泰兴二十年秋，内阁首相韩正言上表请求致仕，念及其四朝老臣，为大周鞠躬尽瘁，赵桓准许其告老。而内阁首相的职位，则由督造新都有功的刘知远接任。
泰兴二十二年，沉寂已久的大周迎来了挑战，先是西域传来消息，大食人骑着骏马手握精良的兵刃试图将西域纳入他们的版图，但却被西域都护府的驻军击退。
同时倭国派遣使臣携带天皇书信朝见赵桓，书信开头“日出处天子致日落处天子，”引得赵桓不悦，后面内容更是狂妄无比，消息传出后，群臣激愤，势要派遣大军征讨倭国。
于是赵桓命工部督造跨海大船，并开始动员百姓，操练士卒。大周这头沉睡许久的雄狮，终于是缓缓苏醒露出了它锋利的爪牙。
第二年三月，工部上缴各类战船五百艘，见时机成熟，赵桓下令由萧明远率领五万将士征讨倭国，同时命太子赵炎随行学习。
五万将士在萧明远的率领下于六月在辽东行省的江原出发，登陆倭国后不久，便在神户遭遇倭国八万联军。萧明远指挥有方，将士沉着泠静，最终大败倭国联军，并杀入奈良擒获倭国天皇，押往洛阳接受赵桓处置。
同年八月，第二批登陆倭国的五万将士与萧明远汇合，兵力充足的萧明远终于能大展拳脚，最终于第二年三月彻底肃清倭国残余的抵抗实力，彻底占领倭国全境。
与此同时，大周西域亦是风波不断。大食人一次失败后仍是不吸取教训，纠结起周遭仆从国组成十万联军，号称五十万试图攻占西域。
早已得到预警的大周朝廷自然不会坐视西域沦陷，借助泰兴十六年竣工的运河，八万大军乘船直抵长安，随后进入西域，与西域都护府的守军并肩作战，大败大食联军。
两场旷世大战下来，大周的威名传遍四海，震慑住了蠢蠢欲动，各怀心思的四夷。
虽然大周逢遭两场大战，但依靠十几年的财富积累，百姓的生活并没有受到太多影响，相反由于战争的带动，原本安静如死水一般的大周再次迸发出活力。
这一次从沉眠中苏醒过来的大周将不再局限于中华大地，它的目光看向了更为遥远的大海彼岸。
全文完。
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