县衙后堂。
严大人眉头紧锁，一女用纤纤玉指为他轻揉太阳穴，消解苦闷：
“真是一波未平一波又起，没有让人安心的时候，下次怎么着也不当一方事务官了。”
“大人。”
下人禀报：
“都水使王大人，三台县李大人到了。”
“请他们进来。”
严大人起身，挥手让侍女下去，整了整衣衫，朝前相迎。
“王大人！”
“李大人！”
“严大人，向来可好？”
三人拱手施礼，一番客气后相继坐下。
“听闻严大人升迁已有门路，不愧是那位的门人，我等自愧不如啊。”李大人笑道：
“李某，先行恭喜严大人了。”
“说笑了，说笑了。”严大人轻轻摆手：
“管评考核未过，结局如何犹未可知，何况固安县人心淳朴、百姓友善，严某也不舍得离开。”
“严大人。”
都水使王大人身高马大，满面络腮胡，一双铜铃大眼分外骇人，有些不耐烦的挥了挥手：
“闲话少说，今日把我等叫来所为何事？”
几人官阶相仿，官职也有不同，虽然严大人有后台、升迁在即，却也管不到都水使官。
而且……
王家是朝廷招安封的官员，可不是文化人。
？
严大人面上笑意一僵，眼中更是浮现一抹怒意，不过转瞬就被强行压了下来，慢声道：
“昨日，有人禀报南堤已现崩溃征兆，王大人身为都水使，难道对此一无所知不成？”
“南堤？”
王大人面泛茫然：
“哪里？”
“就是固安县与三台县接壤的那一段。”严大人闷声开口：
“我记得王大人总共负责三处堤坝，南堤更是最长的一段，怎么……连这王大人都不记得。”
“我当然记得！”王大人一拍桌子，大声道：
“我就是随口一问。”
“是，是。”李大人急忙道：
“王大人别动怒。”
“现在的关键是，一旦南堤决口，周遭数县就将遭遇洪水，届时不知多少百姓因此遇难。”
“哼！”王大人冷哼：
“那又如何？”
“王大人。”严大人声音一沉：
“你负责的地方决口，毁坏良田、祸害百姓，难道就不怕朝廷降罪，你以为自己能置身事外？”
“我是不能。”王大人嘴角一翘：
“你们能？”
“严大人升迁在即，想来也不想治下出现大乱吧，若是出现变故降低了你在任考评，怕又要在固安县待上四年。”
场中一静。
严大人面色铁青。
直到此时，他才认认真真审视都水使王大人。
这位看上去性格鲁莽、脾气暴躁，实则心里明镜似的，道理远比其他人看的更清楚。
“两位。”
王大人昂首，道：
“现在咱们是一条绳上的蚂蚱，一旦南堤出事，谁也别想逃，所以……你们打算怎么解决？”
“放屁！”
李大人愤而起身：
“此事与我们有什么干系？”
“朝廷这十几年下拨治水的银两没有一百万也有几十万吧，你看看你自己都干了些什么？”
“拿稻草填充堤坝，大堤就跟纸糊的一样，这才几天涨水就已经出现裂缝，明明是你治水不利！”
“彭！”
王大人拍案而起，坚实的实木八仙桌在他手下轰然碎裂，他双目圆睁，怒瞪李大人：
“放你娘的狗臭屁！”
“什么几十万两银子，这么多年，老子一共就接手了五千两银子，五千两银子够干什么的？”
“你以为我不想好好治水，你以为我愿意大堤出事，贪墨银子的是上头的人，跟王某没有关系。”
“好。”严大人道：
“就算银子不够，人工总是够的，每年周遭数县征召百姓加固堤坝，可是不用你掏钱。”
“嘿嘿……”王大人冷笑：
“这点你们比我更清楚，有些人拿钱抵人工，那笔钱可是没有一分一厘落在老子手上。”
“说是加固堤坝，真正来的人有几个？”
“那点人，除除杂草都够呛！”
“说实话，朝廷就给王某这么点钱、这几个人，我能让堤坝坚持那么多年没出事都是本事！”
说着，越来越委屈，忍不住破口大骂起来，一会骂朝廷、一会骂两人，口中污言秽语不断。
“你还委屈上了？”李大人面泛不屑：
“你自己说说，本该去加固堤坝的人去了哪里？是不是帮你家盖房子、翻土、修葺住处？”
“公器私用，还有理了？”
“你干净！”王大人转头，吼道：
“三台县的官道都成什么样子了，朝廷发下来的补贴银子有几个子真正用到官道上？”
“还有你，严大人！”
“前两年安西军分卫在固安县大闹一场，多少富户的家产被你吞没，卖出去的良田几分给朝廷了？”
“够了！”
严大人冷哼：
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