观云台边缘，那名拖着重剑的小女童坐在石阶上，双手托腮，听得似懂非懂。
她年纪小，许多话听不明白，却也能从师兄师姐们的语气里听出一点东西。
榜单不一定公道。
厉害的人，也未必一定能往上走。
有人出身好，生来便有师门长辈铺路，有人日日练剑，寒暑不辍，却连站上试剑台、公平比试一次的资格都未必争得到。
她想了许久，小眉头一会儿皱起，一会儿松开，最后实在憋不住，转头望向身旁那名年轻剑修，认真问道：“师兄，那要是剑真的很厉害很厉害，也会被挤掉吗？”
那年轻剑修本想随口安慰一句当然不会。
可他看着女童那双清亮眼睛，话到嘴边，又顿住了。
世上确有那等天纵之才。
剑光一出，满座皆惊，压不住，藏不了，拦不下。
这样的人，纵然有人嫉妒，有人阻路，也终究会被甲炉看见，被诸位长老看见，被整座东海看见。
可那样的人太少了。
少到寻常剑修一辈子未必能亲眼见上几个。
更多所谓天才，只是比旁人强一些，快一些，亮一些。
这样的亮光若无人护持，稍一被风浪卷过，便也会沉进茫茫海雾里。
年轻剑修沉默片刻，最终只是叹了口气，实话实说：“若只是比旁人厉害一些，还是可能会被挤掉的。”
小女童愣了愣。
那年轻剑修像是不忍心就这么把话说死，又补了一句：“可若真厉害到所有人都压不住，谁也遮不住，那便不会了。”
“那要多厉害才行？”女童追着问。
年轻剑修一时答不上来，他把目光投向云海深处，那里墨潮未散，剑鸣仍旧一阵阵传来，像有千万柄剑藏在云中，同时叩击长空。
他想了想，说道：“厉害到一剑下去，所有人都闭嘴。”
女童也想了想，很认真地点点头：“那我以后就斩得很大声。”
周围几名年长些的剑修听得一怔，随即没忍住，齐刷刷大笑出声。
许平秋听着听着，脸上那点看热闹的笑意，却慢慢淡了下去。
慕语禾原本正抬眸看着远处墨潮翻涌，余光却始终扫着他。
见他神色一变，便偏过头来，雪发自肩头滑落少许，轻声问：“夫君在想什么？”
“在想世间大道从不清净。”
许平秋望着观云台上那一张张年轻面孔，语气没什么起伏：“剑道尤甚，能握剑的人，未必都配得上剑。”
说完这句，他自己又先把话头压了下去。
“不过这些也不是什么新鲜事了。有人的地方就有名次，有名次的地方就有人想钻空子，本就难免。”
“是吗？”
慕语禾眸光微动，静静看着他：“我倒觉得，夫君一开始定然没有这般看得开。”
许平秋怔了一下，旋即笑了笑。
“当然没有。”
他抬手虚虚点了点下方观云台，像是在点过许多旧日面孔：“我那时候行事，简单粗暴得很。”
“凡是榜上有名的剑修，我都挨个挑了一遍。”
“那些靠运作、靠名声、靠资源堆上去的榜修水货，我便往死里揍。真有本事的，我就让他们输得好看些。”
慕语禾听到这里，唇边浮起一点很浅的笑意，像是早已料到他会这么做。
许平秋也看见了她的神情，自嘲似的叹了一声：“我原本想着，以我自己为标准，让东海那些人看清楚，谁是真本事，谁是草包。”
“后来我才明白，这法子根本毫无用处。”
观云台上，议论声仍在继续。
有人为潮生榜摩拳擦掌，有人提起各炉各氏时压低声音，也有人把嫉恨藏在一句玩笑里，假装自己早已习惯。
“灵曜剑宗立宗岁月太久，各炉各氏的根须早已盘根错节。”
许平秋负手而立，继续说道：“榜单、名望、资源、师承，早已织成一张密不透风的网。”
“有人借这张网往上爬，也有人被这张网压得抬不起头，纵然偶尔冒出个惊才绝艳之辈捅破了网，事后这张网依旧会迅速补齐，斩不断，也灭不绝。”
“这些事，别说我看得明白，就连观云台上随便一个东海剑修也能看懂几分。”
他说到这里，目光微微一转，望向远处那座依海而立的白驹剑城。
此时城中已有不少剑光腾空而起，或青或白，或赤或金，争先恐后朝云流海赶来。
更远处，还有数艘飞舟缓缓升空，远看只似天边细小光点，拖着淡淡霞尾，没入云层之间。
显然，云流海异动已传回了剑城。
“相剑者居于剑宗最高处，只会比谁都看得通透。”
“可若真站在剑宗之主的位置上看……”
他停了一停，语气更淡了些：“这事其实没那么大。”
慕语禾静静听着，没有打断。
许平秋继续说道：“他看的是整体。”
“只要真正顶尖的剑才仍有上升之路，只要九大甲炉仍能挑出足够惊艳的种子，些许边角处的浑浊与不平，便未必值得大动干戈。”
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