿路可见着了什么趣事儿没？”
“说来倒是有两桩，其中一件你听了兴许会大吃一惊。”
“什么事儿？快说快说。”
“其一是普慈寺住持不久前在寺前捡了个男婴，我们去时恰巧听闻寺内传来婴儿啼哭之声，皇上问了才知晓此事，后又命其将男婴抱出来看看，那花月吟见了也不知怎的，居然开口求皇上恩准她认男婴为养子。”
“她……她发昏了吧？”
“我们也觉着奇怪，好端端的怎么说这话，皇上脸色登时变得不好，因此花月吟只是说自己从小无父无母，最见不得同样身世可怜的孩子，一时心软才考虑不周，说错了话。”
“那皇上如何说？”
“哼！”一直在一旁沉默听齐韵叙述的方嫣突然冷哼一声，“他还能如何说，不过又是睁一只眼闭一只眼地糊弄过去了，我看这后宫如此不宁，多半就是因为他的不作为。”
吓得沈凝酥急忙跳过去捂住她的嘴：“小蹄子说话愈发没了轻重。”
“本来就是，而且花月吟近来举止愈发奇怪，姐姐，上次之事……”
“我考虑清楚了。”沈凝酥打断她，似乎下了很大的决心才看向齐韵，深呼一口气，将自己所发现花氏不对劲之处从头到尾、仔仔细细地叙述了一遍。
惊得齐韵杏眼圆睁，过了好半晌才反应过来，道：“我知道了，我会找机会查那小太监的底细的。”
“你们说这花月吟该不会真的再无有孕的可能了吧？否则怎么会突然想收养一个无父无母的弃婴？”方嫣问。
“若果真如此，何不再等几年，直接从钱府将她妹妹的孩子过继过来，而是选择连出生都不详的弃婴，而且我瞧着她也并非是那种真心喜爱孩子之人，无非是想借之来争宠，可一个与皇上毫无血缘的孩子，即便皇上同意让花月吟收养他，皇上也不可能当真将那孩子视如己出不是？”
齐韵一一分析着，余下两人皆觉着她言之有理。
“嗯。”沈凝酥点点头，“那另一桩趣事是什么呢？”
“另一桩相比此事就显得没劲多了，不过就是折返京中的途中皇上兴致大发，准备自己骑马回宫，被图兰朵听见了，她也跃跃欲试，还说要与皇上比试比试，谁先到皇城门口谁便赢了，输家要答应赢家的一个要求。”
“后来呢？后来呢？”
“后来两人就真的开始比试起来，我先前就听闻图兰朵驭马之术了得，没想到真的那么厉害，虽说没赢过皇上，可将那些侍卫远远地甩在了身后，听说待她到达皇城门口时，皇上连看她的眼神都与平日不一样了。”
“怎么个不一样法儿？”
“听守城门的侍卫说，皇上看图兰朵的目光颇为赏识，又有些眷恋。”
“眷恋？咳咳咳——咳咳咳。”正在喝茶的沈凝酥被此描述惊得呛住，顺顺气儿说，“看来这图兰朵得宠在即了呀！”
“上次她不是差点就能将皇上留宿宫中了吗？是被谁搅了局来着？”方嫣一边心满意足地喝着酸梅汤，一边问。
“上次希妃去我宫中大闹，然后雁宝林侍寝也没侍成。”
“咳咳！齐姐姐你别误会啊！我不是说你搅局。”
“我知道。”齐韵笑笑，完全未将此事放在心上，而是目光在方嫣与沈凝酥间流转，语重心长，“二位妹妹，花氏有太多小动作，再加之之前她已加害过你二人，我奉劝你两千万不要掉以轻心，太监之事我今夜便查，还请你们再将线索仔细说与我听。”
……
入了夜，花月吟侧倚在床榻之上，此刻她已卸了妆面及钗环，刚沐浴后的一张小脸在蒸泡后愈发显得红润如雨后仙桃。
寝殿内熏着淡淡的艾叶香，令人闻着心里宁静。
她一手撑着头，令一只手把玩着一包药丸。
“小主。”青蕊慌慌张张地跑进来。
惊得花月吟下意识地将药包塞进锦枕底下。
她担心东西已被青蕊瞧见，气不打一处来：“慌慌张张成何体统？难道你还真见着鬼了？”
“不是的，小主，刚才探子来报，说齐嫔带着人去了内务府差不多快一炷香的功夫了还没出来。”
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