李氏不顾褚仁的询问，扶着袁氏回了偏房，被晾在一旁的褚仁，也在褚阿爷和褚大伯的嘴里，知晓了事情的原委。
褚仁听后直觉额角一跳一跳的抽痛，有了袁氏那个娘家兄弟病了，李氏出去帮忙寻郎中的借口，和袁氏每月交给王氏的银钱在前，他只觉得是王氏又起了想要休掉李氏的心思，在没事儿找事儿，顿时对王氏摆起了脸色。
随后又是一阵无力感袭来，多少次了，王氏总是这般闹腾，自己说什么都是白搭，于是便不再理会，扭头进了偏房。
王氏得了褚仁的厌烦，心中更是恨死了袁氏母女，在家中又是好一番作闹。
褚仁安抚几句后，便出了偏房，袁氏瞧着窗外已经走远了的褚仁，低声道：“快别哭了，阿娘没事儿，你红着眼睛回来，可是那事儿没成？”
李氏闻言摇摇头小心翼翼地道：“阿娘，成了。”
袁氏重重地呼了口气：“那就好，那就好。”
随后像是又想到了什么，小心地嘱咐着：“不过今儿这事儿过后，王氏那个疯婆子想来定会更加瞧咱们不顺眼，以后你行事还要更加小心才行，千万不要被发现了。”
李氏拍了拍自家阿娘的手，安抚道：“阿娘放心，我只需继续给铺子里做账就成，旁的都有那边呢。”
袁氏欣慰地点头：“快了快了，咱们的好日子就快来了。”
若说袁氏和李氏之前还有些心虚，今儿被王氏这么连打带骂的一通闹后，心底的那点愧疚和心虚，便已经彻底荡然无存了。
腊月间，眼看着又是一年春节，甭管日子过得富裕还是节俭，此时家家都在筹备着过年，街上各色铺子的买卖也正是红火的时候。
往年这时也正是衙门到各处铺子收取税款之时，今年自是也不例外。
沈鹿竹和褚义这日正在纸钱铺子里忙着收蒋全送来的纸钱，就见三人越过正在铺子里的客人和林家车队的众人，来到了柜台前，定睛一看，正是褚仁带着两个市卒。
这还是褚阿爷一家搬到县城后，褚义和沈鹿竹第一次和褚仁照面，只见他穿着一身官服，身后站着两个市卒，身板挺直地站在那里，脸色再正经不过，仿佛真的只是来一家普通的铺子，秉公办事地收取税款一般。
三人相视而立，一时间谁都没有出声，还是铺子里的伙计宋河，搬来了几张椅子开口道：“几位官爷，这是来收税款的吧，请坐，都请坐。”
待三人坐下，宋河又将早已准备好的账本递到了褚仁手上，大乾收税款，都是这般，由衙门里的官差当着店家的面核算账本，双方确定没有异议后，店家再交上税款，由官差带走。
见宋河已经在处理此事，小两口也没什么心情和褚仁寒暄，沈鹿竹扭身便朝后院走去，穿过东、西两院间的拱门，嘱咐正在做棺材的薛长林，叫他马上跑去县衙一趟。
“长林，你等会从后门出去，到县衙门前就说要找丁捕头，见到人后，就跟他说人到了，正在铺子里。”
薛长林一向机灵，闻言也不多问，应了声是后，便朝褚家的后门跑去。
沈鹿竹望着小徒弟跑远的背影，想着前面盘算账目总是需要些时间的，这时去叫丁安等人，时间应该是刚刚好的。
褚仁见沈鹿竹回了内院，褚义则还在和一众伙计搬搬抬抬，显然是没把自己放在眼里，心中不由地冷笑。
心道就让他们再得意几天好了，毕竟这样的好日子，很快就要彻底消失了，他等着亲眼看见褚义一家子哭着跪在自己面前的那一幕，想想都觉得心情愉悦。
收回心神，褚仁继续核算着手里的账本，殊不知同在长青街上，没多远的县衙里，丁安正带着已经更换了各自便装的官差们，一步步朝着褚记丧葬走来。
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