目前贾琥的权势最大，其背后勾连着辽东军、山东总兵府、陕西总兵府、江南大营、长江水师和广东水师，还有态度不明的大同总兵忠勤伯赵翼。
如今的贾琥已然成了第二个宁国公，在军方的影响力远超贾代善。
太上皇又闭上了眼：“立刻去。”
“是。”夏守忠瞟了太上皇一眼，躬身退了出去。
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宁国府后院。
林黛玉昨儿就打发人笼地炕，听说贾母也要来，又忙命人添了两个香鼎，里面用檀香烧着明火，温暖如春。
婆子们预备了铁炉、铁叉、铁丝蒙，一群小丫头正拿着铁签子穿肉，肉都是现杀的。
辽东军送来的野味中有鹿、獐子、狍子、野猪、野兔、锦鸡等，还有熊掌二十对，海参五十斤，另有各色干果许多。
北边的野味，南来的新鲜果子这时都摆满了桌子，尤氏又准备了一坛去年酿的桂花酿。
众姊妹都是好顽的，也不要婆子们伸手帮忙，一个个褪去手上的镯子，围着火炉亲自动手烤肉。
一群人围在一起，看着鲜嫩的肉串在炭火上滋滋作响，不多时，便听见油脂滴落在炭火上发出噼噼啪啪的声响，接着就是烤肉特有的香味，酒也烫好了，酒香和肉香混在一处，令人不觉食指大动。
湘云一边咽着口水，一边给烤肉撒上各种调料，见探春已经开始吃了，也拿起一串来吃，结果被烫了一下，惹得众人大笑。
几个人一面吃烤肉，一面喝酒，好不自在。特别是湘云，吃得眉开眼笑，大呼痛快。
“二爷来了。”外间传来了丫鬟的禀报。
贾琥刚从前院回来，外面大雪纷纷，天寒地冻的，刚一踏进花厅，热气扑来，让他一时有些不适应。
惜春连忙跑上前：“哥哥，你怎么才来？”
“二哥哥，你快坐。”湘云奔上来拉着贾琥。
在湘云的强拉硬拽之下，贾琥只能在她的身边坐下，另一边坐着探春。
湘云拿起一串刚烤好的鹿肉：“二哥哥，伱尝尝，这是我烤的，你快尝尝怎样？”
“哟，你自己烤的？那我是要好好尝尝.....”
贾琥尝了一口，“不错。”然后就放在了一边。
“昨儿我特意问了王嬷嬷.....你怎么不吃啊？！”
“那啥，王太医嘱咐我不能吃辣的东西.....咳，你自己吃吧，好吃着呢。”
惜春眨眨眼：“哥哥昨儿不是还说菜要辣辣的么？”
众人先是一怔，回过味来，都哈哈的大笑起来。
看了看手中的烤肉，湘云生气地往桌子上一搁，撅嘴道：“不吃就算.....”
贾琥笑了笑，拿起一串鹿肉，一边烤，一边刷油，油脂声响，然后撒上调料，不多时，一串正宗的烧烤鹿肉新鲜出炉，递给湘云，“尝尝我的手艺。”
湘云好奇：“二哥哥也会烤肉？”
贾琥乐了：“你尝尝。”
湘云接过小心尝了一口，眼睛一亮，三两口就将一串烤鹿肉吃完，又喝了一杯酒，大呼过瘾。
惜春连忙跑了过来，拉着贾琥的胳膊摇晃：“哥哥，我也要吃！”
见众人都望着自己，特别是林黛玉的眼神，贾琥嘴角一抽，这个时候绝不能犹豫，大手一挥：“行，今儿就让你们好好尝尝我的手艺。”
紫鹃、司琪、侍书等大丫头都围了过来，一脸好奇的看着贾琥在那里有模有样的烤肉，不一会儿，香味便散发开来，几人不自觉咽了口唾沫。
刚一烤好，湘云便迫不及待的拿起一串吃了起来，贾琥将烤肉分给众人，黛玉几人一尝，果然好吃，便都大口吃了起来。
林黛玉一边吃，一边望着贾琥，眼神中又多出了几分惊喜。
一个丫鬟进来禀道：“老太太来了。”
众人忙起身迎接。
门帘掀起，李纨、尤氏一左一右搀着贾母，秦可卿和平儿扶着王熙凤，几个大丫鬟跟在身后。
贾母笑问道：“怎么这么高兴？”
“二哥哥烤肉给我们吃呢。”众姊妹围上前，一面接斗篷，搀扶着，一面答应着。
“哦？”
贾母先是一怔，然后对贾琥说道：“原是叫你来消遣的，倒愈发纵着她们姊妹了。”
贾琥笑了笑。
贾母坐下，又对贾琥说道：“我也尝尝你的手艺。”
尤氏几人也好奇的望着贾琥。
贾琥无奈的摇了摇头，有一门好手艺也不见得是好事，可能会被累死。
桌面上一片狼藉，一坛子酒喝完了，准备的食物也吃了一多半，连水果也吃了不少。
一群人这才想起了正事，慌忙将拟好的诗题、韵脚、格式贴在墙上。
贾琥抬头望去，只见题目是：即景联句，五言排律一首，限二萧韵。
这时，湘云提议道：“咱们让二哥哥替咱们起头一句吧。”
众人纷纷起哄。
贾母也笑道：“你就说上一句，不拘雅俗，应景就好。”
众人相视一笑。
呵呵！
贾琥一脑袋汗啊，这是联句，不是诗词，自己都没地儿抄，忽然想到了什么，站起身，清了清嗓子，大声道：“我有了一句，一夜北风紧！”
花厅内顿时一静。
贾琥尴尬地笑了笑：“怎么了？”
林黛玉掩嘴笑了笑，“这话虽粗，不见底下的，这正是会作诗的起法。”
探春接言：“这句不但好，而且留了多少地步与后人。”
湘云笑道：“就是这句为首，大嫂子快快写上去。”
王熙凤却眉头微皱。
李纨、贾家三姊妹、林黛玉、湘云和宝钗、邢岫烟都是饱读诗书之人，文采斐然，你一句，我一句，很快纸笺上密密麻麻写满了。
贾琥坐在边上陪着贾母说笑，不时停下来听她们姊妹说笑。
正在这时，赖升家匆匆走了进来，对贾琥和贾母说道：“北静王府的人前来报信，北静王妃薨了。”
贾母脸色立变：“你说什么？”
赖升家：“北静王妃是酉时初薨的，北静王府已经挂起了丧。”
贾琥悲悯地叹了口气：“是个可怜的人。”
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