以前苏老三日子家的日子过得不如苏父等兄长，别家丰衣足食，他家粗茶淡饭，难免就生些是非，如今有了李家给的一百两银子和李氏进门的部分嫁妆，苏老三得意洋洋之余，再无嫉妒怨愤之语，几家的相处反倒空前地平和。
苏老三和苏三婶不闹事，苏家上下都好过。
秀姑一家才回来不过三四日，就感受到了这种气氛。
算是苏大伟冥婚带来的好处？秀姑好笑地想。好笑之余，又带着三分叹息，倘若苏大伟活着，正是娶妻生子的年纪，何必用一场冥婚来满足为人父母者对儿女的慈心。
苏大伟冥婚仪式结束后的几日，趁着尚未回城，秀姑命婆子把后院的菜地种上，又命长短工把家里稻谷和玉米晒干，麦子种下，诸事打理妥当，张硕也在这段时间里见了苏大哥和江玉堂等人，又请了云天瑞，共同解决目前的竞争事件。
秀姑有自知之明，没有插手这件事，一则是她没有什么好的解决办法，二则两家靠种菜发家致富的主意虽然是她出的，但是她不可能一辈子替他们解决各种烦恼，其实她也不太喜欢娘家事事都问自己意见的行为，譬如这件事，譬如满仓的婚事，若是自己出的主意带来的永远是好处也就罢了，若是偶有不好的时候，恐怕就容易迁怒到自己身上。
看似是她想多了，实际上却是人之常情。
秀姑本身就遇见过。
偏偏自己这样的想法无从吐露，秀姑只好暗中决定以后再不多嘴揽事。本来她就不太想把卖菜的事儿揽上身，想让娘家和江家自己想办法解决，自己家从旁协助，只是事关整个大青山村的将来，终究还是得张硕出面。
让苏家和江家束手无措的事情，对于张硕和天瑞来讲却很简单，无他，二人的人脉非苏江两家和别村可及，所以很快安排好了大青山村瓜果菜蔬在县城和府城的销路。
无论卖什么东西，最主要的就是销路。
有了销路，其他都是小事。
除了府城里和云天瑞有所来往的几个大户人家，以及县城的李家和马县令、林主簿家这几家外，张硕从中牵线，大青山村的瓜果菜蔬供应驻守府城的军队，并签订了契约。驻守府城的军队在城外扎营，多在僻静之所，距离大青山村反倒比府城近些。
张硕有这样的门路，也是有原因的。
张硕豪爽好客，整个桐城里有一大半儿的贩夫走卒和他有交情，其中有一个卖狗肉的叫王二腾，他的结拜兄弟在军营中当差，管的就是火头军，和张硕一块喝过酒吃过肉。
明白其中缘由后，众人无不佩服。
秀姑则暗中叹息一声，难怪大家都说“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”，别看张硕结交的这些市井之徒都没有什么地位，结果却帮了张硕的大忙，果然仗义。念及于此，秀姑暗中决定日后更要善待这些人，不能因地位高低而有所小觑。
解决完这件事，张家回城，秀姑特地打酒卤肉，谢过王二腾等人，本以为生活重归于平静，不想十月份衙门有吏致仕，既无后，又无徒弟，也没有人捐官，便有人举荐张硕继任。
虽然常说官吏二字，实际上，官和吏大有不同。
官是天，吏是地。
官有品级，吏不入流。
官是士，而吏则介乎士和民两者之间，几乎算是后者。
官是朝廷命官，吏只能以工代干，服役于衙门。
官员多是从正途出身，主要是靠科举考试，其他或是荫封，或是捐纳，皆前途无量，而吏员或是由人举荐，由官员选拔，或是捐纳，或是父传子、师传徒，有不少朝代的吏员都是一时为吏，终生为吏，即便由吏出仕为官，也难做到三品。
不过对于张硕而言，衙门的吏员地位可比里长高得多，尤其此次举荐他做的吏是典史，是掌管缉捕、监狱的属官，直接越过了刑房好几层低阶小吏，捐个典史还得将近两银子呢。
不止如此，典史一个月有三石米的俸禄。这份俸禄并不是朝廷发下来的，而是由各地府衙从赋税中截留下一部分，然后发给下面的吏员，有的地方按时发，有的地方则会拖欠，但看马县令的为人，决计不会拖欠，再说张硕不缺这份月米，缺的地位。
“怎么就举荐你了呢？”秀姑又惊又喜，她万万没想到张硕有这样的运气，典史啊，虽然不是官，但在一个县城里颇有些地位，相当于一个县城的警察头儿。
张硕已年近四十，依旧身高膀宽，意气风发，哈哈笑道：“我做里长的时候，村里那些变化算是天翻地覆了，大多数村民安居乐业，县令大人都记在心里，有意提拔我，加上市井中的百姓都很服我，我也读书识字，又有林主簿赞同，于是就有了今日之事。”
说到这里，张硕掩饰不住眉宇间一点洋洋得意之情。
秀姑点头道：“如此说来，都是你应该得的。只是，你去衙门做了典史，家里屠宰的生意怎么办呢？你一面做官，一面卖肉，到底不大好。”
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