“你们真的看清楚了，偷袭前营的是大唐边军？”天光已经大亮，左营统军呼延柄眼里的困惑却更浓，盯着被斥候押上来的三名溃兵，沉声喝问。
在场的俟利弗、大箭、小箭们，一个个也眉头紧皱，看向溃兵的目光当中，充满了怀疑。
他们在黎明之前最黑暗的时候，被五十里外的火光惊醒。随即，就意识到图南伯克及此人所统率的前营，遭到了敌军袭击。
然而，再三商议之后，他们却和左营主将呼延柄一致认为，暂且按兵不动才是最佳选择。以防仓促赶过去，来不得及援救自家袍泽，反倒在半路上遭到敌军的埋伏。
毕竟事关自家袍泽，虽然下令按兵不动，呼延柄却派出了大量斥候，去侦查前营的消息，同时叮嘱斥候们仔细搜索左营与前营之间几处最有可能藏兵的位置，坚决不给敌军设伏的机会。
他率部驻扎的苦艾岭，距离白马湖只有五十多里远。斥候们一人三骑，不惜体力和性命，赶过去刺探军情，很快就将消息一波接一波送了回来。
然而，这些消息却极为混乱，甚至彼此之间相互矛盾。
有的说是回纥人利用巫术躲在湖水里，半夜爬出来向前营发起了袭击。有的说是葛逻禄仆从与回纥人勾结，半夜发动了叛乱，里应外合。有的说是葛逻禄人半夜喂马时不小心点燃了马料，导致了营啸……林林总总，不一而足。
甚至还有更离谱的消息，说是有一支大唐边军，就隐藏在白马湖畔，坐等突厥狼骑上钩。图南伯克在唐军眼皮底下扎营，等同于绵羊把自己送到了狼的嘴巴旁！
这怎么可能？对最后一种说法，包括呼延柄在内，所有将领都拒绝相信。然而，随着斥候们送回来的消息逐渐增多，他们却发现，这种说法的可能性也在不断增加。
甚至还有斥候，亲眼看到自家同伴，跟敌军的斥候交上了手。据果断逃离战场的他汇报，对手是一名如假包换的大唐边军。非但铠甲，武器，都是标准的大唐边军制式，甚至向其部属喊话时，用的也是标准的唐言。
“不可能，绝对不可能，李素立的使者，前几天还在劝可汗重归大唐旗下。如果他有胆子派兵出来野战，又何必装孙子。”呼延柄仍旧拒绝相信唐军参战，然而，心里头却感觉七上八下。
作为一名领军多年的老将，他其实非常不看好自家可汗此番起兵反叛的前途。
虽然车鼻可汗为了起兵反叛，暗中准备了四五年；虽然来自大食国的讲经人，给突厥别部带来了大量的金银和生铁；虽然突厥别部这几年通过吞并弱小，人丁已经扩充到了四十余万，可战之兵超过五万。但是，有一个缺陷，却绝非依靠阴谋和外部的支持所能弥补。
那就是，将士们的战斗经验。
近二十年来，大唐各路边军不停地开疆拓土，平叛追逃。将士们战斗经验想必极为丰富。像李素立这种没勇气作战，只想靠耍嘴皮子建功立业的人，在大唐，绝对是少数中的少数。
而自从颉利可汗带领整个突厥汗国臣服于大唐之后，各部突厥将士就没怎么打过大仗。包括车鼻可汗麾下的别部儿郎，平时也只能欺负一下实力远不如自己的葛逻禄人，室韦人，同罗人，很少，甚至基本没有参与过兵力规模上万的战争。
如果大唐边军参战，在双方兵力相当的情况下，呼延柄不认为狼骑能落到任何好结果。除非率领唐军的主将，也是李素立那样的草包。
不光是他，呼延柄相信，自家可汗车鼻，心里头也知道这一差距的存在。不信请看，突厥别部血洗了大唐使团之后，却迟迟没有竖起反旗。所发动的几场战争，也是针对漠北几家部落，却没有向受降城靠近半寸！
所以，在天亮之后，弄清楚大唐边军是否参战，就成了呼延柄眼里的第一要务。重要程度，甚至远远超过了弄清楚前营狼骑主将图南伯克的生死，和前营与敌军战斗的具体经过。
好在草原广阔，敌军的斥候不可能截下突厥左营这边派出去的所有哨探。而凌晨那场战斗，也不可能任何一个亲历者都被堵在营地里逃不出来。
稍微花了一些力气，突厥斥候们终于找到了几个前营的溃兵，并且将他们平安送到了呼延柄面前。
呼延柄赶紧当众对溃兵进行了审讯，然而，得到的答案，仍旧扑朔迷离。
”不，不确定。他们，他们都带着铁护面。谁都不说话。骑着马横冲直撞！“第一个回答他疑问的，是一名突厥小箭。既没有穿铠甲，头盔也不知道丢去了何处，两只脚丫子被草根和石子扎得稀烂。
”该死！”呼延柄低声唾骂，不知道是骂敌军，还是被吓破了胆子的自家小箭。
小箭被吓得打了个哆嗦，将头缩进领子里，不敢再说半个字。
突厥瞧不起弱者，对战败逃回来的将士，处置极为随意。呼延柄如果拔刀当众砍了他，绝不会受到人任何处罚。
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