疤哥见局面已十分紧张，快要达到预期的威慑效果，故意在厅中踱来踱去，朝着黎家宾客数人左看看，右瞧瞧，仿佛在挑选下一个目标。
一众人战战兢兢，唯恐被疤哥选中。
“幼时老祖母讲过一个故事，老虎要吃猴子，猴群会把最弱的那只推出来，献祭给老虎，今天，没有用。”疤哥看着众生相，渗人地笑道：“黎大人的财宝，我们清风寨志在必得，拿不到手，你们没有人能活着离开。”
黎家宾客们俱肝胆欲裂，那名缺门牙的老者，踉跄摔倒在青砖地上，嚎啕痛哭起来：“阿大，四叔平日里待你怎样，他们要甚么物事，赶紧让他们搬走，留得性命在，四叔补你五百两银子。”
还有几名黎氏本家纷纷情绪失控，顿足捶胸起来，有的喊“大哥”，有的嚎“大伯”，甚至还有个中年男子涕泪四流，叫道：“好汉爷饶命，我是黎家旁支，已经出了五服。”
疤哥转身向着黎纨道：“黎大人，不替贵宗亲们考虑考虑吗？”
黎纨不为所动，报以无言。
疤哥独角戏唱太久，脸上有些挂不住，瞟了瞟其余人，森然道：“看来，黎大人没把这些老家伙放心上，也是，风烛残年的老东西，活着也是浪费米粮，不如，咱们换一换，这回换个小年轻？”
他的目光来回闪烁，最终停在王恒与小才身上，手下喽啰遂揪住二人，拖至黎纨面前。
小才顿觉身旁几人长长舒了一口气，早先关于疤哥是卫所军官的推测难道猜错了，清风寨的人，当真是山贼？莫非，今日要命丧于此了，他惕然心惊，额头冒汗，脑袋嗡嗡作响。
疤哥向喽啰作个手势，狂笑不已：“翩翩少年郎，九泉之下莫要怨我，要怪就怪你们来错了地方。”
王恒心跳到嗓子眼，头脑轰轰然，强自镇定思索对策，余光中见小武右手叉腰，似乎在摸索甚么，其余人等无论老幼均惊慌无措，唯有陈大老爷毕竟是做过官儿的人，尚有几分沉着。
“且慢。”黎纨睁开双眼，声音虽然委顿，却不容置疑：“这两位小王相公你动不得，他们是文渊阁大学士、次辅王相公的嫡派子侄，有数百个聚宝寺僧人都知晓他今日来了我黎府祝寿，稍加询问你们的行迹就会败露，若是你一意孤行莽撞行事，连你的上峰都脱不了干系。”
众人惊疑不定，竖起耳朵唯恐漏掉他们的对话。
“果然是个老狐狸。”疤哥微微一怔，随即有些老羞成怒，挥手让喽啰放了二人，上上下下打量黎纨，迟疑道：“他们两个可以不死，既然被你看破关节，说不得咱们白跑这一趟，也要灭了你的口。”
疤哥来回踱步，显见得内心十分挣扎，看来他初时确实没打算下死手。
黎纨颓然盘坐在青砖地上，老僧入定一般，低低道：“夫人要取我性命，只管来取。”
石破天惊。
“嗬。”一片压抑着的呼叫声，还有几人没听清话语，见众人惊诧，只当是大难临头，抱头嚎哭起来。
“你少含沙射影。”疤哥太阳穴上青筋暴起，右手握拳，良久忽然拔出手下喽啰的佩刀，慢慢朝黎纨头顶划去。
王恒心道不妙，黎大人危急。
忽然有盏油灯横空扫过砸向疤哥，疤哥反手用刀背轻轻一挡，但觉似有股强力把油灯粘在刀背上，疤哥举重若轻，缓缓将油灯掷于地上。
门外踉踉跄跄走进来一个年轻人，双手摇晃，高呼：“纪二叔，手下留情，休伤我爹爹。”
来者竟是今天未曾谋面的黎山民。
小才刚刚还在想，黎山民病卧在书房，怕是早就被清风寨的人搜到，如果用山民来要挟黎大人，黎大人会不会屈服？
“老胡，你怎么看得孩子。”疤哥朝黎山民身后暴喝，一位青衣书生擦着头上淋到的雨水跑过来：“纪二爷，你当山民还是八九岁时候。”
此人却是黎家大爷怀民派来贺寿，午间读信的胡先生。
纪二爷面色和缓下来，道：“黎大人，说一千道一万，是你对不住咱们同袍弟兄，可我们活着的人要朝前看，现在不是逞雄使气的时候，念在山民份上，咱们也没真打算杀你，你把仙鹤玉简交给山民，咱们拿了回去交差，从前的事就算是一笔勾销了。”
黎纨古井无波的面容，微微动了动涟漪，眼角似有莹光：“山民。”
黎山民见一屋子亲朋困在正厅瑟瑟发抖，便道：“纪二叔，把他们都放了吧，你要的玉简，我会说服爹爹交出来。”
见纪二爷不置可否，黎山民松了口气，对扮作清风寨喽啰的蒙面人摆摆手，朝着厅内黎家宾客喊道：“各位亲友赶紧散了吧，都是家庭中构隙，不足为外人道，万勿泄露，让各位见笑了。”
那青衣书生胡先生道：“二老太爷正在花厅里，受了点惊吓，大概他喊不出声来，你们把他带走。”
外间不知是甚么时辰，但见雷电已止，雨势渐收，此时不走更待何时。
四叔公年纪最大，腿脚倒利索得很，头一个推门跑了出去。
等小才回过神来，黎家宾客十余人已经作鸟兽散，走得一干二净。
二人便也疾步出门，向前走了几十步，王恒扯扯小才衣袖，小才心领神会，他二人蹑足悄悄折返回来，倚着太湖石，伏在檐下阴影里。
大约想不到有人胆子这样大，厅门没有关闭，他们目力上佳，里头火烛通明，看得十分真切。
“黎大人，天快亮了，爽快点。”纪二爷催促道。
黎纨疲惫憔悴，许久道：“你们要仙鹤玉简何用？”
纪二爷思潮起伏，道：“有人出三千两纹银悬红，让我们给他找到仙鹤玉简。”
“三千两纹银，五军营神刀纪二，就只值三千两卖命钱？”黎纨不动声色道。
纪二爷低眉斜视着黎纨，猛然暴怒道：“这是你欠弟兄们的，我们活着的人，要帮他们妻儿追讨回来。”
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