他们是完全的渔猎生活，农业基本上等于没有，畜牧业则除了那些长着长毛的粗壮矮马和狗以外，没有看到还有其他任何家畜家禽。
他们的生活是完全靠天收，今天猎物多就可以吃到撑，明天没猎物就要饿肚子，食物的保存技术很差，非寒冷季节时，即便猎获了大量猎物，也会因保存不善而变质浪费掉。
工具和生活用品原始粗苯，铁器等金属物品只能通过对外交换才能获得，对他们来说极其珍贵，这也是他们连箭头都舍不得用金属的原因。
他们能接触到的最先进的民族就是西边的蒙古人，南面的建州女真他们倒也听说过，知道有这么个同族比较先进，但太远，从没接触过建州女真人。
马爌心想，看来这会儿建奴还没把触手伸到这么遥远的北方。
从目前看到的情况，这个村子此时并没有饥荒的情况，但听村民说，在今年严冬时曾经因冻饿而死了一批人。那时天气特别冷，很难捕到鱼，森林里长时间也捕不到任何猎物。
一直到储备的食物吃完后天气还是不见好转，天气太冷又没法整村去迁徙寻找新猎场，强行迁徙的话老人和孩子们受不住，只会死更多的人。
探明情况后，北华探险队按既定方案，对这支鄂温克野人女真进行了收服活动，马爌一行向这群鄂温克人讲述华夏部的情况，展示各种或精美或实用的物品，如轻便锋利的钢斧、钢刀、煮肉用的铁锅，各种花花绿绿的布帛首饰等等。
这些东西简直把他们勾引得哈喇子挂到下巴上！男人们对手中锋利的斧头钢刀爱不释手，女人们则对那些廉价首饰和鲜艳的各类布帛啧啧称奇。
特别是探险队的火铳射击表演，惊天动地的声响，巨大的威力，更是惊得这些鄂温克人目瞪口呆。
但收服工作却毫无进展，这些鄂温克人压根儿不愿意离开这里，更不愿意寄人篱下。鄂温克现任首领直白地对马爌说，在附近方圆上千里的地方，生活着好几万鄂温克人，还有很多鄂伦春人，他们这个村子只是其中的一个。
继续向东、向南，有更多的鄂温克、鄂伦春人，还有更多的达斡尔人，你们既然想招揽人手，不如去其他地方碰碰运气。
因为这些个鄂温克人还非常原始，他们的东西对于华夏部人来说基本没什么价值，所以贸易什么的也就无从谈起了。
探险队出于礼节，临走时给这个氏族村落的人留下了几口铁锅，几把斧子钢刀什么的作为礼物后，就离开了这里。
马爌一行之所以沿途一直碰不到女真部落，原来是因为他们后来的行进路线向北偏了太多，已经远远地在黑龙江北岸好几百里地外了，都快要接近外兴安岭了。这些地方气候极端恶劣，人口当然非常稀少了。
得知偏差后的探险队调整方向，直接向东南甚至接近正南方向而去，很快就接近了黑龙江北岸，这次探险队运气不错，遇到了一个正在遭灾的达斡尔部落。
经过了解，马爌才知道，原来达斡尔人压根儿就不认为自己是女真人，也不以“索伦”自称，而是自称“达呼尔”他们说的是一种类似蒙古语的语言，和东道草原的蒙古语勉强可以简单沟通。
这些达斡尔人要比野人女真的文明水平高得多，他们不是纯粹以渔猎为生，而是一种畜牧、渔猎和粗放农业相结合的定居生活。
但正因为他们不是纯粹的渔猎民族，使得他们的人口密度远远高于纯粹的渔猎和游牧民族，一旦遭遇牲畜大量死亡和农业歉收后，他们的高人口密度就会导致大量人口陷入饥荒，这也算是为进步所困吧。
去年的情景恰巧就是如此，严重干旱和低温，导致达斡尔人庄稼基本绝收，冬季的严寒低温和白灾又使得他们的牲畜几乎损失殆尽，进入春季后，冬天冻死的牛羊尸体已经吃完。
往年他们可以依靠奶制品和剩余粮食熬过春季，今年却因为没有牲畜可以挤奶，去年粮食又基本绝收，导致此时的达斡尔各部陷入了严重饥荒。
相比原始民主制的鄂温克人，这些达斡尔人早已进入阶级社会，有成熟的组织机构。
通过进一步了解得知，在整个石勒喀河、额尔古纳河，向东直至黑龙江北岸的河谷地带，再至东南的精奇里江等黑龙江支流，由于土地肥沃，牧草丰美，聚集着的大量达斡尔人，已形成了很多定居的村屯堡寨，无数达斡尔人聚族而居于此。
在这一带的黑龙江南北两岸及各大支流，几个达斡尔大部落建造了雅克萨尔、多金、铎陈、阿萨金、额尔图屯等大木城，开垦了大量耕地。他们粗放农业为生，总人数大约有三万多人，是整个黑龙江两岸经济文化最先进的民族。
马爌等找到达斡尔汗王“博果尔”，向他详细介绍了华夏部，展示了华夏部武器的强大，文明的先进，诚恳邀请达斡尔人去北华避难。
马爌说：“在北方，所有的定居民族都是兄弟，华夏人一定会像对待兄弟一样对待达斡尔人，若是达斡尔人不能适应北华的生活，马爌以北华大汗太子的身份（为便于对方理解，马爌称马林为华夏部大汗）向博果尔保证，达斡尔人随时可自由离开。”
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