“烦耶，以为明天才考化学，我都没念。”
“欸，刚才考的是化学喔？我看一堆字母和箭头以为是英文咧。”
晨间考试的钟响后，教室中的雨荷无奈地听着附近同学的笑声，同时瞥向角落已然空了几天的位置，恰如她心中若有似无的空缺。
对于宗冈为何没来学校，老师们完全不置一词。
求助德叔的雨荷也只从他口中得知宗冈家逢巨变，以及似乎因此被一堆债务缠上。
其他内容德叔也以隐私为由不再深入。
“但是我会担心啊……”
在雨荷嘀咕之际，一道背着书包的身影出现在教室后门。
他一手扶着书包、另一手搔着后脑，表情蛮不在乎地走了进来。
久未来到学校的宗冈脸上带着些微疲态，还没坐到位子上就有几个男生上前嘘寒问暖。
然而见雨荷迫不及待凑过来，那些男生便识相地闪开。
“好久不见。”“也没那么久吧？”
宗冈一脸酷样，看雨荷坐在他前方的位置，双手靠着半张桌子也没多说什么。
而雨荷抿着嘴唇，犹疑了好一晌才缓缓开口：“那个，我听说你家里的事情了，我……”
她说到一半便语塞，分不清究竟该只是安慰、逗他笑、什么都不说，或是根本从头就不该提起这话题。
“先是我打工的地方，现在是我家的事情，你对别人隐私真感兴趣。”
宗冈微微蹙眉，旋即放软姿态、话锋一转：“我问你，你对你们龙云会的人熟吗？”
“突然问这个──”雨荷虽觉得疑惑，但仍据实以告：“其实我只认识跟我爸最亲近的几个人，毕竟人太多了嘛。”
“这样呀。”宗冈不自觉地微扬嘴角、紧绷的眉头也微微舒开：“那就好。”
“总之要是有我可以帮忙的事情，一定要让我知道喔！”雨荷站起身，在回到自己位置前不忘补充道：“我可以找很多人帮你！”
宗冈报以微笑，没再多说。
看着雨荷如释重负离去的背影，他暗自忖道：如果找你爸应该就能帮我摆脱那几个讨债的吧？但是我不能那么做──你的父亲明明是高层，而你却对龙云会不熟，那就表示他不想让你越界。
而仍旧纯洁的你和已然一只脚在内的我已是两个不同世界的人。
宗冈一手握着拳，看着多云的天际苦笑着：“我……还没问题的。”
“呀、吃得好饱！”
数个礼拜后的某天晚上，宗冈带着真穗走在通往捷运站的巷弄间。
两人久违地在餐厅共享晚餐，而见真穗露出满足的微笑，宗冈也才泛起笑容。
“今天真的好开心。”真穗双手背在身后，仰望着老旧公寓间围出的漆黑夜空：“好久没和哥一起在外面吃饭了。”
“那我们以后就常常出来吃吧。”宗冈一手叉在口袋中，装着一副蛮不在乎的模样：“我新的打工不用去那么多天，薪水还比较高咧。”
“说起来你都还没告诉我是什么样的工作。怎么上班天数比较少，钱还比较多？”
宗冈搔着头随口回答：“就──帮忙做些文书。”
自从被半强迫在讨债集团手下工作，宗冈每周便有一两天会被载至据点。
起先领头的西装男还会差人蒙住眼睛，并把手机定位关上，后来也不这么做，甚至连接送都省了，直接传讯息要宗冈过去。
而宗冈倒也没说谎：工作内容除了基本的文书整理外，每当需要诈骗、讨债，西装男都会征询意见。甚至还有几桩诈骗文宣由宗冈修改或甚至撰写。
宗冈起先心理虽还是抗拒，但西装男也只要他谋划，没再让他像之前一样到第一线。
而几次略有战果下来，不只西装男心情一好就多塞几张钞票，就连原先针锋相对的球棒男都开始和宗冈称兄道弟，让宗冈偶尔认为就这么下去也不差。
只要没见到被害人，宗冈就能说服自己都是被迫而不得已。
社会本就现实，已给了他过多的考验。而若现实逼宗冈弱肉强食，他也只能逼自己成为一头野兽。
听了宗冈回答的真穗挑起眉，难掩羡慕地附和：“既然这么好赚，那我上高中后也去。”
“不行！”
宗冈一听猛然回神，但话一出口他就觉得自己过于激动，连忙干笑着补充道：“因为他们没有要再征人了啦，而且你专心念书就好。”
真穗微噘起嘴，并未多说。
她还记得那天讨债集团来时，躲在房间的她只听见外头一阵骚动，而她鼓起勇气推开房门，只见所有人都已离去。
慌得六神无主的她也不知上警局该从何说起，而到了深夜她才好不容易盼到哥哥回家。
宗冈一进门面容还有些憔悴，马上抱住了真穗。除了说讨债集团不会再来纠缠，对于事情经过则三缄其口。
“哥，不要什么都一个人承担。”
真穗淡淡说道，而宗冈听了只轻轻地嗯了声。
两人弯过转角，耳边隐隐能听见回荡在巷弄间的铃铛声，加上整齐摆放的花圈和罩着某户人家的临时帐棚，让他们心照不宣地打算绕路。
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