史载：辛未，喀喇沁之青城。大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰携诸贝勒于汗帐外求见，汗允两大贝勒入见密议。既退，岳托等诸贝勒在外候进取。既入，上不怿，因曰：‘两兄谓我兵深入，劳师袭远，若粮匮马疲，敌人环攻，无为归计。若等见及此，而初不言，朕既远涉，乃以此为辞。我谋且隳，何候为！岳托坚请进师。八固山额真诣代善、莽古尔泰议，争执多时，几动刀戈！夜半乃定。
双方一直争持到半夜，夸张地说法是几乎翻脸，最后在岳托等八旗少壮派的全力支持下，皇太极才勉强压服了代善和莽古尔泰（当然，在本书中，代善早已被马爌干掉了）。
岳托是代善的长子，此时是镶红旗旗主。
他因自幼丧母，继母和父亲代善对待他都非常刻薄，后来皇太极的生母——努尔哈赤的侧妃孟古哲哲看不过去，将岳托和他的弟弟硕托兄弟俩接过来和皇太极一同抚养。
因此岳托和皇太极关系极好，他俩年纪也差不了多少，虽名为叔侄，实则情同手足。后来也正是依靠岳托、萨哈廉、济尔哈朗这些八旗之中的后起之秀，皇太极才得以真正掌握后金的实权。
解决了内部分歧后，伐明大军继续进发发，二十一日，驻跸于布尔噶苏台。
布尔噶苏台，汉语通常翻译为柳树，在今平泉市附近，仍然还在老哈河河畔。
二十二日，驻跸上都河。
上都河，又名闪电河，是滦河上游的主干源头。因其流经正蓝旗元上都遗址，汉名故称之为上都河。上都河经喀喇沁旗，入多伦县境，汇黑风河之后，始称滦河。
从喀喇沁部辖地进入华北平原，当时主要有两条路。
一条是古道，从朵颜老城南下，经茅荆坝（在内蒙古、河北交界处，隆化县茅荆坝乡），沿滦河河谷，从潘家口进入华北平原。
其二则是条相对较新的道路，由喀喇城南下，经平泉、宽城，从喜峰口入关。
自喜峰口新路线开辟之后，汉蒙之间的商贸来往夺走这条新道，滦河河谷的这条旧路线——即古道就被废弃了。
因为当时的滦河几乎每年都要发洪水，河谷内的道路难以持久维持，行人走马虽然没问题，但走大车就不大靠谱了。
而喜峰口至宽城一线，均是平坦的大路，不仅人马可以通行，载重的大车也能通行，这一点儿对于打算抢粮食的后金来说非常重要。要不，即便抢到了张家湾的漕粮，但几百万石粮食可不是小数目，运回辽东更不是一个小工程。指望人背马驼显然不现实，主要还是得依靠牲口拉的大车。
但是喜峰口一带是明军重兵驻防的地区，所以后金军并没有经宽城南下。而是从平泉一带折向西行，进入今承德县上都河畔。即从新道又重新拐回古道。
二十三日，满蒙联军行至奇汤果尔岭。
奇汤果尔岭，即今承德市承德县境内铁虎山，此处地势险峻，因为刚刚入冬，此时滦河河水还没有结冰，无法在冰上行走。
而河谷内的河床两岸虽然地势平坦，但泥泞难行，大军难以在看似沿平坦的河谷内通行，所以只能选择滦河河谷两侧的山脊行进。
后金军不愧是从东北老林子钻出来的，爬山越岭的能力相当强，很多明军认为大军无法通行的不设防路段，对于后金军来说，根本就不当回事儿。他们行进在险峻的山脊上，不说如履平地吧，但并没有严重影响预定的行军速度。
二十四日，驻跸老河。
老河，即滦河右岸支流柳河，皇太极的驻跸地点在今承德市兴隆县大杖子乡柳河口村。
至此，后金联军距离明朝长城防线已经只剩下两日行程。而明朝方面直至此时依然毫无察觉，亦无任何人向京城示警。
就在这一天，岳托、济尔哈朗、阿巴泰、阿济格四人，受命从每牛录挑选精锐甲兵十人，又从蒙古科尔沁、察哈尔、喀尔喀蒙古之兵、还有蒙古八旗之中，拣选出一批精壮之士，分做左右两翼以为前锋。其中阿巴泰和阿济格负责左翼，岳托和济尔哈朗二人统率右翼之兵。
到了柳河口，后金军没有再沿滦河河谷前行，而是兵分三路，左翼朝向龙井关、洪山口推进，右翼朝向大安口方向挺进。
皇太极则亲率中军本部先是跟随左翼行进，至二十六日和左翼分开，左翼兵去攻打龙井关，皇太极亲率中军主力攻袭洪山口。
二十六日，行至木田垒霍洛岭。
木田垒霍洛岭，即今承德市兴隆县蘑菇峪乡黑鸽顶。二十六日后金军翻越黑鸽顶，大致路线是从二道沟上山，从灰窑峪下山。这段路虽然不长，但非常难走。后金大军能够连夜通过黑鸽顶，可见其个人体质和行军能力是非常惊人的。
二十六日晚，实则已是二十七日凌晨了，阿巴泰、阿济格趁半夜时分明军戒备松懈，领兵夜袭龙井关，从城墙下的水门偷偷潜入而很快得手。
龙井关，即今河北省唐山市迁西县汉儿庄乡龙井关村，位于洒河西岸，该村就建在昔日龙井关墙内。
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