黄教官大声笑着走上前和负责发枪的军官们打着招呼，他们热情地握手，彼此问候，有的还和黄教官热烈拥抱，看样子彼此是熟识的。
军官们笑着听黄教官说着什么，不时点头，接下来他们从桌上一大叠花名册中找到17班的那本，优先给17班的学员发起枪来，这引来其他班级的不满，操场上一片嘘声，黄教官却满不在乎：“嘘个啥，有权不用过期作废，17班的同学们别傻愣着了，赶紧领枪。”
在花名册上认真签好名，袁西领到他人生中第一支枪和20发子弹，袁西表面平静，内心已是心潮起伏，他轻抚着枪身，就像沭浴中的少女无比爱怜、轻柔地抚摸自己的身躯。
袁西手中这把中正式步枪是巩县兵工厂以德国1924年式毛瑟步枪为原型仿制所造，枪身全长1.1米，口径7.92毫米，为了应对日本人三八大盖枪身长，拼刺刀时占据绝对优势的不利局面，根据蒋介石的提议，中正式步枪加长了刺刀长度，加长后刺刀长达575毫米，刀身部分就比1924年式毛瑟步枪的刺刀全长还长。
袁西在军校练习射击时使用的就是中正式步枪，他觉得枪身紧凑，结构合理，使用起来颇为顺手，心里就想拥有一把属于自己的中正式，现在得偿所愿，心里高兴，端着枪比来比去。
身后突然有人轻轻拍了袁西一下，袁西下意识转过身，那人吓了一跳，慌忙跳到一旁以避开袁西手中中正式步枪枪口，一边嘴里还喊道：“别拿枪口对着人，小心走火。”
袁西连忙收起枪，定睛一看，原来是脱恩明，脱恩明也领了枪，正挎在肩上，本来他领到枪想找袁西炫耀一番，没有想到却被袁西吓得不轻，脸现在还有些发白。
袁西颇觉不好意思，他问道：“恩明兄你怎么来了？刚才实在是不好意思，没有吓到你吧？”
脱恩明抚抚胸口，好半天才说道：“袁兄，你刚才可把俺吓坏了，枪可不能闹着玩，万一走火会死人的。下次可千万记得不要拿枪口对准自己人。”
上次两人拼酒，脱恩明喝得多，袁西获胜多少有些胜之不武，但脱恩明信守承诺，见面果真不再称呼袁西袁恩人，而是改口称呼他袁兄，一口一句叫个不停，浑然忘了自己比袁西大两岁的事实，袁西见他不再称呼自己恩人，也就随着他。
袁西脸一红：“恩明兄说的是，我记住了。不过恩明兄以后也要记得千万不要在身后和持枪人打招呼，因为出于条件反射，转身后他的枪口很自然就会对准你。“
”嗯，你说得对，俺以后注意。不过俺也瞎担心，你的枪里没有上子弹吧？“脱恩明大大咧咧地问道。
”没有，黄教官不准我们子弹上膛，就是怕走火。怎么，你找我有事？”
脱恩明把袁西拉到一旁说道：“袁兄，你知不知道我们为什么来柳州？”
袁西答道：“知道，黄教官在火车上已经告诉我们了，我们这次来柳州的主要任务是作为第五军新二十二师预备队，阻击鬼子的增援部队，配合第五军荣誉第1师和第200师歼灭困守昆仑关的鬼子。”
脱恩明又问道：“那你知道俺们面对的是鬼子哪支部队不？”
袁西摇摇头：“这我就不清楚了，怎么，恩明兄你知道？”
脱恩明压低了声音：“袁兄你有所不知，此次被第五军包围在昆仑关的是鬼子第五师团第二十一旅团的部队，第五师团是鬼子陆军最精锐的主力师团，被称为\"钢军\"，参加过南口、忻口、平型关、太原、台儿庄、广州等战役，每次都担任主攻任务，而第二十一旅团又是第五师团中最精锐的一个旅团，可谓是主力中的主力、王牌中的王牌，可不好对付。”
袁西微微一笑：“主力？王牌？那又如何，还不是被第五军包围在昆仑关，难逃被灭亡的下场？”
脱恩明说道：“困兽犹斗，何况对手是非常难对付的第二十一旅团，袁兄千万不可掉以轻心。”
袁西正色道：“脱同学，当年我投笔从戎为的就是把鬼子从中国赶出去，如今大战在即，我心中所想只是如何杀敌，至于生死，我早已置之度外。”
脱恩明知道袁西误会了自己的意思，赶忙解释道：“袁兄，俺们相识虽不久，但你也应该知道俺脱恩明不是贪生怕死之辈。俺这次来找你只是想提醒你上了战场，千万要当心鬼子的大炮。鬼子的大炮口径大、射程远、杀伤力强，俺听说台儿庄保卫战时，许多川军兄弟一枪未放，就被鬼子的炮弹给炸死了。学校的白教官是俺老乡，他告诉俺，炮弹不会落在同一个地方，等会上了战场，你千万要记住，遇到鬼子打炮，你一定要找个弹坑猫着。”
袁西这才知道脱恩明找他的原因，他责怪自己刚才不应该不分青红皂白就用话挤兑脱恩明，赶忙致歉道：“恩明兄，我错怪你了。你放心，我一定记住你的话，枪弹无眼，你也要多加小心。恩明兄，若老天眷顾，你我还能活着，回到桂林我们再大醉一场。”
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