时光三人从兰因寺下山，行了一个多钟头到乌鹭山下，已经下午三点，他们先到出事的村子里打听情况，从见多识广的茅父口中得知，这个村子叫九路村，村里半数人都姓桑。茅父三人从街头打听几个人，都知道的不大清楚，只是知道失踪的是东村头桑国富和桑志新，俩人是先后进山的。
茅父就到了东村头桑那桑国富像往常一样，进山砍柴，采些果子和山货，当天却没有回来。他的媳妇儿正哭哭啼啼的说这件事，她三十来岁，皮肤很白，细皮嫩肉，大眼睛，浑不像山里的村妇，想来家里粗活重活不常干，家里外面多靠她男人。现在她男人失踪三天了，她便好像遭了天大的磨难。从她言语中，得知，与丈夫亲近的就是隔壁的桑志新，第二天进山寻人，也没回来，她如今是又愧又伤心，而且神情恍惚，有些神神叨叨，和时光等人认真的说：“不敢不信啊，一定是前些天我家那口子打翻了敬神的香炉，被小鬼惹上了。还有，志新他家的傻丫头，这两天就忽然不傻了，跟个好人似的。还非说要帮着找人呢，一定是惹上什么不干净的东西了。”
说到后面，茅父听出来她在说车轱辘话，只是在伤心之极下，口中停不下来了，便带着女儿和时光走了。茅清竹道：“爸爸，我听的怪吓人，汗毛都竖起来了。不会真的有鬼吧……”她又想起昨晚见到水里的怪影，就因为水中的影子，本来睡觉质量极好的她，昨晚就惊醒数次，前半夜梦到那人给自己吃的，可是很快就被一些鬼怪抢走了。后半夜索性梦到鬼来掐自己脖子。以致到早上，迟迟起不来，快中午的时候，父女俩才吃了点东西，上兰因寺去了。
茅父道：“清儿，你这么想，鬼凶，你比鬼还凶，它掐你脖子，你也掐它脖子。”
“啊，我不敢。”
“把你拿刀砍老六的那个尽头拿出了。老六歪鼻子斜眼，跟鬼差不多。”
“爸，你又胡说八道。”茅清竹看了眼时光，时光在他们父女身后，默不作声，只是听他们说话，觉得很有意思，这时忍不住在茅清竹耳边悄声问道：“你还砍过人呐？”
“那都是很小时候的事了。不算。”
“我以前对你多有冒犯，你可千万不要记我的仇，拿刀来砍我。”
茅清竹气的直跺脚：“你，你们……不理你们了。”她小跑着将时光和爸爸落在了后面。
“慢点，等碰上鬼，爸帮你打。”最后一句，茅父显然在逗闺女。
“大叔为什么还吓她。”
“你不知道，我不是吓她，人怕鬼，多数都是自己吓自己，没事也吓出事来了。她既是害怕，定然心里已经认定有鬼了，我如果只说没有鬼，不用怕，这些话不顶用。索性只当它有鬼，但是那鬼没什么可怕的，反而奏效，我这个女儿，胆子说大不大，说小不小，要真自己吓自己，吓坏了，多冤枉。”时光听了，觉得茅父说的也是有理，可算粗中有细，不是初见那样心直口快的粗人。
茅清竹率先到了乌鹭山景区，时光赶上来，只看她急的乱了阵脚，跑过来道：“他进去了，怎么办。”
“褚……”时光一紧张，险些说成褚嬴，改口道，“梁老师？”
茅清竹连连点头：“看门的人说，进去之前，只要扯一根细绳子，就能出来，他扯了绳子进去的，可是他进去也好几个钟头，绳子早不动了，人也没出来。”
时光看到门口放着的大盘尼龙绳：“顺着绳子去找，应该能找到。”
看门的大爷道：“不行，这进去的人越来越多，都出不来，我怎么交代，就今天多了这一个，村长还问了我的责任呢，人越丢越多，还不知道是谁。怎么跟上头交代。”
时光低吟道：“以前，也只是我在这山上迷路，怎么现在人人都进去出不来。肯定有什么大事。褚嬴一定是有什么难处，怕我有闪失才不告诉我，但是我又怎么能什么都不做呢？虽然我进去不一定能找到他，就是找不到，能和他在一座山上死了，也没有遗憾了，但是如果我从此再见不到褚赢，而今天没进去，我这辈子都要后悔。”将最坏的结果想了，心境反而平静许多。
再看茅清竹眼睛已经红了：“爸爸，你想想办法。”
时光上前道：“这样，我顺着那个绳子进去，看看能不能找到人，就是找不到，我也想看看里面有什么鬼。”
“我也进去。”
时光道：“这么危险，你还是不要进去了吧。”
“你能进我为什么不能进嘛。”
茅父道：“既然拿着绳子进去没问题，也不是不能进，但是多半他还是把绳子丢了。是不是路上有什么意外，变故。这样，老爸跟你一起进去，但是一条，不能离开我的视线，天黑之前一定要出来。”
时光等人走到褚嬴丢绳子的小溪，便再没看到人了。
茅父道：“果然让我说准了，他丢了绳子，而且这里只有他一个人的脚印，没有野兽，也没有别人，也就说，很有可能是他自己要丢的。既然他进来之前，已经知道不能丢绳子，还是丢了，你说，会是什么原因？”
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