随着他们不断深入，脚下的积水愈发汹涌，很快便没至腰际，冰冷刺骨的寒意透过潜水服丝丝渗入。
姜正索性再次开启无尘之地，加快前进速度。
但没过多久，甬道突然戛然而止，取而代之的，是一个骤然开阔、仿佛地下湖泊般的巨大水池。先前通道中的所有水流，最终都汇入这片幽深的水域。
池水呈现出一种极致的、近乎墨黑的幽蓝，仅仅是注视着，就仿佛能感受到其中蕴含的、千年不化的冰冷与深不见底的未知，令人望而生畏。
面对这突如其来的断头路，几人并未立刻出声质疑或慌乱。他们不约而同地停下脚步，首先谨慎地审视起四周这超乎想象的奇诡环境。
仰首望去，视野被一个无比恢弘、向上不断收拢的青铜穹顶所完全占据。穹顶之壮阔，几乎让人产生置身于某个失落地下神庙的错觉。而最为震撼的是，自穹顶的正中央，一株庞大到难以用言语形容的青铜巨树“生长”而下——它并非真正的植物，而是用青铜以神乎其技的炼金术铸造而成。
它的主干、枝桠、乃至无数细微的叶片与花瓣，都在进行着无限循环的分形与蔓延，最终交织、扩展成一张无比繁复、精密、几乎覆盖了整个穹顶内壁的巨型图案。这图案仿佛蕴含着某种至理，凝视稍久便令人感到一阵强烈的精神恍惚与头晕目眩。
就在这株青铜巨树的一侧，紧贴着弧形的青铜墙壁，一尊巨大无比的蛇脸人雕像正沉默地端坐着。它高达近二十米，其姿态庄重而威严，恍若古希腊神庙中供奉的古老神只。
姜正的目光在那尊巨大蛇脸人雕像手臂上宛如天然花纹般的龙文上停留了片刻，眉头微蹙，似乎辨认出了什么。
他低声狐疑道：“这些铭文……记载的似乎是‘诺顿’的称号与权能，上面称颂它是‘掌握金属与火焰的王者’，统御着赤红的大地与燃烧的山脉。”
“龙王就长这个样子？”路明非仰头看着那扭曲诡异的蛇脸，忍不住道：“感觉有点掉san值啊，跟我想象中那种霸气侧漏的龙王形象相差也太远了。”
“别以貌取‘龙’。”姜正收回目光，懒得再深究雕像的问题，转而看向路明非，“半仙，别贫嘴了，接下来往哪边走？指个路。”
路明非眼底清光流转，片刻后，有些不确定地指向脚下那片幽深得近乎黑色的水域：“‘气’的流向好像是往下面去的，在很深的地方。”
“那就下去看看。”姜正的决定干脆利落，没有丝毫犹豫，“暂时无法判断具体深度，我会先解除言灵。等我们下潜到底部区域，再重新释放。”
“要不还是我和亚纪先下去探明情况？”叶胜提议，水下勘探本就是他和酒德亚纪的任务。
“不，一起行动。”姜正否决了这个提议，不容置疑道：“这样做更节省时间和体力，没必要分头冒险，集中效率更高。”
姜正解除了“无尘之地”，冰冷的湖水瞬间从四面八方涌来，寒意立刻包裹住所有人。
几人依次潜入那冰冷刺骨的幽暗水域，依靠潜水灯的光芒和彼此的身影，向下潜去。
下潜了约莫二三十米，凭借灯光隐约看到了湖底模糊的轮廓。姜正打了个手势，再次催动言灵。
嗡——
一股无形的力量再次以他为中心扩张开来！这一次的效果比在江水中更为直观和震撼。周围的湖水像是被一只无形的巨手以绝对的力量强行推开、挤压出去！一个巨大的、稳定的空气泡迅速形成并稳固下来，内部的湖水被彻底排空。
脚下的湖底——那积累了不知多少年的沉积物和白骨——也彻底暴露在惨白的灯光下。
“我艹！妈呀！”路明非的惊叫声猛地在联络频道中响起，他脸色煞白，手指颤抖地指着脚下。
“不是哥们，咱们能别一惊一乍的吗？”姜正有些恨铁不成钢。
但不仅是路明非，连经验丰富的叶胜和酒德亚纪此刻也是满脸凝重。
微弱的灯光照射之处，景象令人脊背发凉，头皮炸裂！
森森白骨密集地堆积着，几乎看不到湖底原本的泥土颜色。成千上万的人类尸骨沉淀于此，历经千年岁月，许多骨骼依旧保持着挣扎、扭曲的姿态。白骨堆积的缝隙之间，隐约能看到早已锈蚀严重但依旧能辨认出精良工艺的金属甲札碎片。
叶胜强压下心中的悸动，仔细观察后，声音干涩地说道：“这些甲胄的样式...是汉朝时期的制式。这对应了我们之前对青铜与火之王上一次苏醒时间的猜测.。”
“这些考古和历史问题，还是等以后交给学院的专家教授们去慢慢研究分析吧。”姜正的目光扫过脚下的森森白骨，没有表现出太多惊讶，类似的景象他早已不是第一次目睹，甚至是比眼前这一切更为惨烈和冲击视觉的炼狱图景。
“那股‘气’，还在更下面？”
路明非艰难地咽了口唾沫，努力避免去看脚下那令人不适的景象，用力点了点头：“嗯！还在下面。”
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