十一月，今年的科举考试终于落下了帷幕，进京赶考的举人们，从京中折返的同时，一批批送喜报的官差，也从京城中出发前往各地。
送喜报的官差都是骑快马，走官道，没路过一处驿站便更换马匹继续疾驰，自是要比返乡的学子们快上不少。
是以官差们敲锣打鼓地到邓家客栈门前送喜报的时候，邓南治还不曾返回家中，邓家此时也还不知道邓南治在京城的会试中，考中了贡士。
官差上门送喜后的第五日，邓南治才风尘仆仆地回到了邓家，看着明显有些憔悴，但却神采奕奕的儿子，邓母忍不住红了眼眶：“回来了就好，没回来了就好。”
邓父也道：“老大是个好样的，你这次一下就拿了个贡士回来，你都不知道，官差上门报喜那天，咱们家门前有多热闹。”
“是啊大兄，我就说你一定能行的，就是可惜了，这两次官差到家里送喜报的时候，你人都不在。”
邓南治接过妻子递过来的热茶，喝了一口，只觉得从嘴巴一直暖到心里，不由感叹还是家中舒服：“没办法，官差都是骑快马加急送信儿的，我这般出了成绩便立刻返乡的，已经算是快的了。”
邓南河拍了下自家大兄的肩膀道：“人家都说咱们家这次要改换门庭了，大兄今后有啥打算，可是要继续考下去？”
“我这成绩并不算好的，只是在末尾取上了贡士，不像有些学子进了前三百的，还要继续参加殿试，到时便是进士出身，那才算得上是真的改换门庭了。
不过阿爹阿娘，儿子这次之后，并不打算再考下去了，能取得个贡士出身，已经很幸运了，总要比举人强上一些，儿子之后可以在县衙，或是官学谋个差事，不过暂时还说不准，得等到有了空缺的时候才成，兴许还要等上一阵子。”
邓母忙道：“好好好，咋的都好，你如今已经是咱们家里学问最好的了，家里也不差银子，老大你不用着急，话说你如今回来了，家里可是能办酒席了？
你是不知道，你那一封信搞得我跟你阿爹畏手畏脚的，啥都不敢做，可是这么大的喜事儿，人家来道喜又不能将人撵出去不是。”
邓父也道：“是啊老大，家里的这些亲戚邻居们可是都等着吃你的酒席呢，我跟你阿娘之前都推说你不在家，等你回来的再办，如今你回来了，说不定明儿便有人得了消息上门了。”
邓南治闻言忙起身，给自家爹娘行了一礼道：“是儿子的不是，当时一是想着提前过去京城安心备考，二也是有些担心，朝廷对行贿受贿一事儿，一向都是查实必究的，想着咱家日子还成，实在是犯不上为了那些送上门的贺礼，再惹上什么麻烦。”
邓南浔有些不解地问道：“大兄不是还没在衙门里谋到官职吗，朝廷连举人、贡士收礼都要管？”
“朝廷没事儿自然不会去管哪个举人，哪个贡士收了礼，我如今也确实还没谋到一官半职，可以后的事儿谁也说不准，这学子一旦考取了举人身份，便脱离了白身，见官不跪，领俸米免赋税，说白了就是朝廷选拔官员的后备人员。
寻常亲朋之间走动，有来有往倒也不犯什么忌讳，可趁着这时候上门送礼的，绝不会只有咱家的亲戚，富商乡绅定不会少，且送的礼都是非贵即重，人家图啥？
还不是想趁着你谋到官职前就打好关系，以后真做了官，有了实权，才好问你拿回这份人情，而这份人情多半都是不好还的，你若是刚直不阿，那当初这份礼便是咱亲手递到旁人手里的把柄，可若是利用职务之便还了这人情，纸是保不住火的，到时朝廷不就有理由管了？”
富在山中有远亲，邓家人之前多少也猜到过邓南治的想法，只是没想到过这事儿竟然还这般复杂。
邓南河拍了下自家的脑袋感叹道：“要不说咱家只有大兄能一直坚持读书不说，还考了功名回来呢，大兄中举之后，咱们就只顾着高兴了，哪里能想到那么多。”
邓南治拍了下弟弟的肩膀，叫他不要妄自菲薄：“平日里接触得多些罢了，你们若是问我家里买卖上的事儿，我说不得还不如门前摆摊卖帕子的阿婆懂得多呢，不过是以前听同窗们聊起来过，举人能免赋税，有的人家为了免掉田税，就偷偷把自家的田地挂在举人名下避税，逃税可是重罪，后来被查出来时，两家都入了牢。
举一反三，有田地的想避田税，有铺子是不是就想避商税，兴许还有的人家想躲兵役，只要你收了这礼，他们总是会有各种各样的难题等着要你解决，这礼如今瞧着是不错，可日后还就真不一定了。”
邓南治的这些话，直说得邓母一阵后怕，幸亏当初儿子提前给家里送了信，不然眼下还真是不好办了，又想到有些上门问过了好几次的亲戚，心中不免猜疑，是不是真的有事要求着自家办，越想越心慌，惴惴不安地问道：“他阿爹，老大，要不咱家还是别办什么酒席了吧，这事儿整得还怪吓人的。”
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