“老石，你可回来了。”
见到石承终于回来，在内院书房里焦急等待石承的吴能和铁面连忙迎了上来。
“抱歉，让你们久等了。”石承进屋后就立刻关紧了门，“今天家里面没出什么事吧，斗金他们知不知道我今天下午悄悄出去了？”
“放心吧老石，我跟他们说你在静思，所以他们也不会来打扰。”吴能说道。
铁面从旁边的桌子上拿过一封书信，将它递给了石承，“这是许锦成送来的回信，晚饭时分送到我们这里来的，明日午时初刻他和赵平会一同在汇宝阁附近的清林楼为我们饯行。”
“赵平也会来？”石承有些吃惊，“这几天城里发生了这么多的事情，他居然还有时间和我们吃饭？”
“去了就知道是怎么回事了。”铁面说道。
“也好，正好我也有些话要跟他说。”石承点了点头，随后他的表情变得凝重了起来，“铁面，老吴，接下来，我要跟你们说一说我今日的发现。”
石承把自己今天下午出去之后到晚上回来前遇到的事情捡着重点向二人说了一遍，当然，他把曲常青和痞子张的身份给隐去了，而是改换成两个前来求学的西陆散修，石承在他们无端遭到西漠内卫追捕的时候，出手帮了他们一把。
“事情就是这样，我本不想大开杀戒，但是他们非要把我一同下狱，那就别怪我把事情做绝了，如果让他们活着回去，像我这样的半步宗师，会第一时间被列为西漠官府的调查对象。”石承扯了个谎，把曲常青和痞子张的事情掩盖了过去。
吴能有些发愣地说道：“原来今天下午，外面竟然出了这等事情。”
吴能内心对石承出手杀死二十多名内卫的事情颇有微词，但是在听了石承的解释后，他最终还是没有说什么。
“东夷就是东夷。”铁面在听石承讲完下午城中发生的惨事后，忍不住怒哼了一声。
铁面心中还是有些疑惑，他总觉得石承没有把所有事情都和盘托出，不过每个人都有自己的秘密，反正也不涉及三人要做的大事，铁面倒也懒得追问。
石承有些忧心忡忡地说道：“如果说魃族在南荒一系列举动的真正目的是为了激化联盟汗国和魏国的矛盾，那么现在的情况显然是朝着它们想要的那个方向去了。”
铁面也是难得的叹了口气，道：“但是我们现在对于西漠王城内的浑水都无力探明，也不知道将来的路到底该怎么走。”
“未必。”石承的话音刚落，铁面和吴能讶异的目光就投了过来。
石承看着自己的两个同伴，缓缓说道：“之前在前往王城的旅途中，我曾经给你们讲过我初到南荒时遇到的一些事情。”
“在红木城郊外的乱葬岗里，我曾经出手对付过两个前来盗尸的武人，虽然当时没有逼问出什么东西，但是今日想来，他们二人言谈中的一些只言片语倒是很有意思。”石承招呼二人坐到了圆桌前，随后把他当时听到的一些对话复述了一遍。
“两个人都是王城口音，而且管他们背后势力的头头叫老爷。注意，不是什么宗主，也不是什么教主，而是老爷。”石承又强调了一遍。
铁面沉吟道：“你的意思是，这两个人很有可能是西漠国京畿一带某个大世家的武师？”
“没错，这种可能性是不小的。”石承继续说道：“还有一个比较有意思的细节是，那两个人对黄原的形容是走邪路子的，这是否意味着，他们背后的那个势力以正道自居，而非黑道家族？”
“这样一来，范围就小了很多了。”铁面的语气也变得严肃了很多。
“老石，你是不是已经有怀疑对象了？”吴能问道。
石承点点头，道：“你们还记得胡天鸣死前握在手里的那幅画吗？”
见二人点了点头，石承拿起了许锦成寄过来的回信，说道：“你们也看过这封信了，之前我在给许锦成去信的时候，特意问到了楚元涛这个画家的情况，他在回信里已经给了我答复。”
“楚元涛是西漠国东部近年来一个声名鹊起的新秀画家，本人居住于西漠最东边的临茵城，最有名的就是山水画，他的画在西漠东部的大城里也非常有名，是不少有钱人求购的对象，据许锦成说，最多的时候，他的画室一月内能卖出二十幅画作。”
“这么多啊。”吴能有些咋舌。
铁面想了一下，道：“你觉得这个画家可能有问题？”
“不，我觉得可能性其实不大，从许锦成给我的回信来看，他应该就是个画作商贩而已，许锦成对这些画家了解比较多，这个叫楚元涛的画家平日里不喜外出走动，结交的朋友也少，魃族拉拢他这样的人没有什么用处。我倒是觉得，胡天鸣最想让人注意的，应该是送这幅画的人。”
“其实我们曾经在三个地方都看到过楚元涛的作品，这三幅作品的场景和落款上的时间都是一样的，应当是出自同一批次，你们可以好好想一下都是在哪里见到的。”石承提醒道。
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