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芙蓉池戏台在华清宫西面的望京门外，离虢国庄并不远，但薛白开始排戏以来，渐渐找不到机会到杨玉瑶那过夜。
因圣人恩典，让他宿在离戏台不远的西瓜园舍馆，周围人员众多，于是到了七月初，还得杨玉瑶偷偷过来找他。
“你升迁之事已说好了？难怪好一阵子不来找我。”
这还真是两回事，薛白道：“若不是那些宫使一直盯着我，我巴不得每日到你那去。”
“我知道，玉环真讨厌，我的人凭甚给她排戏啊？还这般忙。”
抱怨了一会，杨玉瑶还是关心起薛白的前途来，再问道：“你真能留在昭应县？
“五成把握。”薛白道：“谋官而已，让达奚父子去试试。若不成就下次，反正我上任校书郎才几个月。”
“达奚珣敢背着哥奴与你交易？”
“不说哥奴怕我，他至少烦我。”薛白道：“遇到与我有关的事，哥奴下意识该会回避。达奚珣感受得出来，应该敢。”
“这般简单？
“压力、好处皆已给吏部侍郎，让一个八品朝衔兼任九品县而已，小事。一住://.xbquge.a
谢阿蛮已经到了，催薛白去戏台恭候贵妃。
事虽小，杨玉瑶却喜欢他运筹帷幄的样子，偏是才聊了一会儿，谢阿因贵妃若遇到唱法上的问题可是要让状元临时改词的。
杨玉瑶没有这种气派，只有气恼，凑在薛白耳边娇声道了一句。
“改日来找我，我让青岚帮我，一定降了你这只妖。
薛白听了不由抬起头，杨玉瑶满意他的反应，这才翩然而去。
她走之后，薛白还真仔细想了想，该如何去看她。
峭处。白天他若想过去，守卫该是会放行，但夜里却不方便。
总不能从骊山的峭壁处攀过去，那附近也是守卫森严。
从芙蓉池戏台去虢国庄之间隔着一道外宫墙，这宫墙直连到骊山的陡峭处。
到了芙蓉池，贵妃还未到，旁的伶人都已扮上妆，正在练唱腔。
扮法海的刘化手上托着个钵，正在独自练戏曲台步，见到薛白，连忙躬身行礼，唤道：“薛郎来了。”
刘化这人很复杂，他体形壮阔，脸带威仪，站在那时颇有大。
气质，这点倒像是高力士。但他开始唱戏，既能演出凶恶，也能演出那种宝相庄严之感。
薛白每次见他都觉疑惑，不由问道：“冒昧一问，你可曾钻研过佛法？
“薛郎真慧眼，老奴这几日确在研习佛法，为的是扮好法海一角嘛。”
刘化讨好地上前赔笑，气质一变，完全回到了鸡坊典引宦官的模样。
薛白惊讶于他能前后相差如此之大，心中赞叹他确实是擅于表演，问道：“试戏时，我便看你有法相。”
“那是老奴演出来的。”
“演戏、唱功了得，也肯下功夫，梨园该有你一份地位。”
刘化听得大喜，讨好道：“那老奴恳请薛郎多写些老奴能唱的角才是。
戏台上，李龟年、董庭兰等人正在调整曲乐，薛白不通这些，遂与刘化闲聊了几句。
“你识字，读过书？
刘化应道：“老奴幼时家境还好，后来家道中落了，才沦落到卖身奴。
“为何有这般变故？
“回薛郎，是旱灾。”
“旱灾？何处？
刘化道：“老奴是河内郡怀州人，自开元十年起‘自冬涉春，至兹夏首，宿麦将秀，时雨未洽’，久旱连年，入不敷出，再加上阿爷暴死，老奴也就沦为孤寒了。
薛白留意到，他话里用了几句官府文书上常说的话，大旱不叫大旱，叫“时雨未洽”。
河内郡怀州就是河南沁阳，与洛阳几乎只隔着黄河，算是离京畿很近的地方。
“据我所知，开元以来，凡有灾年，朝廷赈济都是十分有效的？”薛白道：“每有灾情，圣人派赈灾使勘察，切加访恤，地方官吏如不能自济者，则发义仓赈给，地方义仓当卓有成效。”
刘化微微尴尬，应道：“薛郎说的是，怀州大旱那些年，朝廷义仓储备充足，赈济及时。虽时有流民、偶有暴乱，都被迅速平息了。”
“偶有暴乱？
在薛白印象之中，大唐盛世一直到安史之乱前，应该是没有什么叛乱的，他对此颇感兴趣，追问道：“有吗？
刘化应道：“河内郡那边曾有过几次，癣疥之疾，不过是数十、数百贼人趁灾打劫官府罢了。
薛白继续追问道：“为何叛乱？因赈灾不利？
刘化没想到他对这个话题如此执着，但反贼为何要造反他又如何能得知，尴尬地笑了笑，应道：“要老奴说，都是些狼子野心、狂妄悖逆的妖贼。”
那这些妖贼都是什么样的人？”
“该都是些被谶言所惑、不知天高地厚之人。
薛白问道：“什么谶言？
一直谈这话题让刘化有些心中怵怵。
抬眼一瞥，见薛白目光灼灼、是真对这些事感兴趣，他遂叹惜了一声，说起更详细的旧事来。
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