夏树在幻境中很顺利，她很快就破去咒灵对自己的迷惑。幻境依然是养老院，是真实世界的另一个投射，她在不同的房间和不同的地方见到那些实际昏迷的老人们。
老人们在这里或者是和自己的子女开心地生活，或者是和爱人亲人陪伴。是怕被亲人遗忘抛弃的恐惧，是对失去羁绊后孤独的恐惧，让他们沉迷于虚幻的幸福。而他们对失去的恐惧又成为咒灵滔滔不绝的诅咒来源。夏树或者苦口婆心，或者直接拆穿，或者强硬斩断，或温柔或哄骗或强势，破除他们的梦里蝴蝶。
只是繁琐了些，但是并不难，就在夏树这样认为时，幻境却发生了巨大的震动，是咒灵要强行阻断所有提供给它恐惧的老人的联系。它要舍弃这些微不足道的诅咒供给，它发现了更强大的诅咒来源，它的本能让它迫不及待向那个方向前进。
夏树头痛欲裂，是意识和精神被反噬，她甚至没有余力去思考那些还未来得及被她唤醒的老人们，受到这样的折磨后，意识是否还能存在，也许只能作为植物人也说不定。
她吐了血，但好在醒了过来，看到的却是新田被那只咒灵带刺的触手紧紧缠绕的样子。她踉踉跄跄起身，抬手结印施放符咒。
她这种经过自己改良后的符咒，需要强大的精神力来驱动，因为是代神明发出命令。
祓除符咒在咒灵触手上精准爆破，新田挣脱。
夏树又拉起弓，对着咒灵施放咒力凝成的箭矢。咒灵终于被她激怒，它此刻处于暴动状态，急不可耐想要去获取更强大的力量，却被眼前的夏树一再阻挠，更不要说她还在幻境中毁它不少触手。
夏树已经是强弩之末，有鲜血从她的鼻腔，耳朵里流出，是精神力透支，以及大脑被咒力反噬后的症状，她被触手卷起来时，迷迷糊糊中，对着新田咕咕哝哝。
新田握紧双刀，他听到了夏树那模模糊糊的话语，“抱…歉，不…能保护你了…”
前两天，夏树在教室专心画符，听到新田的问题，“诶？为什么做咒术师？因为有想要保护和帮助的人啊。”
“哦，新，你只想做辅助吗？”夏树也了解了新田的想法，“你不想当咒术师也没关系！等我把符咒术练好，保护你没问题啦！我在战场前方，你在后方就好！不管如何，我们都是最好的搭档！”
此刻，新田进入了一种自己从未到过的境界，手中的双刀终于展现出它的强大。他终于理解了东堂对他说的，“你每一次挥刀都要有破釜沉舟的士气才可以。”
长刀攻击、决杀，短刀防御、骚扰。从宫本武藏创立二天一流的流派以来，二刀流就以“以弱制强，以一制多”的作战优势闻名。新田以为二刀流是靠技巧做到这些，可当他此刻挥刀，他才意识到，拿着两把刀，并不是为了更好防御，而是为了更好地拼命。
“笨蛋，我才不要你保护。”新田终于使出势如破竹的剑法，“我们是伙伴，自然是并肩战斗了！”
不一定是为了保护谁，才想要变强大。也许只是因为想要站在伙伴身边。
夏树一人在教室中画符，而他独自回到宿舍，躺在床上。孤独就像含在他嘴里的薄荷糖，等到完全化在口中时是挥之不去的微凉气息。
不想要孤独，不想要被抛下。
新田缓缓绽开一个狠戾的笑容，他舔了下嘴角的血腥，“恐惧凝聚成的咒灵吗，那又如何，恐惧有时也可以成为变强大的动力！”
*
咒灵在新田挥刀和夏树最后一道符咒中轰然倒下。新田忍着浑身的剧痛，给夏树施了“暂缓”的术式，让她暂停流血，让伤势不再恶化。
“笨蛋，我们已经赢了吧。还浪费咒力给我施展术式干嘛？”夏树趴在地上，气息微弱地抱怨，伤口经过新田的术式，已经感不到痛疼，她好受了很多。
新田靠坐在墙边，一手按住另一边肩膀的伤口，他从来都梳的整齐的金发，此刻被汗水和血浸湿。他一边想着自己此刻一定狼狈得没有了贵族或者绅士的模样，一边嘲笑夏树，“不救你，你可能都坚持不到回高专救治。”
“……”
田边收起“帐”，走向一边在包扎伤口的新田和夏树，“应该是附近那所高中的回收咒物任务进行的不顺利，引发这里的咒灵暴动。”他叹息一声，“你们过于拼命了，以后遇到这种情况，先逃跑再说。”
新田皱着眉，“难道那种时候，能把夏树放在那里不管？还有那些老人们…”因为他阻拦咒灵，夏树和一些老人变成植物人的风险才大大减少。
夏树朝着新田笑起来，“哎，新，这才是你嘛！”
开车路过杉泽第三高中时，已经聚集起不少祓除咒灵后的后勤处理人员们。田边停车，新田和夏树这次的任务就是受到这里特级咒物的影响，于公于私，他都想要了解一下到底怎么回事，不然回去写报告都是一头雾水。
夏树和新田也跟着下车凑热闹。因为没有下帐，后勤人员们正在盘点学校被毁的建筑和清扫咒力残秽，以及疏散听到巨大爆破声而赶来的附近居民们。
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