乔木擦拭着一套盔甲手中的盾牌，翻了个白眼。
作为霍格沃茨的哑炮校工，他归谁管？毫无疑问，阿格斯·费尔奇，这个世上仅次于多洛雷斯·乌姆里奇的讨厌鬼。
“是的，先生，保证完成任务，”他头也不回地边干边说，因为一旦他为了回话而停下手里的活儿，立刻又会遭到对方的讥讽与喝骂，这是他过去几天总结出的经验之一，“三点之前，我就能擦到四楼了，绝不会拖到太阳下山后的。”
“不！四楼不需要你，你只需要完成其余七层的活儿，四楼的活儿我亲自来，”狂躁的声音传来，“你到底还要我说几次？你究竟是哑炮还是耳背？！”
“我很抱歉，先生，这是我的错，我保证不会再犯了。”乔木尽量悄无声息地使劲吐出一口气。
他脾气一向很好，但几天相处下来，还是被对方磨得想要动手打人。
他知道对方根本没说过这事儿，但人在屋檐下，不得不低头。他总不能为了这点小事而去找根本不认识自己的麦格教授投诉吧？
似乎是实在找不到理由再刁难下去，也许是知道自己还有活儿要做，更可能是对方也知道不能逼迫太紧，要细水长流。总而言之，费尔奇没有再说话，而是迈着满足的步子走远了。
乔木回头瞥了一眼，视线中是一个穿着破旧长袍、略微佝偻、一头油腻披肩长发的老头，手里提着一个空水桶。
一只骨瘦如柴、毛发灰败的猫，正迈着轻盈的步伐，悄无声息地跟在老人身边。
‘明明可以一个咒语搞定的事情，为什么非要非魔法人士来做？’他心中吐槽着，随手将抹布扔进水桶中，起身敲了敲发酸的后腰。
准备离开的时候，那套盔甲抬起空闲的手，在“吱扭”的金属声中，僵硬地朝他摆了几下，以表达自己的感谢。
乔木也摆摆手，算是回礼。
“乔，过来一下！”才走出几步，费尔奇那嘶哑的声音再次传来。但这一次，语气中却满是和蔼。
乔木无语地翻了个白眼，转身快步走过去：很显然，只有在某些“大人物”在场时，费尔奇才会用这种态度对待他。
他推测，这个“大人物”，几乎涵盖了巫师界所有的成年巫师。
而毫无疑问的是，对方又替他揽下了什么活计。
搬运、跑腿、还是传话？
无论哪个，都没有报酬。回过头来，他还要因为没能按时完成工作，被这个老家伙痛斥一顿。
话说回来，那些总使唤他搬这扛那的成年巫师们，是漂浮咒都还给弗立维……
“弗立维教授！”随费尔奇一同走出拐角的，除了洛丽丝夫人之外，还有一个身高只有一米、秃着顶却又一脸白色连鬓胡的“侏儒”老人。
“你知道我？”老人努力仰着脖子，好奇地打量着乔木，“阿格斯说你是上周才来的。”
“当然，”乔木往后退了几步，让对方不用那么费劲就能看到自己的脸，“整个英国巫师界，谁会不认识您呢？虽然我只是个哑炮，但毕竟是在巫师的世界长大的。”
听到这话，弗立维竟面露羞涩，难为情地挠着自己的头顶：“哎呀，我只是个普通的老头子而已，你这样说的话……”
“当然，当然，”乔木“恍然”道，“我听说，邓布利多先生也经常说自己是个普通的老人。您和校长一样，如此谦逊……”
“不，不能这么说，邓布利多才是真正伟大的巫师，而我只是……”弗立维教授的脸迅速红了起来，声音也越来越小，最后变成了只有自己能听懂的嘟哝。
显然，常年安心于教职的他，日常打交道的，不是相熟的其他教授和血气方刚的学生，就是眼高于顶的纯血校董。在这种环境中待久了，很难应付这种直给型的马屁。
如果换成一半的功夫都用在和国际巫师联合会、威森加摩与英国魔法部打交道的邓布利多身上，乔木大概立刻会被打上“投机、油滑”的标签。
“阿格斯，你叫我是为了？”乔木没再乘胜追击，毕竟过犹不及。他转向费尔奇，无视对方嫉恨到足以喷出火苗的眼神，温驯而亲昵地问道。
“啊？哦，当然，”大半辈子没什么社交机会的费尔奇，自然也不知道该怎么应对此刻的年轻人，“弗立维教授要去一趟对角巷，需要一个帮手。”
他低头看了眼仍然沉浸在将自己比肩邓布利多的马屁中的弗立维，又恶狠狠地盯着乔木，却以和蔼的口吻说道：“你的任务是满足教授的一切要求，别给我搞砸了！”
这个很容易让人想歪的说法，令乔木一时有些恍惚。看着对方的表情，他甚至不确定，对方是无心之举，还是故意恶心他。
“哦，别这么说，阿格斯，只是需要采购的东西有点多，需要有人搭把手而已，”弗立维终于反应过来了，“另外，请叫我菲利乌斯。”
“哦，您真是个善良的人……弗立维教授。”费尔奇憋了半天，最终还是没能说出对方的名字。
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