秦礼：“……”
他揉了揉有些酸胀的太阳穴
暗道自己今日真是脑子不清楚了。
“此举甚好。”
在外人看来此举有些无聊，不过沈棠却做得很认真。她一个鲤鱼打挺跳起来，要不是船妇经验丰富，未必能迅速稳住摇晃的船身：“说干就干，两只酒坛子之间多远合适？”
不宜太近了，酒坛密密麻麻挤在一起没有美感，但也不能太远了，这样看着不震撼。
秦礼道：“以半臂为准？”
沈棠采纳了意见：“这主意不错。”
咕咚咕咚咕咚咕咚——
空酒坛子有节奏地落水。
每只酒坛子都用武气化出的粗绳串联。
沈棠捆绑酒坛，秦礼配合节奏往水里丢。
随着船妇终于划出莲湖，游尾也挂上一条长长长长的酒坛尾巴，长度还在稳定增长。
路过游船的游人好奇投来视线。
他们好奇这酒坛怎么回事。
沈棠道：“与友人泛舟同饮，空酒坛多的没地方下脚了，便想了办法放水上拖行。”
一句话点醒了提问的游人。
对方哎呀大叫：“听君一席话，胜读十年书啊，女君此番点拨，让姜某茅塞顿开。”
沈棠跟秦礼对视一眼。
“怎么就点拨对方了？”
游人：“唉，姜某最近遇见一难题，正发愁东西怎么运输。女君这话让姜某想起还能借用水利之便，可以将粗木掏空，将东西盛放其中，再将数根粗木捆绑做木筏。从上游推下，让下游之人接应，可节省不少航运费用。”
沈棠：“节省航运费用？”
秦礼也觉得这些内容有些奇怪。
自从四方大陆统一，邮驿发展迅猛，随着官道打通，光是承接的民间生意便能让这一块有序运转。有了官方做背书，民间商贾更倾向于官营邮驿，沈棠记得这块运费也不贵。
为何还要自己弄什么运输办法？
除非——
运输的东西有问题。
沈棠跟秦礼又一次对视。
秦礼道：“郎君所言之法有些意思，在下家中也经营些大宗生意，能否探讨一二？”
游人痛快答应。
沈棠示意船妇可以先靠岸停一会儿。
船妇：“不用载着女君过去？”
沈棠顺手抓起秦礼踏浪而去：“不用。”
湖水还未来得及打湿衣摆，二人已经上了游人的游船，那名游人也出舱相迎。对方是个相貌二十出头的青年，衣着简单朴素，仿佛最不起眼的落魄士人。秦礼整了整仪容，拱手见礼，青年也急忙还礼。双方互相道过名字。
取名这块，秦礼比沈棠有急智。
青年本家姓姜，外地人士。
家中有父母健在，几个兄弟姐妹。
秦礼跟沈棠对外的身份也都是他们自己给的，也是说自己是凰廷本地人士，花了大钱找了门路，跟官府做些生意。秦礼目前也为大宗生意的运输储存而苦恼，虽说有官方邮驿承包，可跟官府打交道，哪里只有明面上的开支？私下的人情往来，打通关窍的礼物……
层层下来，也是不少开支呢。
青年听得津津有味，长久才叹气：“本以为世道有所不同，却不知私下也有这么多蝇营狗苟的事情。秦君的意思，你是想自己开发一条运输路线，将这部分开支节省下来？”
秦礼认真点头：“确有此意，若能节省下来，其中的利润也能让秦某少奔波几月。”
青年讶道：“规模这般大？”
秦礼：“积少成多，集腋成裘。正因为体量太大了，这才不得不受掣与官营邮驿。除了他们，纵观康国也没有谁能保证时间效率。越依赖越容易被敲竹杠，秦某心里也苦。”
青年表示自己懂。
秦礼一顿东扯西扯，扯得差不多了，这才不经意地将话锋调转，试探青年家中生意。
青年说话倒是挺谦逊好听：“不过是小打小闹，跟家大业大的秦君相比不值一提。祖上曾经营一些铜铁生意，有幸攒了一些。以前不怎么值钱的东西，如今却一天一个价。我便想着是不是能将东西运出去，听说外头的价格比凰廷这边还要高上七八成，想试试。”
搁在正常世界，铜铁当然贵。
奈何这个世界力量规则不太正常。
最低等的末流公士也能用武气化出最趁手的兵器，他们又是承办各种基建项目的主力劳力，民间用得上铜铁的地方不多。近些年，康国这两年也在各地发现大量铜矿铁矿，王庭便顺势推广各种农具的更迭。农人有了好用的农具，日后耕作开垦不也能事半功倍么？
秦礼了然颔首：“原来如此。”
青年与秦礼又聊了水路运输猜想，内容从木材的挑选再到河运路线的安排，事无巨细——既然是要避开官营邮驿，不啻于虎口夺食，肯定不能被官方发现，这事儿要偷偷来。
二人相谈甚欢。
等到月上中天的时候，已经是知己了。
青年热情邀请秦礼二人去家中小坐。
沈棠道：“恭敬不如从命。”
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