她陷入恐慌，能用谎言解释她术式的问题，但却无法解释八咫镜的去留。神器丢失，这同样是可以动摇国之根本的事件，也许整个皇室都将倾覆。象征天照大神的神体消失，这是被神明抛弃的象征。
不论是她有女儿这件事，还是八咫镜的事情，都绝不能让其他人知道。她必须站在权力的顶峰，才有可能保守住这个秘密。
皇室众人每年会来神宫祭祀，他们依然要对着八咫镜跪拜祈福。可他们不知道，他们参拜的不过是八咫镜的“形代”。
神器的形代也是经过了“御魂迁”仪式，拥有了神性的代替品。除非任居斋王，和八咫镜亲密接触，否则，不会有人发现。
知道了清子为何放走“夏油杰”，兰和静美都沉默不语。
她们都很清楚，即使清子是皇室首屈一指的咒术师，但只要是她做出有辱皇室声誉，或者妨碍他们皇权的事情，一定会被毫不犹豫地铲除。知道事情真相的她们，也逃脱不了被灭杀的命运。
那些只会对他们指手画脚，眼中只有皇权的人们，从未真正关心过这个世界，他们在意的从来都是权力和利益。明明，他们才是被神明抛弃的人，明明他们连咒力都没有。
呵，皇权。
这件事，谁都不会再提起。
*
兰和静美已退下，只剩清子和夏树两母女静静地对坐着。
夏树总是有些畏惧母亲，即使别人都称赞母亲最是温柔亲和。母亲每次见她都是笑着，说些关心她的话语，总是对她说的一些事情露出赞赏和鼓励的神情。可是，夏树发现，往往在母亲探望过她，她的各种学习生活都会被更严厉地教导和管控。小到她穿衣举止，大到她的祭祀礼仪。
等她渐渐长大，她终于明白，那是母亲对她不够满意。
她不知道母亲为何要单独留下她。她在刚刚得知自己身世的时候，也曾幻想过，是否可以在单独相处时，感受下母亲的怀抱和爱抚。
母亲礼仪举止都堪称贵女典范，一举一动都透着高贵优雅。在她面前，也是保持着距离。拥抱？那是不存在的。母亲根本不像是会抱孩子的人，夏树偶尔会这么想。她无法想象母亲怀抱一个孩子的样子。
刚才母亲说出那句话后，夏树就只觉得烦闷。又是因为她。既然这样，当初为何要冒着这么大的风险生下她！不知道后患无穷吗！
她的存在就是个错误。如果不是因为她，夏油杰死后还要被人假冒的事情，就可以毫无顾忌地去处理了吧。
无法站在阳光下的人，就不该出生。
“夏树。”是母亲轻柔的声音，母亲的声音总是这样好听。“菜菜子美美子走了。”
夏树一直低着的头终于抬起，然后发现母亲温柔的目光。
“她们两个应该是去找那个冒牌货了。”
“她们和我约好了，明天一起去新开的甜点店。”夏树喃喃自语，“就这么走了吗，连招呼都没打。”
看出夏树的惆怅，清子安慰她，“我知道你们关系很好。”但她似意有所指，“不过，你们不是一个世界的人，迟早，也会走上不同的道路。”
夏树低下头，眼神晦暗。不，她们是她的家人。
*
夏树回到自己房间后，就开始给菜菜子美美子两人打电话。可是两个人都没有接。菜菜子的术式和电子设备有关，她对手机来电会分外敏感。她不接，只能是，她不想接，或者不方便接。
夏树只能在LINE上给她们发信息。她噼里啪啦敲下大段文字，是今天遭遇的碎碎念，是委屈无法言说的苦闷，是对她们只言片语都没有留下的不满，她有一肚子话想和她们说，可来来回回，最后不过是简单的一句，“保重。我们是永远的朋友。我会帮你们的。”
菜菜子和美美子已收到曾经诅咒师之一的拉鲁的回信，正在去和他汇合的大巴车上。美美子摇了下手机，问菜菜子，“是夏树的电话，不接吗？”
菜菜子也看着自己的手机，“不接吧。这件事没必要让夏树卷进来。就像清子殿下说的，那个冒牌货很危险。夏树根本连咒术师都不是。”
可没多久，两人又收到夏树的LINE。
“这个笨蛋，她能帮什么啊！老实在神宫待着吧。”菜菜子一扔手机，赌气地看向车窗外。
美美子抱着手里的玩偶，忽然对菜菜子说，“菜菜子，这个玩偶还是夏树给我的。”
窗外一片黑暗，只能依稀看到一些树木晃动。十多年前的那个夜晚，那个在地图上都无法标记的村子，给菜菜子留下的最后的记忆，也是这样晃动的树木。
锁在狗笼里的菜菜子美美子，紧紧地抱在一起，远处是此起彼伏的呼叫声，凄厉刺耳。但好在惨叫声很快平息，整个村子顿时静得可怕。菜菜子美美子眼前的牢笼被打开，是刚才出现过的男子温柔的笑脸，“没事了，我们回家吧。”
“刚才没吓到你们吧？”夏油杰把两个女孩小心翼翼地从笼子里抱出来，温言安抚，“不用怕，只是处理了作恶的猴子们。”
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