易苗和彭朋栓好马走进铺子刚好听到小二出言不逊。易苗脸一沉，喝到：“好好说话，会不会做生意？“小二见到说话的是位相貌英伟的高大书生，气势立刻就低了几分，低声说道：”对不住，对不住，不知道你们是一起的。您要点什么？“易苗环顾了一下粮店中的各种粮食，问道：”你们这里大米现在怎么卖。“小二说道：”四钱银子一斤，你要几斤“彭朋吓的一吐舌头说：”这么贵，咱们换一家看看。“这个价格是长平粮价的二十多倍。小二依然脸上堆着笑说：”几位是外地来的吧，咱津水城这两个多月，只有咱们一家粮店还有粮卖了，不信的话，你们再满城去找找看，找不到，您再回我这里看，我再这里等着几位，不过那时是什么价格，我就不知道了。“易苗用手捻起一小撮米，送了几粒米到嘴里，嚼了嚼，问道：”这是新米吧。“小二斩钉截铁的回答：”新米，绝对的新米。“小二说是新米，实际上越国近一年都没有出产过新米，若真是新米那一定是从其他国家运送来的。易苗说好：”给我来一百斤。“说完从怀里拿出一张一百两的银票递给小二。小二一看来人这般有钱，就笑着说道：”要不客人多买些，这粮食真的还要涨价。“易苗却笑着说道：”我不多买是为你好，给我半斤一装，用二百个小米袋。我拿来送人。“小二听罢，一脸苦笑，忙到店后取来一大堆米袋，称米装米，又要找账房找银子，忙的不可开交。看到小二忙的满头大汗，小新的眉头舒展开了，看易苗的眼神也带着些许感激。
几人也不帮忙，任由小二跑来跑去，四人只是站在那里一边聊天一边看小二忙碌。一个时辰后，小二才把两百小袋米分装好。易苗和彭朋把两百袋米扎好放到两匹马背上，然后几个人步行就朝着津水城东门方向而去。米店小二说的没有错，一路上少有店铺开张，所有的米店更是大门紧闭，大街上只有一些零零星星的行人，完全没有一个郡城该有的繁荣。四人步行出了东门，发现流民都被安排在了距离城门十里以外的地方，看搭建的临时住所的数量大概人数要有七八千之多。几人慢慢靠近，易苗看到流民营地中搭建了一个一人多高的高台，犹如军营中的点将台。高台四周还搭建了二十几口大锅，每口大锅前都有几名民夫正在忙碌着生火造饭，陆续有炊烟不断升起。每口大锅前还站了几名士兵，手持刀剑，一副如临大敌的样子。
易苗等人走了一阵后，就进入了流民营中。流民营搭建的非常简陋且杂乱无章。难民大多面色蜡黄，没有清洁的水源来洗澡洗衣，所以营中的味道可想而知。易苗一行人衣着干净整洁，而且骑马而行，在流民营中倒是显得极为扎眼。那些蓬头垢面的流民都对他们投来异样的目光。小新和她的妈妈在流民营中边走边紧张的搜寻着每一张脸，生怕漏掉任何一个人。易苗和彭朋不认识小新的爸爸，所以没有那么紧张，跟在她们二人身后缓缓而行。当他们看到有瘦弱的老人和小孩儿时，总是留下一袋子米在他们棚前。看到易苗等人的举动，那些难民家中的小孩都跑了出来，跟在几人后面眼巴巴的看着马上的米袋。易苗让跟随的小孩排成一队，按次序领取。功夫不大就有四五十个小孩排成了一队，手舞足蹈的等着领取粮食。彭朋把一袋米交给排在最前面的一个女孩子，然后让她离去。女孩领了米，高兴的朝自己家的窝棚跑去，然后接着是下一个孩子。就这样，排队的人数不断的减少，而不知道何时，也许是远处的孩子也跑了过来，队伍又一下子长了起来。彭朋不断的把马背上的米交给孩子们，马背上的米袋在快速的减少。彭朋正要把一袋子米交给面前的一名小男孩，可是总觉得这个小男孩面熟的很，好像前面他已经领过了。彭朋抓住米袋正要开口询问，大概是知道自己的小聪明被人发现了。小男孩伸手一把抢过米袋，然后兔子般的转身跑了。彭朋眼见自己手中的米袋被抢，无名火起，拔腿就要追赶。易苗一把抓住了他的肩膀说到：“算了，就是个孩子。”彭朋余怒未消，刚要张口骂上一句，在旁边目睹一切的小新却操着童音高声喊了起来：“你这个坏蛋，下次别再想有人相信你。”被骂的小男孩一边奔跑，一边回头查看是不是有人追赶。可是他脚下不稳，扑通一声摔在了地上。摔倒时，他依然紧紧抓着米袋，没有让一粒米掉落在地，但手掌却被磨破了一大片皮。他赶紧又站了起来，继续奔跑，很快消失在了流民营中。有了这一段小插曲，彭朋发米时更加小心注意是否有重复排队的孩子，但是没有多久，马背上的两百个小米袋都被发放一空。见到米没有了，没有领到米的孩子们都失望的散去。易苗继续陪着小新在流民营中挨个窝棚的寻找她的爸爸。
又寻找了一阵，问了不少人，还是毫无线索。此时一阵嘹亮的锣声从高台处传出，流民营中的人们纷纷走出窝棚，拿着各式各样的碗盏，朝高台聚拢而去。易苗知道到了施粥的时间，为了增加搜寻效率，易苗决定和彭朋各自带了小新和小新妈妈分开到施粥的地方查看。易苗和小新妈妈一同朝高台的右边而去，彭朋和小新则去了左边。易苗来到高台下，见到每口大锅前都排起了长长的队伍，大家乱糟糟的等着开始施粥。突然又一声嘹亮的锣声在高台上响起，台下立刻安静了，易苗和流民们一起把目光再次投向高台之上。这时，高台之上走上了一名身着四品官员朝服的瘦高官员，身后还跟了一个幕僚模样的中年人。这名官员面色白皙，浓眉细目，下颌留了三绺胡须，让人印象最为深刻的是他眉毛粗而浓密，在白面下显得极为显眼，反而让人难以注意到他的眼睛。官员上了高台，清了一下嗓子，高声说道：“各位津水郡的父老乡亲，在下尹健，恬为津水郡守。今日在此，告诉大家一格不好的消息。前几日接到朝廷邸报，李贼在叙远仓聚集众多贼兵意图攻击叙远，目前津水郡通往叙远和新城的道路都被贼兵袭扰，已经不能正常运输粮食。”
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