大浪淘沙沙去尽，沙尽之时见真金。新冠疫情对于餐饮业看似是一场灾难，实则也是一个优胜劣汰的契机。当下的“爱琴海”在外人的眼里，相当于一块烫手的山芋，但在王强和陈小莲的心里，却是失而复得的宝贝。
和冯丽丽告别之后，陈小莲手里紧紧攥着“爱琴海”的大门钥匙，几乎是一步几个台阶地下了楼。
当她气喘吁吁地跑到小区门口，正准备向不远处的“摩的”招手时，猛然听见马路对面有个熟悉的声音喊道：“嫂子，嫂子……这边！看这边！”
一扭头，发现黄英在马路对面那棵大树下向她招手，旁边还站着王强和杨二彪。
陈小莲是在王强忙碌时，趁机一个人跑出来的。王强从后厨出来后，到处看不到她的身影，从黄英那里知道她去了“幸福家园”后，一下子变得紧张起来，整个人显得心神不安。黄英明白他是放心不下陈小莲，便自告奋勇地带路，和杨二彪一起，三人一起来到了这里。
看见了陈小莲从里面出来，王强一个箭步就冲了上来，脸上布满了焦虑，上下打量着她，急切地问道：“和冯丽丽谈得怎么样？她没有说什么话为难你吧？”
陈小莲难抑激动，拉住王强的胳膊，然后慢慢摊开自己的右手，眼含着热泪，郑重地说：“‘爱琴海’终于可以物归原主了，强哥，请收回你的钥匙吧！”
一刹那间，整个世界仿佛都静止了，王强惊讶地张大了嘴巴，眼睛直直地盯着陈小莲手里的钥匙。愣了好一会儿，才猛然反应了过来，颤抖着伸出了双手，将钥匙连同陈小莲的手一起紧紧握住，情不自禁地感激道：“谢谢你，小莲，谢谢……”
陈小莲腼腆地笑了笑，看着王强，恳切地说：“强哥，我知道现在把‘爱琴海’要回来对你来说压力很大，但是如果错过了这次，以后可能就不会有机会了。你放心，今后无论有多大的困难，我都会跟你一起面对，琴姐在天之灵也会保佑咱们一切顺利的。”
王强轻轻地拍着她的手背，诚恳地说：“小莲，这些年来，如果没有你在背后默默付出，就不会有我的今天。‘爱琴海’不止是我的，她也是你的‘爱琴海’，我一定会尽最大的努力让她重新走向正轨。”
一旁的杨二彪爽朗地笑道：“强哥，嫂子，虽然你们把‘好再来’给了我，但是我永远都是你们的员工，以后只要用得着我二彪的时候，你们只管吭声，我绝对随叫随到。”
“对，我们会时刻关注‘爱琴海’的，以后强哥就是我哥，小莲就是我嫂子，你们就是我的娘家人。我和二彪马上就要扯证了，等堂食恢复后，我和二彪会第一个在‘爱琴海’举办婚宴，到时候请你们两位做证婚人，好不好？”黄英叽叽喳喳地说，停了下，突然想起了什么，拍拍王强的胳膊，亲昵地说，“强哥，到时候你们也一起把婚礼办了吧，咱们两家举行个集体婚礼，怎么样？”
王强看了眼陈小莲，只见她一下子羞红了脸，正要开口说话，杨二彪拍了一下黄英的脑门，戏谑道：“显眼包，人家强哥和嫂子结婚时肯定会办专场，你安排咱自己的婚礼就行了，别瞎操心了。”
几个人不约而同地大笑起来。
王强深知民以食为天，食以安为先。第二天一大早，他就匆匆赶去了店里。为了确保每一样食材的卫生与安全，他带领着老杨把冷库和冰柜的东西逐一检查了一遍，凡是不符合要求的，全部都清理了出去。
陈小莲也紧密配合，送完两个孩子，马上赶到了店里，指挥着前厅的几个人，把整个店的角角落落都用消毒水做了大消杀。
“爱琴海”的规模非比小店，光靠外卖是很难维持下去的。王强深知这一点，为此他想出了各种办法自救，先是别出心裁地推出了贴心的厨师上门服务，客人坐在自己家里，就可以品尝酒店大厨的手艺；接着又宣布整桌菜品可以带设备一起输出，只要客人有需求，拨打店里的电话，厨师立即按照要求做好菜品，然后快速装盘，先用保鲜膜统一封好，然后装入保温箱，再带上所需要的餐具、酒具，甚至桌椅板凳送上门去。等客人用完餐后，再派专人上门收回。
在大家的坚持和努力下，虽然疫情当道，“爱琴海”凭借着自身的实力坚挺了下来。面对死缠烂打的疫情，为打持久战做好准备，陈小莲特意去驾校报了名。只要有点空闲时间，就跑到驾校去练车。勤学苦练了三个月，顺利地通过了严苛的所有科目考试。
拿到驾驶执照的那天，王强当下就把小轿车钥匙交给了她，自己则购置了一部面包车，这样的话，一些需要带设备的外卖就可以亲自去送，不用像以前那样雇用“货拉拉”了，既便捷又省钱。
正如当年张琴所说的，自从学会了开车，陈小莲好像是长了翅膀。她专门在网站定制了一批小包纸巾，外包装印上“爱琴海”字样以及联系电话，然后开车去了周边，守在各大菜市场以及大型社区门口，看见有人走过来，就恭恭敬敬地免费送给人家一包纸巾，由此竟然给店里拉来了不少生意。
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