“李婧，我知道你心里在想什么。”肖禹缓缓松手，神色认真道，“可我既然选择了这条路，就不会轻言放弃。你相信我，困难、矛盾、冲突都是暂时的，不论多大的坎儿，我都能趟过去。”
李婧没有再说话。她心里乱糟糟的，许多情绪交织在一起，想说点儿什么，却又无从表达。
十多分钟后，轮到了肖禹看诊。
李婧全程陪护，亲眼看到肖禹背部光洁，没有红肿擦破的痕迹，悬着的心，才算是彻底放下了。
从卫生院出来后，几人跟着民警去了派出所。
赵根儿被拘留了。
肖禹一行人做完笔录，走出派出所的大门时，已近十点了。
深夜的集子镇，冷冷清清，已经没有了烟火气，沿街的门面店铺都关门了，只余几家小超市还亮着灯。
梁兵去超市买了些面包，一一分发给大家，将就着垫垫肚子。
赵芳芳趴在梁振兴背上睡着了。
梁茂明斟酌着说道：“这样吧，芳芳暂时安置在我家，李医生你也去，还住上回那屋，怎么样？”
“好。”李婧原本便打算借宿村长家，所以没有客气的一口答应了。
肖禹侧目，偷偷看了眼李婧，心里的不安和矛盾分毫未减。
他害怕李婧不能接受他驻村的工作，无法承受异地而处的恋情，毕竟她是在城市里长大的姑娘，从小娇生惯养，从未吃过苦，她理想中的爱情，放在现实里，可能差距会越来越大。他不想让她失望，可是，梁湾村需要他，他也离不开梁湾村。
……
回村后，众人各回各家。
巧婶把芳芳安置在暖和的炕上，盖好被子，下了地，舀了两碗坐在灶火上还冒着热气的小米稀饭，端给李婧和梁茂明。
李婧边喝边道：“村长，给我讲讲赵根儿的过去吧。”
一声沉重的叹息，在清凉的秋夜里，凭添了几分悲哀。
梁茂明沉默了片刻，方才娓娓道来：“其实赵根儿也是个可怜人，六岁死了爹，瞎了一只眼的老娘守寡十几年，靠着一亩三分地，省吃俭用的把赵根儿拉扯长大。赵根儿学习不好，但是很有做菜的天赋，于是初中毕业后，找了个酒店厨师当学徒，赵根儿争气，又能吃苦，五年下来，将师傅的手艺学了个精通，然后顶了师傅的班，升级成了酒店的掌勺大厨，工资高达五千块钱，加上各种奖金、福利，年收入在村里数一数二，人人称羡。当时的赵根儿意气风发，没有丁点儿不良嗜好，很招姑娘们喜欢，没过多久，赵根儿就和酒店里的服务员红霞处对象了，赵根儿他娘卖了五亩地，加上赵根儿攒的几万块钱，欢天喜地的把红霞娶进了门。婚后一年，红霞生下了女儿芳芳，一家人的小日子过得有滋有味，村里谁见了不夸两句？可惜……”
讲到这里，梁茂明心里烦躁，从衣服口袋里摸索出半盒烟，想抽一支，可是目光落在芳芳脸上，顿了顿，又把烟盒放了回去。
“发生了什么变故？”李婧等不及地追问。
梁茂明叹道：“可惜好景不长，酒店老板遭人报复，故意纵火，赵根儿虽然侥幸捡了条命，却被高坠下来的重物砸到了下半身，失去了生育功能。这场变故，对于才二十多岁的赵根儿来说，算是灭顶的打击，而且赵家只有赵根儿一根独苗，还指望着赵根儿传宗接代呢！赵根儿他娘整日以泪洗面，神情恍惚，在一个雨夜里失足跌下硷畔，没抢救过来。从此，赵根儿一蹶不振，不工作，不种地，整日好吃懒做，酗酒赌博，把多年积攒的家底儿和事故赔偿款败了个精光。红霞眼看日子过不下去了，就请村上帮忙劝说赵根儿振作起来，重新干回厨师的老本行，没成想，我和老支书的苦口婆心，换来的竟是赵根儿对红霞一顿暴打！”
李婧愕然！
“村里人开始还对赵根儿充满了同情，尽可能地帮他，生怕他的小家散了，红霞也舍不下芳芳，所以还能将就着过，谁知赵根儿变本加厉，稍有不顺心，就对红霞又打又骂，红霞一忍再忍，后来实在忍不了了，抛下赵根儿和芳芳跑去城里打工，再没回来。赵根儿父女穷得吃了上顿没下顿，村上只好给赵根儿申请了特困户，接受政府补贴，同时将赵根儿列为重点帮扶对象。”
梁茂明说着说着，又忍不住浑身冒火，“这人哪，一旦堕落了，就跟扶不上墙的烂泥似的，完全不要脸了！扶贫干部前脚给赵根儿送来鸡崽鸭崽，教他科学养殖，他后脚就把崽子全部偷偷卖了买酒喝，一喝醉就骂东家吼西邻，虐待芳芳，折腾得乡亲们苦不堪言哪！”
李婧心下嗟叹不已。人常说，可怜之人必有可恨之处，这句话在赵根儿身上算是体现得淋漓尽致。这世上被困于逆境的人很多，有人选择站在光里，开辟出另一番精彩人生；有人却沉睡于泥潭，情愿折断翅膀，与黑暗同行。而赵根儿选择了后者，欠缺了破茧重生的勇气。
……
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