两人还是谈不拢。
这是秦塬第一次同季越犯倔，铁了心的要回去。他想的很简单，君子不立危墙之下，前面有危险就没有冒险的必要，季越的明知山有虎，偏向虎山行，远超出他的接受范围。
既然父皇不慈爱在先，他们为什么要乖乖照办？
坐上船只离京，船工的训练有素引起季越警觉，虽然刻意遮掩过，但这些人不经意间的举止动作，和在兄长带领下曾经前往水师营的原主记忆中的水军官兵一模一样。
有了警觉，配合上季越的观察力，很快就把秦胜的目的猜测个七七八八。
为了对抗淮河一系匪徒，京城秘密培养了一批更擅长水战的将士，只是没有找到合适的时机把人放出来。正巧此时漓南来信，解了秦胜的心结，将自己的三子和三儿媳推出去当招牌靶子。
秘密培养的水师紧跟其后，钓鱼执法，一旦有水匪咬饵上钩，扯出萝卜带出泥，一个个清理过去。
只是明白归明白，秦塬无法接受父皇把季越当做靶子的行径，秦胜舍小取大放弃他一事秦塬没有太多触动，唯独被牵连其中的季越，让他担心又愧疚。
倘若不是为了自己，季越怎么会陷入这等危险中，明明她可以放下一切不管的。就算是为了泼天好处，他就不相信要季越亲自冒这个风险。越想越自责，秦塬咬唇不放地自虐。
“别担心，不会出事的。”
从上船那刻，飞出去的不起眼的蜂鸟已经口衔书信带到季越想要它去的地方，不夸大的实话实说，这信件送到后的效果，绝对能让她们的付出得到应有收效。
一旦成功，淮南便是她的半个钱袋子。
半信半疑等待一天，夜半时分秦塬眼睛都不敢合拢，也没等来任何诡异的船只，行船一路平静向着江淮地带飘去，于凌晨时分很快到了亓水一带的小边界。
出了边界就是别人的地盘，知道点水上常识的秦塬心渐渐安放，连连打起哈欠，又过了半柱香功夫，挣扎得陷入了熟睡。却不知道整条的亓水都是杨乐的地盘，霸道的容不得任何小鱼小虾来瓜分。
当然，等秦塬知道也晚了。
江面上一艘又一艘的挂着红色丝带的中型船只从四面八方汇聚，以他们的船只为中心围困四周。船上火把照明，将整片天空都染上赤红色。
“小娘子，你们被包围了，识相的快出来同我们当家磕头。”上百人声音在江面回荡，惊得不远处岸边林中飞鸟扑腾，别说正常人了就是聋子也会被惊醒。
阿越！
秦塬同样睡梦中惊醒起身要去找季越，却发现不知什么时候自己被关进船舱暗门内，厚厚的木板围堵四周，只余下头顶的透气的孔洞。
呼叫声，拍打声全都被木板吞噬，秦塬无助踹着木板，精疲力尽却没有丝毫用处，直到眼前透进光亮，睁着哭泣得红肿的、被光线刺激地不自觉流泪的双眼着急瞧去，秦塬见到了意料之外的小喜子。
虽然是跟在身边伺候自己，但小喜子的名额尚且挂在宫内内务府未正式转入三皇子府，此次出行小喜子被迫排除在外，没想到竟是这个没料想到的人，出现在自己面前。
“季越、呢？”
秦塬着急，对小喜子的出现有很多问题想问，但都抵不过对季越行踪的关心，“她在、哪里？”
秦塬拖着蜷缩一晚上压的发麻发酸发胀的双腿，踉踉跄跄向前走去。一船的尸体堆叠，几乎没有落脚的地方，鲜血遍布的船只各个角落都没有女子的踪迹。
他的皇子妃去了哪里？
秦塬在船内来回穿梭，不管认不认识见到活人就问，最后还是小喜子把人拦下，哭丧着脸将真相告诉秦塬。
“皇子妃没了。”
“水匪杀害皇子妃后投尸江中。”小喜子赶忙上前搀扶住瘫软无力栽倒的秦塬，“主子放心，众将士已经下水搜寻，必将皇子妃带回风光大葬。”
不！
季越不会死的，小喜子骗他。
秦塬颤抖着双唇，呼吸急促说不出半句话，还是身边的太医瞧出端倪，及时给了秦塬一针，才让人把积在心头淤血吐出。
从打捞到返程近半个月，秦塬整日失魂落魄盯着江面，茶饭不思，把紧随而来的一群人看的心焦。特别是林太医，拿着把脉的医案连连摇头，自寻死路的人就是神医在世也没法救。
真是造孽！造孽！
林方叹气，眼神闪过了然与无奈，收拾手中的医案提笔拟写药方，犹豫片刻后还是把几味药写进去。
＊＊＊
顺着江面一路下飘，季越没想到自己还有这么狼狈的时候。
水匪上来没多久，镖师们便被杀了个七七八八，援军又还没赶来，季越暴虐情绪上涌杀红了眼，特别是当一刀枭首除掉前来调戏的杨乐那刻，平日里横行霸道的水匪吓跑了不少。
只是没死在水匪手上，被赶来的援军背后插刀。因水匪没剩多少，提前瞧见援军到来的季越，放心放下刀剑装出惊惧模样躲到一旁的角落里，由几位镖师收尾。
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