“竹息，拿纸笔墨来，哀家…哀家要留下一道遗诏，以防万一。”
“太后，您要多注意您的身子。”
太后紧握住竹息的手。“你要记着，万一哀家不在了，你要收好这道遗诏，哪日后位若有变故，拿出来保护皇后。”
“是，奴婢去拿，奴婢去拿。”
皇帝在养心殿里忙着政务，小夏子连滚带爬地闯进来。
“皇上……皇上！”
苏培盛瞧着徒弟这狼狈样子，训斥了他。
“冒冒失失的，怎么了？”
“启禀皇上，太后娘娘她，太后娘娘不好了！”
皇帝和众嫔妃来到太后床前，眉庄和皇后在跟前跪着，其他人在后面跪着。
太后呓语：“你负了我……”
皇帝听不清她说什么，凑近些。
“皇额娘，皇额娘？”
太后微弱的声音。“你答应过的，选秀一过……”
皇帝听见后面有嫔妃哭泣声，怒吼道：“哭什么，皇额娘还在呢。”
“皇额娘和皇上肯定还有话要说，咱们姐妹还是在殿外守候着。”皇后协众人退下。
过了一会，太后勉强睁开眼。
“老十四呢？怎么还不见老十四？”
“皇额娘，您糊涂了。”
“皇额娘快不行了，你能不能让额娘见见老十四？”那种思念孩子的苦表现在太后的脸上，她放低姿态求着自己的儿子。
皇帝不为所动，淡淡地回绝了太后。
“皇额娘，儿子是在孝懿仁皇后的膝下长大的，不比老十四是您亲手带大的，儿子陪伴您的时间不多，这时候就让儿子陪着您吧。”
“你就是不肯放过老十四吗？额娘知道你的脾气，所以一直不说，也不敢说，可是如今，就当额娘求你吧！放了你弟弟吧！”
皇帝别过脸不再看她。
“朝廷的事，皇额娘就不必操心了。”
太后用仅存的气力支撑着自己。
“皇帝，你幽禁皇亲，手足相残，连自己的弟弟都不肯放过，你会落得六亲不认、骨肉分离的地步。”
“不是儿子要这么做，是他们逼的。”
“哀家从低微的秀女一步一步成为妃嫔，为了自己，为了你的皇位费尽心机，难道老了却要眼睁睁地看着你们骨肉相残吗？”
“皇额娘，你无需再管这些琐碎的事了。”
“先帝在天上看着呢，你连亲弟弟都不放过，当年你是怎么样争得皇位，先帝都看着呢。”
“儿子如何谋夺皇位，皇额娘桩桩件件都参与了，皇额娘和隆科多的事儿子隐忍不发，又真心爱护纯元善待宜修，儿子已是孝顺之极！有些话，皇额娘实在是不必说了，儿子也很感激皇额娘替儿子料理了隆科多让儿子免遭恶名。”
太后的气息已经微弱到极限。
皇帝跪下，像个孩童般，期盼爱，期盼母子之情。
“皇额娘，‘快睡吧，好长大，长大把弓拉响’这样哄孩子的歌，你从来未对我唱过，您能为我唱一遍吗皇额娘？”
那晚，皇帝伤心不已，那份期待的母子之情从未得到过，也算是满心的遗憾吧！
太后葬礼过后，眉庄亦是沉浸在悲伤中，这宫中，除了甄嬛与温实初，便只有太后待自己还有几分真心。
眉庄刚安慰过皇上，走出养心殿外便瞧见了四阿哥。
“你怎么从寿皇殿回来了？”
四阿哥带了参汤。
“额娘，听说皇阿玛伤心，儿子放心不下。”
眉庄将他叫到一旁。
“过来！如今你皇阿玛虽然伤心，但还不是最要紧的。如今天气热，你皇阿玛坚持守灵，以致数度昏厥，眼下你是皇上眼中最懂事理的皇子，若此刻不替皇上守在太后灵前，那得落下多少口舌？”
弘历恍然大悟。“儿子愚钝，儿子只想来看看皇阿玛。”
“此刻你尽孝灵前，比什么参汤都要紧，这些都是小女子的心思，别太拘泥于小节了。”
“是。”
眉庄嘱咐四阿哥：“额娘先去寿皇殿替你看着，你放下参汤就过来。”
“皇阿玛，儿子来向您请安，寿皇殿一切妥当，请皇阿玛放心养病。”
景仁宫里，众嫔妃相聚。
“皇上驾到！”
“皇上金安。”
“都起来吧！”
“今儿朕见过了百官，政务不忙就过来了。”
皇后体贴地递给皇帝一个暖手炉。“雪天路滑，跟着皇上的人也该格外仔细些。”
皇帝不肯瞧皇后一眼，只是象征性的关心了句。“皇后也是，要紧着自己的身子！”
皇上瞧着人群中的眉庄。
“孩子们近日睡得还好吗？宫中为了太后的丧礼忙碌着，难免疏忽了其他地方，孩子们早起进食香不香？”
“一切都安好，乳母们照料得很细致。”
“皇上日日都要见阿哥和公主们，还这样放心不下，果真是慈父情怀呀！”皇后感叹道。
“不只皇上，臣妾这个做额娘的就算日日见到这几个孩子，也总有操不完的心。”
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