第二天中午，吃过午饭之后，黄掌柜敲开了老秀才的家门。
老秀才虽然人到中年，但是模样依旧是斯斯文文，留着一绺儿长胡子，他的四个儿子，个个身材高大，面色凝重的站在老秀才身后。
黄掌柜看了看整个院落，感觉宽阔整洁，前院儿有一幅花坛，花红叶绿，在这个令人乏味的季节，不禁让人耳目一新，旁边摆着一张木方桌，两把椅子，桌上放着茶盅，似乎特意为客人准备的。
老秀才知道黄掌柜的来意，请他进了家门，黄掌柜坐下之后，也不遮掩，开门见山说出了自己的来意。
老秀才也不隐瞒自己的价格，伸出手指说：你要知道，我出的价钱一分都不会少的。
黄掌柜放下茶杯，摇着脑袋说：太贵啦。
老秀才喝了口茶，慢慢地说：我不讲价，这个院子虽然只是青砖灰瓦，不是金打造银造，但我喜欢这里。
黄掌柜轻咳了一下，小声说：我知道这个宅子曾经死过人。
老秀才并没有慌张，微微点了点头，狡黠的笑道：不错，还闹过鬼呢，所以我才出那么高的价钱。
黄掌柜有些着急了：我敢肯定，没有别人会买您的这所宅子。
老秀才还是不动声色地摇了摇头，不紧不慢地说：我也不急着卖。
黄掌柜无奈的说道：您能告诉我您喜欢这里的理由吗？
老秀才呵呵笑道：没有理由。
一阵沉默之后，黄掌柜似乎失去了耐心，无可奈何地说：好吧，我同意，就按你说的价格。
老秀才如释重负的吁了口气，朝四个儿子看了一眼，突然盯着黄掌柜说：其实我搬到这里，只是为了等一个人，所以我把价钱定得很高，你不要怪我。
黄掌柜有些渴，喝了几口茶，似乎才缓过神儿来，自嘲地说：我不怪你，只怪我也很喜欢这里，不过我很莫名其妙，您等的那是个什么人。
老秀才说：那个人两年前和一伙亡命徒抢劫了城里的钱庄，看到官府追查得紧，那些人纷纷都躲了起来，直到一年前，他们汇聚在镇里的王隼家中，王隼认为时机不到，等风声过后再谈分银子的事儿，可是他的主意却被他们的同伙儿否决了，他怕那些人漏了马脚，于是就把那些人通通灌醉，然后都给杀了，给人以内讧的错觉，然后他逃到了外地，静静地等待风声过后，再重新回到那个院子。
黄掌柜惊得大张的，嘴巴结巴的说：你为什么不早说，我听孙掌柜说那些同伙都死完了，没想到我还是惹上了麻烦，他们不会杀我吧？
老秀才捋了捋胡子，笑着说：不要紧，黄掌柜莫要慌，我认为他不会伤害你的，他只是回来找他所需要的东西，我刚搬进来不久，他便来了，想装扮成鬼把我们吓走，但被我的几个儿子打跑了，于是他又换了个方法。
黄掌柜不住地敲着脑袋，一副后悔莫及的神情，委屈地说：只有官府早日抓到那个心狠手辣的家伙，他才能搬进来。
老秀才看着心神不宁的黄掌柜，突然冷笑一声，最后缓缓地说道：我一直在等他来找我，只要有人能接受我那不合理的价格，我就知道他来了，因为我出的价格远远不足他埋在院里的那些赃款，所以我要等的那个人就是你。
话音刚落，黄掌柜的肩头一沉，已经被两个大汉双手结结实实的按住，想要挣脱已经是不可能了。
原来老秀才真实的身份是新到任不久的县官，四个儿子则是手下办差的差官，王大户家的惨案引起了他的注意，虽然死去的盗贼身上都有一处致命的伤，却都没有搏斗的痕迹，与互相残杀的腿段完全不符，于是他认为肯定是有人故意伪造现场，并逃脱了出去，因为钱财数量庞大，他无法轻身带走，断定那些钱财肯定埋藏在王家院中。
众人寻找了一番，在后花园发现了土被翻动的迹象，顺着挖下去之后，果然找到了失窃的钱财，为了不打草惊蛇，便封锁了消息，给外人毫无头绪的感觉，为了诱捕凶手，用了瞒天过海的计策，装扮了老秀才一家人，故意抬高房价，守住待兔，而黄掌柜果然就是凶徒。
王隼把银子埋进土中，他就动了贪念，加上意见不合，于是就害了同伙的性命，只想着官府草草结案，然后自己潜入空无一人的王家将钱财取走，不想这里却住进了老秀才一家，就想通过扮鬼来吓跑人家，但是反被秀才的儿子一阵痛打，于是就上演了一出黄掌柜买房的好计策，可万万没想到，自己这是主动送上门去了。
一个月黑风高夜，宅子里忽然一声凄厉的惨叫，仆人和巡逻的更夫听见了那转瞬即逝的惨叫，慌忙行动起来，点燃了许多摇曳着的蜡烛，立即在全府中进行紧急巡查，回廊曲折，花木丛深的后花园自然是巡查的重点。
天上没有半点儿星光，阵阵小风掠过厅堂，整个宅自没有发现任何外侵的人和物，于是那短暂的惨叫被怀疑为掠过府邸上空的夜猫子的嚎声，一切似乎又归于正常，点燃的灯烛相继熄灭，多余的人等相继散去。
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