“不计其数。”
“那你自己呢？”
“我没数过。”清卿抬起头，让自己的双眸紧盯住即墨星眼中微闪的凶光，“我从来没想过，要去当什么大善人。我只知道刀光划过我眼前的时候，对面那人——”
言罢，清卿忽地胳膊肘弯处使力，一下将即墨星持刀手腕撞开。随即膝盖一跃冲在即墨星胸口，一气呵成间，便把这瘦瘦小小的即墨少年顶翻在地。
“必须倒下。”
清卿趁着即墨星还未稳住身子，以手成掌，劈在他腕骨关节，那柄短短的弯刀一下子脱了手。只见刀锋在空中弧光划过，清卿反手将那刀柄一抄，顺势正抵在星星太阳穴处。
即墨星听见“扑通、扑通”几声响，竟是自己的心跳见在耳边。
重新凝住眼中无情神色，星星冷冷问道：“你第一次伤了人命是什么时候？”
清卿偏头一想：“西湖七星殿外，蕊心塔一个叫阿明的女子。”
“为何杀她？”
“她要杀我。”像是听到个难以理解的怪问题，清卿嘴角翘起少见的冷笑，“没人能在试图杀掉我之前，伤了我或者我身边人性命。”
“那如果有人想伤我的性命呢？”
“那就让他踩着我的尸体。”
星星抬起眼，一叶风中落。
平静的呼吸像与金秋萧瑟融为一体，那片枯叶划开清卿长长黑发，落在即墨星指尖。枯碎的秋叶仍留着少女的温度，少年白净的脸颊微微蹭着，细微的吐气在睫毛间一起一伏。即墨星此刻只觉得，清卿那仍带着淤血乌青的伤疤的脸，沾满北漠沙尘与东山露水，牵引着自己心跳，想要离得更近半分……
冰凉的刀尖在清卿手心一颤，清卿一松手，弯刀猛地坠进土里。只听得不远处有熟悉的叫喊声传来，长长的影子出现在斜阳下：
“清卿——三王子——再不来吃饭就饿着吧！”
把短刀捧在手中发愣半刻，即墨星用袖口擦擦锋利的侧刃，握紧刀柄收回腰间。清卿爬起身，不顾自己滚了一身的土，向那影子的主人招招手。
即墨星只见一条利落的马尾辫甩在不断走来的少女身后，长发紧扎，连丹凤眼的眼角都被高吊起来。清卿极自然地挽住少女胳膊，笑道：“绮雪师姊，怎么能找到这里来？”
“这儿是我家！”绮雪一叉腰，“我在夜屏住了十多年，哪个蚂蚁洞能逃得过我的手掌心？”顿了顿，看见二人泥泞满身，而那漂亮的北漠金马正在一旁高昂着脑袋，不由鼓起了眼：“贪玩半天不见人，师父知道了，你们又要挨一顿训斥！”
“嘿嘿……”清卿咧开嘴，赶忙拉着绮雪往林子外面走，“下不为例，下不为例！”
不知怎的，绮雪竟像个大人似的，长长叹出一口气。
清卿不解其意，偏过头，向师姊眨巴眨巴眼睛。绮雪将清卿的胳膊向自己拉得更紧了些，低声道：“清卿，你可知道诗中说，‘郎骑竹马来，两小无嫌猜’？”
点点头，又摇摇头，清卿浅浅一笑：“记不清了。”
“我第一天到夜屏，便见师父挟着你和那根白玉箫下山来。师父虽是训斥你一路，可我心中也看得出来，从你挡在衡申师兄身前那一刻开始，师父便很是看重你……”
清卿一下子睁大了眼睛。
像是四周空气都安静下来，绮雪自顾自接着道：“我一开始本不明白，因此灵灯节及笄礼上便暗自打定主意，分堂的机会，我一定要赢。”清卿点点头：“我练功不勤，败给师姊也是意料之中。”
“直到后来……”
“后来？”
“后来在玄潭的八音会。”绮雪咽口唾沫，像是打定主意似地握了握拳头，“子画师姑告诉我，若是其他门派对令狐后人敌意稍缓，便是我以东山令狐氏之名在八音会出战。”说到此处，似是故意要等清卿的反应，绮雪突然停下，一挑眉毛，望向清卿双眼。
仅是对视一刹，清卿便立刻转开头：“我见过师姑，已经是八音会开始几天之后。”
不顾她躲避，绮雪仍执着向清卿眉眼间望着：“大家乔装改扮，到了山脚，才看见‘令狐清卿’四个字——写在西湖孔将军的名号之下。”
这次轮到清卿深吸一口气：她知道绮雪想说什么了。
两个少女沉默地向前走着，金色的秋林不断在眼中后退。哪怕是微弱细风一丝，也能掀起残枝老叶一片纷纷而落的呼啸。即墨星牵着那匹漂亮的金马跟在后面，仿佛世界只剩下了马蹄踩碎落叶的嘎吱嘎吱声响。
绮雪和清卿，谁都不知谁该先开口。
终于还是清卿盯着黄叶缀满的地面，缓缓道：“孔将军救过我，也救过你，我却没能救他回来。”绮雪睁大了眼，猛然想起那日冰雪之上，飞马银弓略过的光影。
“所以，雪。”清卿伸手拉住绮雪指尖，声音小下去，“我从不是什么兼济天下的大侠豪客，却也一定，一定要护得身边每一个人周全。”
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