且说樊清回到住处，掌灯一瞧，自己脸上确实青紫了几块，膝盖和手掌也火辣辣地疼。
他草草用冷水敷了脸，心里又是懊恼又是忐忑，还有一丝说不清道不明的雀跃，正对着镜子龇牙咧嘴，敲门声就响了起来。
窦苗儿和柳庭恪联袂而至，一进门瞧见他这副模样，倒吸一口凉气：“大哥！你……你这是怎么了？该不会是让江宁郡主打了一顿吧？”
她扭头就瞪柳庭恪，“我就说冒冒失失的过去不好，都怪你！”
柳庭恪眉头微蹙，心道江宁郡主秉性温婉持重，再怎样也不至于动手，但看樊清这狼狈相……
樊清臊得满脸通红，连连摆手：“不是不是，郡主岂会动手？是……是我自己出门时太急，没看清，摔、摔的。”
听他结结巴巴说完前因后果，窦苗儿和柳庭恪面面相觑。
窦苗儿抚着胸口，又是好气又是好笑：“你可真是……”
话到嘴边，看他鼻青脸肿还一脸后怕又藏着喜色的模样，又说不下去了。
樊清却还记挂着“正事”，挠了挠头，牵扯到脸上的伤，嘶了一声，才道：“慎之，你的消息错了，郡主说了，陛下根本没提要给她选夫的事。”
柳庭恪佯装惊讶：“是吗？那可能是我听差了。”
樊清又接着说道，“不过……郡主倒是说，她愿意进宫请旨，只是……我只是个小小的工部司主事，万一入不得陛下的眼，可如何是好？岂不是让郡主难堪？”
柳庭恪闻言，嘴角甚至带了点若有若无的笑意，缓声道：“大哥多虑了，皇室对江宁郡主亏欠颇多，陛下早有补偿之心，郡主早年婚事不幸，如今但求一知心人相伴，只要郡主自己愿意，莫说你已是朝廷命官，便真是个白身，陛下多半也会成全，以示天家恩典。”
“话虽如此，” 樊清却认真起来，“郡主金枝玉叶，又那般品性才情，配我已是委屈，我若始终是个微末小官，她面上也无光不是？我不能让她因我被人背后议论。”
他说这话时，眼神异常坚定，倒显出几分男子气概来。
窦苗儿看着他，心中触动，忍不住问道：“大哥，你是真的想好了吗？就在今日之前，你连这份心思都不曾有过……莫不是一时冲动，或是觉得郡主处境不易，心生怜悯？”
樊清被问得一愣，仔细想了想，才慢慢说道：“我也说不太清，喜欢一个人是什么样，我没经历过，我就是觉得……江宁郡主是个极好的人。今天……虽然闹了笑话，但知道她也有意，我心里……就暖乎乎的，若是往后能跟她一块儿过日子，想想就……挺高兴的。”
他说着，嘴角忍不住又翘起来，配上青紫的脸，看起来像个不值钱的二傻子。
窦苗儿看着他这副模样，心里那点担忧渐渐散了。
“罢了罢了，你自己想明白就好，郡主是个水晶心肝玻璃人儿，经不起第二次磋磨，你既开了口，往后便要一心一意待她好。”
“那是自然！”
樊清立刻保证，随即又眼巴巴看向柳庭恪，“慎之，你脑子活络，有没有……有没有什么法子，能让我……升升官？”
柳庭恪略一沉吟，指尖在桌上轻点：“升官么……此时骤然提拔，提的少了没有用，提得多了，等赐婚旨意一下，反倒容易惹人非议，说你靠裙带关系，不如……先提一提名声。”
“名声？” 樊清疑惑。
“嗯。”
柳庭恪眼中闪过精光，“大哥可记得开云兄的假肢？那图纸是你改进了数次才成的，效用非凡，如今开云兄在战场上威名赫赫，便是明证。
咱们让抗戎商会出面，开始对售卖、定制此种假肢，就说是你樊子清苦心研制，并已将图纸无偿赠与商会，专为抚恤伤残老兵。凡是为国伤残者，只收取最基本的木料与工费。如此一来，既有恤兵爱民之义，又有巧思实干之才。”
樊清眼睛一亮：“这法子好！能帮到那些兵士，是积德的好事，只是……具体操办扬名这些，我不擅长……”
柳庭恪一噎，所以，我擅长？好像我干不出什么实事一样！
窦苗儿在一旁噗嗤笑出声，她自然知道樊清没有这个意思，就是因为知道，才更好笑，因为这样柳庭恪连怼他都张不开口。
柳庭恪摇摇头，“罢了，还有一桩，青阳郡水患治理渐见成效，裴固功劳虽然不小，但当初最关键的勘测规划、堤坝图纸，大哥你居功至伟，此事也该让京城的人知道知道。两件事加起来，‘恤兵爱民、实干兴邦’的名声，应当足够响亮，也配得上郡主了。”
计议已定，樊清心中大石落地，只觉得脸上身上的伤都不那么疼了。
次日一早，郡主府果然派人送来了上好的活血化瘀药材，另附一封江宁郡主的亲笔信笺。
字迹清雅秀丽，言语含蓄却满含关切，问他伤势如何，叮嘱他仔细敷药，莫要大意。
他连忙提笔回信，先是诚恳告罪昨日唐突失仪，再是感激赠药之情，最后郑重写道：“郡主厚意，子清铭感五内，唯恐仓促行事，反令郡主受屈，请暂待数日，子清必尽力周全，不负期许。”
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