且说贾琏花了二百两银子，终于平息了鲍二媳妇的事，总算松了口气，当晚回到住处后没见到俏婢平儿，睡觉前终于忍不住问道：“平儿还在大嫂子那里？”
王熙凤略带讽刺地道：“才一天不见就念啦，既然如此，昨日为何踹她骂她？”
贾琏面色难堪，倒头便躺下，冷硬地道：“你也不用酸，当我没问罢了！”
王熙凤心中更加妒恨了，冷哼道：“我今日可是亲自到大嫂子那向平儿道歉了，可是人家就是不肯回来啊，要不二爷你去试试，也许能把人请回来。”
贾琏闻言怒道：“平儿这蹄子竟如此托大，越发不把主子放在眼内了，改日把她配了个歪瓜裂枣的小厮了事。”
王熙凤笑道：“这个可是你说的，明日我便回了老太太和太太，说平儿年纪也大了，回头给她配个小厮吧。”
贾琏顿时哑口无言，他刚才只是说气话而已，娇滴滴水灵灵的俏平儿他都还没机会上手，哪里舍得配小厮，可是此时话柄被王熙凤拿住，也没好意思反驳，而且也担心王熙凤借题发挥泼醋。
眨眼便到腊月二十九了，明日将是除夕，铁牛兄弟一早就来到贾府门前找贾环，这回守门的人倒是机灵了，立即就报了进去。
贾环连忙从角门出来，见到铁牛兄弟都穿上了新衣帽，便笑道：“换了这一身新行头，人也精神帅气多了。”
铁虎这小子嘿嘿一笑道：“俺兄弟以后跟着环三爷混，自然得穿好点，省得给三爷你丢脸。”
铁牛憨笑道：“三爷你别听铁虎瞎说，就是要过年了，置了身新衣裳。”
铁虎笑嘻嘻地道：“还有就是大哥要娶媳妇了！”
贾环恍然道：“原来如此，恭喜铁牛大哥双喜临门，日子定在哪天？不介意我上门讨杯喜酒吧？”
铁牛讪讪地道：“听说那姑娘是同意了，他们家也收了聘礼，日子还没敲定，也许是上元节之后吧。”
“会不会有点赶了？”贾环道。
铁牛憨笑道：“不赶不赶，小门小户不比大户人家，没那么麻烦，雇一顶轿子抬进门就是了。”
贾环笑道：“那倒是方便，对了，冰窖可储满了？”
铁牛点头道：“都储满了，环三爷让物识的铺面也有了眉目，待三爷看过满意后，就可以着手租下来。”
贾环喜道：“好，等过了正月十五，你再来找我，咱们一起去看看。”
又聊了一会，铁牛兄弟便离开了，贾环返回住处继续埋头作画，上次卖画得了六十两银，加上原来剩下的，如今他手头上共有八十两银子的积累，相当于八万的购买力，在繁华的京城要买一处好路段的店面比较勉强，但租一家却是绰绰有余的。
红菱给贾环倒了一杯热茶，站在身后看他作画，好几次欲言犹止，贾环察觉有异，便笑问道：“红菱姐姐可是有事？”
“没……没事，三爷你冷不冷？”红菱顾左右言他道。
贾环搁下笔，微笑道：“我不冷，红菱姐姐有话不妨直说，是不是家里遇到困难了？”
红菱脸上一红，摇头道：“没有，家里一切都好，就是……”
贾环关心地看着红菱，等她往下说！
红菱咬了咬牙，轻道：“红菱以后怕不能再服侍三爷了。”
“为什么？”贾环讶然问。
红菱叹了口气道：“小时候家里穷，人口又多，养不起，所以爹娘便把我以二两银子卖进了贾府中当婢女，后来家里日子好过了些，大哥二哥也争气，这些年攒钱置了几亩薄地，还建了新房子，吃穿倒是不愁了，又念起当年卖我，他们心里都有愧，如今我年纪也大了，他们便打算帮我赎身，在外头寻一门亲事好好过日子。”
贾环不禁暗暗感叹这年代的人不值钱，醉香楼二楼吃顿饭最低都要二两银子，结果一个小丫环才值二两。
“这是好事啊，亲事可定下了？”贾环心里莫名有点不舍。
红菱红着脸点了点头道：“算是定下了，男家在东直门外两里的村庄建有房子，挺老实的人，今年十八，只是没有公公，婆婆的眼神也不太好。”
贾环心里咯噔一下，问道：“男家可是姓铁？”
“三爷如何得知？”红菱惊讶地问。
贾环有点无语，这也太巧了吧！
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