瑞安小心翼翼地走出海底气闸，走进一间公寓。
嗯，它看起来像一间公寓，尽管家具很少。它大约有50平方米，包括一个主休息室，一个小厨房，还有几扇门通往瑞恩认为是卧室和浴室的地方。墙壁被漆成蓝色和红色，这是她最喜欢的颜色。
整个地方都弥漫着她的气息。
“当你需要牙买加蟹唱歌的时候，它在哪里?”瑞安自言自语地吹着口哨，觉得这个地方太安静了，他不喜欢。然而，他没有看到附近有任何音响设备。
快递员走向厨房，注意到一个冰箱。当他打开它的时候，瑞安发现了各种各样的美味佳肴:螃蟹、鱼、藻类……一根管子似乎提供了来自综合体另一部分的食物。信使接着测试了水槽;它工作得很好，但显然最近很少使用。
“矮子，你在哪儿?”然后莱恩走向主休息室，那里有一张沙发和一张塑料桌子。主厅的沙发面朝一个巨大的舷窗，让坐着的人可以看到外面的世界，而不是电视;也就是说，一个像黑夜一样黑暗的海底深渊。奇怪的鱼望着强化玻璃的另一边，也许是好奇，或者是被这个陌生的房子的温暖所吸引。
快递员注意到桌子上有一堆书，其中包括多年前Len在威尼斯找到的那本书《Vingt Mille Lieues sous les merers》，以及卡尔·马克思的《资本论》和黑格尔的《法哲学要素》。
有些事情从未改变。
然而，令他吃惊的是，快递员还注意到迷你图书馆旁边有大量的药物。瑞安很快对它们进行了分析，确定这些产品是dynamis制造的抗抑郁药和抗焦虑药。还有强大的。
瑞安不知道莱恩自我治疗的细节，但这显然是不健康的。
当信使走到舷窗前往里偷看时，他注意到黑暗中有其他光源。仔细一看，它们来自球形结构的其他舷窗，这是深渊底部的一个卵巢。一组复杂的走廊将这些建筑连接在一起，形成了一个巨大的社区。
是莱恩造的吗?即使有瓦肯的帮助和资金，六个月内也肯定不行。她肯定花了至少一年的时间慢慢建造这个地方，当她需要自己无法制造的特定技术时，她会去新罗马。如果每个栖息地都是自给自足的公寓，那么就有足够的空间容纳数百人。
傻莱恩，她在建造自己的海底赫鲁晓夫卡!
但是，这个地方仍然感觉缺少灵魂。
没有个人感情，没有温暖。所有的设施都是实用的，旨在满足人类的基本需求，而没有任何唯美主义。除了书，瑞安没有注意到任何娱乐来源，甚至没有照片。这里不过是一座色彩鲜艳的海底坟墓，仅此而已。
他听见身后另一扇门开了，也许是卧室的那扇。
起初她没有发出声音，但他能感觉到她的眼睛在盯着他的后背。她什么都不敢说，所以莱恩打破了沉默。
“嗨，矮子，”快递员说，回头看了看。“太久没见了。”
是她。
她……她既熟悉，又与众不同。但那就是她，毫无疑问是她。她穿着一件棕色的潜水服，虽然不像最后一圈那样有高耸的盔甲，还带着某种水步枪。
自从他们最后一次见面的四年以来，伦恩的成长突飞猛进，尽管她仍然小到足以让他取笑她。她十几岁时的可爱已经成长为真正的美丽，尽管疲惫和苍白的皮肤削弱了她的美丽。她显然不常出门。
他们俩都需要休假。
“丽丽。”莱恩笑了，但那是悲伤多于喜悦。她的声音对瑞恩来说就像音乐，但她听起来却那么虚弱和焦虑。
他已经很久没有听到这个绰号了，信使几乎把它忘了。它唤醒了他在几十年的时间循环中埋藏已久的旧情感。快乐，也有悲伤;她看起来很可怕，她的眼睛因疲劳和抗抑郁药物而变黑，这让瑞恩感到内疚，因为之前没有找到她。他的职责是让她开心，但她显然没有。
瑞安完全转过身去拥抱他的老朋友，但当她看到他离开他的位置时，她退后了一步。他呆在原地，不知所措，沙发像一道不可逾越的屏障挡在他们之间。
“不要……不要靠近，”莱恩恳求道，一只手放在她的水枪上。她没有指着他，但她也没有把它放在一边。“请。”
“矮子，怎么了?”瑞恩问道。这不是他所希望的接待，更不用说预期了。“这是我。我一直在到处找你。”
“我知道，”她回答。“我知道。”
听到这些话，莱恩紧张起来。“多久?”
他最好的朋友把目光移开，最后才承认:“两年。”
瑞安僵住了，他的现实崩溃了。
他一直拒绝接受这种想法，即使……即使在内心深处，他知道这是唯一合乎逻辑的解释。瑞安在意大利掀起了那么多波澜，他想如果莱恩还活着，她就会联系他。如果她没有，他认为这意味着她已经死了，被俘了，或者处于一个可怕的境地。
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