雪又一次打在结冰的窗户上打转；圣诞节很快就要到了。海格已经单枪匹马地把通常的十二棵圣诞树送到了大厅；冬青和金属箔花环缠绕在楼梯的扶手上；盔甲的头盔里闪烁着永不熄灭的蜡烛，走廊上每隔一段距离就挂着一大束槲寄生。每当哈利经过时，大群的女孩往往会聚集在槲寄生丛下，这造成了走廊的堵塞；然而，幸运的是，哈利频繁的夜间漫游让他对城堡的秘密通道了如指掌，所以他经常在课间没有槲寄生的路线上行走，没有太大的困难。
罗恩可能曾经发现这些弯路的必要性是嫉妒而不是欢乐的借口，只是对这一切放声大笑。尽管哈利更喜欢这个爱笑、爱开玩笑的新罗恩，而不是他过去几周一直忍受的那个喜怒无常、咄咄逼人的模型，但改进后的罗恩付出了沉重的代价。首先，哈利不得不忍受拉文德·布朗的频繁出现，她似乎认为她不亲吻罗恩的任何时刻都是浪费；其次，哈利发现自己又一次成了两个似乎再也不太可能互相说话的人的最好的朋友。
罗恩的手和前臂上仍然留着被赫敏的鸟袭击留下的抓痕和伤口，他用的是一种防御和怨恨的语气。
“她不能抱怨，”他告诉哈利。”她吻了克鲁姆。所以她发现有人也想吻我。嗯，这是个自由的国家。我没做错什么。”
哈利没有回答，但假装在全神贯注于他们应该在第二天早上施咒之前读过的书(《精粹:一个探索》)。尽管他决心与罗恩和赫敏都保持朋友关系，但他还是花了很多时间守口如瓶。
“我从未答应过赫敏任何事，”罗恩咕哝道。“我是说，好吧，我本来打算和她一起去参加斯拉格霍恩的圣诞晚会，但她从没说过。。。只是作为朋友。。。我是自由身。。. \"
哈利翻了一页《国粹》，意识到罗恩在看着他。罗恩喃喃自语的声音越来越小，在巨大的劈啪声中几乎听不见，尽管哈利觉得他又听到了“克鲁姆”和“不能抱怨”这两个词。
赫敏的日程排得很满，哈利只能在晚上和她好好谈谈，而罗恩总是紧紧地裹着拉文德，以至于没有注意到哈利在做什么。罗恩在的时候，赫敏拒绝坐在公共休息室里，所以哈利通常和她一起去图书馆，这意味着他们的谈话是小声进行的。
“他有完全的自由去吻他喜欢的任何人，”赫敏说，而图书管理员平斯夫人则在他们身后的书架上徘徊。“我真的不在乎。”
她举起羽毛笔，凶猛地在纸上画了一个“I ”,结果在羊皮纸上扎了一个洞。哈利什么也没说。他认为他的声音可能会因为不使用而很快消失。他在高级药剂制作上弯下腰，继续记录永恒的灵药，偶尔停下来破译王子对利巴蒂乌斯·琉璃苣文本的有用补充。
“顺便说一句，”过了一会儿，赫敏说，“你要小心。”
“最后一次，”哈利说，在四分之三小时的沉默后，他用略带沙哑的声音说道，“我不会归还这本书。我从《混血王子》中学到的比斯内普或者斯拉格霍恩教给我的还要多——”
“我不是在说你那愚蠢的所谓王子，”赫敏说，恶狠狠地看了他的书一眼，好像这是对她的无礼。“我说的是早先。就在我进来之前，我去了女洗手间，里面有十几个女孩，包括那个罗米达·万尼，正试图决定如何给你塞一瓶爱情药水。他们都希望能让你带他们去斯拉格霍恩的聚会，他们似乎都买了弗雷德和乔治的爱情魔药，我恐怕说可能工作——”
“那你为什么不没收它们？”哈利问道，赫敏维护规则的狂热在这个关键时刻抛弃了她，这似乎很不寻常。
“他们在浴室里没有带魔药，”赫敏轻蔑地说，“他们只是在讨论战术。因为我怀疑混血王子，\"她轻蔑地看了那本书一眼，\"能同时为一打不同的爱情魔药想出解药，我会邀请某人和你一起去，那会阻止所有其他人认为他们还有机会。这是明天晚上，他们越来越绝望。”
“我不想邀请任何人，”哈利咕哝着，他仍然不想去想金妮，尽管事实上她总是以某种方式出现在他的梦里，这让他由衷地感谢罗恩不能表演摄神取念。
\"嗯，小心你喝的东西，因为罗米达·万尼看起来是认真的. \"赫敏严肃地说。
她把正在写算术论文的那卷羊皮纸竖起来，继续用鹅毛笔在上面乱涂乱画。哈利心不在焉地看着她。
“等一下，”他慢慢地说。\"我以为费尔奇已经禁止在韦斯莱的巫师商店买任何东西了？\"
\"什么时候有人注意过费尔奇禁止的东西？\"赫敏问，仍然专注于她的论文。
“但我以为所有的猫头鹰都被搜查过了。那么，为什么这些女孩能够把爱情魔药带进学校呢？”
“弗雷德和乔治把它们伪装成香水和止咳药水寄给我，”赫敏说。\"这是他们猫头鹰订单服务的一部分。\"
“你知道很多。”
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