靠着竹墙的湖边小房子很安静，但很昏暗。中年茶叶专家坐着的是一把用昆湖石雕刻而成的椅子，在他面前站着一张茶几，也是用昆湖石雕刻而成的。茶几上放着一个乌木制成的长茶，上面放着一个温和光滑的茶壶和茶杯。在茶几旁边，发现了一个小型的便携式木炭炉，上面有一个水壶，雾气从嘴里扩散出来，还没有沸腾。
在这样一个难以忍受的炎热夏夜，穿着单层衣服的中年茶叶专家似乎没有受到那个小木炭炉的热量的影响。相反，他就像一个热情好客的主人，在一个下雪的冬夜等待游客......他就是那个叫严素卿的人。
宁缺对此很确定。他之前在湖边小房子外的警惕，终于在那一刻得到了证实，因为他的对手已经预料到了他的来访，甚至预言了他来的目的。
他的裂开视线已经察觉到竹墙脚下有几片茶叶。沉默片刻后，他看着石椅上的茶叶专家，问道：“那我们说到正题......“我想知道，在宣威将军的家族被彻底灭亡，燕国边境村子的屠杀中，是不是你参与其中？”
燕素卿的眉头有些皱了起来，万万没想到今晚来杀他的小伙子，竟然是为了多年前的外遇。他本以为那些陈年的东西已经随着死者消失了。“然后，他微微沉默了一下，笑道：”我当然参与其中，要不然像我这样有前途的军部军官，怎么能沦为茶叶专家，为茶商看房子呢？
“我不应该是你想找到的第一个人。”看着宁缺，他问道：“其他人在哪里？我们很多年没有见面，我想知道他们现在在做什么。
宁缺沉默地观察着自己的湖边小房子和周围，看着这宁静豪华的府邸，回答道：“他们只是马马虎虎，至少不如你。你甚至可以享受这样一个好地方。
燕素卿轻笑着摇了摇头，叹了口气。“你知道为什么他们只是糊涂了他们可怜的生活，而我却过着令人满意的生活吗？因为我对帝国还是有好处的。
随意穿的衣服，小炉子上等待煮沸的水，左手的空茶杯，都表明这位茶专家刚刚苏醒。但那只是因为他已经感应到宁缺靠近湖边小房子，而不是预先设想到杀人意图。
一个看似瘦弱的茶叶专家，每天忙于茶具和泉水，预测到杀手的到来，应该如此平静地坐在椅子上等待，没有任何呼救或逃跑的意图吗？是什么鼓励他这样做？更重要的是，茶叶专家对帝国有什么好处？茶叶专家如何为茶商照看房屋？茶叶专家怎么可能过上比陈子贤更好的生活呢？
所有这些可能，都在宁缺的脑海中一瞬间思索着，包括最不可能的那一种。一种前所未有的、令人窒息的神色逐渐从他那双被纱布面具遮住的细腻的眼睛中浮现出来，他看着自己的对手，问道：“你为什么不试着逃跑？
“为什么要逃？”
颜素卿对着小伙子咧嘴一笑。“现在我醒了，你怎么能杀我？”
然后他袖子轻轻一拂，一把没有剑柄的暗淡小剑从石桌上的茶壶里走了出来。
宁缺有些愣住了，眉头皱了起来。他意识到，最不可能的那个出现了：这个瘦弱的茶叶专家......居然是修炼者！
那一刻，他和吕清尘长老此行的对话又回到了他脑海中——长安的剑圣如狗，通灵大师随处可见。
当年，吕清晨笑着说这种观点有些夸张。来到长安城时，宁缺亲眼目睹了昊天道教南方派的修炼者在路边祭坛上招魂，在春风阁与晁小树对战修仙者。然而，他万万没想到，在复仇名单上这样一个不起眼的名字背后，居然是一个强大的修炼者。
卓儿传来的信息没有给出一点暗示，桑桑也没察觉到。谁也没想到，一个曾经在军部的文献鉴定师，现在还是茶商扶持的茶叶专家，竟然是一个精通驾驭剑的修炼者！
宁缺皱起的眉头一点一点地拉长。然后他盯着坐在椅子上的燕素卿，以及眼前的无柄迷你剑，温和地笑道：“既然你不试图逃跑，那我就逃。
他的声音还没消失，他毫不犹豫地回头，像一匹疯狂奔跑的马一样，飞奔到湖边小房子外面。
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盯着竹壁旁这个小伙子消失的背影，燕素卿饶有兴致地轻笑了一声，摇头叹息道：“既然你来杀一个修炼者，怎么可能安全逃走？
那些温和的话语，夹杂着强烈的自信和杀意，从中年男子的唇间缓缓说出，中年男子放下左手的粗大茶杯，另一只手翻了翻左袖。他左手的食指和中指合拢，形成一个剑法，斜对着隔着空气的湖畔小房子的外面。整个过程既自然又无拘无束。
随着指点，茶叶上那把昏暗的无柄迷你剑突然发出低沉的嗡嗡声，仿佛注入了某种魔力。然后突然，它从茶台上弹了起来，消失在一丝光芒中，在黎明前将湖边小房子上方最黑暗的天空劈开，直接向外推去。
宁缺感觉背上一阵阵疼痛，仿佛被针刺伤了一般。然而，别人从纱布面具外的眼睛里能察觉到的，只是平静，而不是恐慌。在即将冲破那些竹林的边缘，他竟然左脚重重地踩在地上，使他整个身体翻了个身，紧接着，右脚踩在了一根笨重的茛竹上。
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