冯晓刚高中毕业后进入部队文工团担任舞美设计。
后来，部队精简整编，冯晓刚被迫提前退伍转业。
退伍后，冯小刚到北京城建开发总公司做工会文体干事，正是这个时候，冯晓刚结识了他人生之中的第一个贵人——郑小龙。
郑小龙出生于总后大院，正是冯晓刚羡慕的大院子弟。
当时，郑小龙正在北京电视剧艺术中心主抓生产，谁想进中心，都要通过他，冯晓刚对他非常恭敬，整天跟在他后面跑，最后总算调到了电视剧中心当美工。
说是美工，冯晓刚那时其实就是打杂的，平时的主要工作是场记、剧务，有时候给美工打打下手，如果需要群众演员，他也可以上阵——有一部电视剧叫《凯旋在子夜》，里面有一个微不足道的小反派，一上场就被击毙的越南军官。剧组里的人跟冯晓刚开玩笑说，看您长得特像越南坏人，瘦小干瘪、獐头鼠目，外加一排大门牙，你不演这个太可惜了，于是冯晓刚就义不容辞地上阵了。
其实——
冯晓刚明知大家的这个起哄有点刻薄，但是他不介意，只要有机会，他都愿意往上爬，哪怕这个机会多微小、多不堪——这一点，和冯晓刚早期电影里的小人物一样，在逆境中抓住每一个机会挣扎，笑着面对每一个为难和嘲讽，就是为了有权势者赐予的一点空间，更好地活下去。
和同时代的其他导演比起来，张一谋虽然大器晚成但再怎么说也是科班出身，陈凯哥则生于电影世家，姜纹演而优则导，只有一点美术底子又没受过专业学习的冯晓刚，可以说是野路子出生。
但是——
冯晓刚比张一谋、陈凯哥、姜纹都有韧性及成功的欲望——张一谋、陈凯哥、姜纹，在本质上都是清高和骄傲的，是有所坚持有所不为的，而冯晓刚考虑的只是如何在这个圈子里活下去，他一点清高的资格都没有。
后来，冯晓刚通过郑小龙引荐和王愬见了面，吃了顿饭。
王愬一开始就不喜欢冯晓刚，但是冯晓刚天天王老师长王老师短的，显得自己特弱。
他们那个圈子中传出，未成名的冯晓刚像追求梦中姑娘那么死缠烂打千方百计的讨好王愬，甚至在饭局上被撵来撵去敬陪末座吃残羹冷炙都在所不辞。
而王愬这个人虽然痞，但是却有个原则——他从不欺负弱者，因此也拉不下脸来赶冯晓刚走。
渐渐地，冯晓刚也就混进了王愬的圈子。
冯晓刚特会做人，见着这个圈子里的谁都老师长老师短的——因为他知道，这个圈里，都是有点头脸的，跟这帮人套近乎，总不会错。
冯晓刚如此舍得服软自然是得到了相应的好处。
在策划《编辑部的故事》的时候，冯晓刚靠着王朔进了编辑组——该剧一共二十五集，冯晓刚大概写了七、八集，剩下的基本上都是王愬写的，其他人写的则都被毙了，是王朔帮着改稿，署上哥几个的名字，而冯晓刚自己写的呢，也都是在模仿王愬的语言风格。
到了拍摄《北京人在纽约》时，本来也没有冯晓刚的份儿，但是郑小龙顶不住王愬的说情，让冯晓刚参与了导演。
包括冯晓刚后期一直合作的刘震云，也是王愬为冯晓刚引荐的。
叶晶也是冯小刚通过王愬认识的，上一世拍《甲方乙方》时，冯晓刚通过叶晶无偿的调到了一个营的坦克。
上一世那段时间冯晓刚是真“爱”王愬——他都能把王愬的一个字儿都不差地背下来！
而且，除了精神上的指路明灯外，冯晓刚也的确从王愬身边得到了很多实际的好处。
以至于，冯晓刚常常不由自主地就吹捧起王愬来——用冯晓刚自己的话来说，经常把王愬夸得脸上红一阵白一阵的。
但是——
很快，冯晓刚就发现风声不对了——他和王愬共同成立的公司，连拍了三部影视剧，都被毙了。
据说是因王愬遭到了全国性的行政打压。
后来，王愬只好出走美国去避风头，顺便散散心。
走之前，王愬给冯小刚留下一句话：咱们分开吧，他们是冲着我来的。你有机会活，不要一起死。
冯晓刚听到王愬这句话之后，二话不说就去执行、去自己活了——《甲方乙方》上映时，原著王愬的名字被去掉了，这部电影是根据王愬的《你不是一个俗人》改编的。
《甲方乙方》顺利上映，票房相当爆炸。
随后，冯晓刚托自己的制片主任给王朔送去了五万块钱。
不过——
王愬当场就把五万块钱给扔了出来。
从那以后，两人彻底闹掰。
但是——
没过几年，冯晓刚发现自己又得去找王愬——冯晓刚筹拍的《一声叹息》是根据王朔的《过着狼狈不堪的生活》改编的，如果没有王愬的认可，就没法进行。
王愬根本不接冯晓刚的电话，冯晓刚托遍了所有和王朔关系不错的人，都不管用。
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