“不是我有疑问，是上头有。今儿一早朝廷的公文送到了，上面说，虽然有血迹能够证明你的确用刀伤了那条龙，但是不能确定它究竟是受伤了，还是彻底死了。”高行周温声道，“你也知道，事关重大，仅凭一面之词就确认你已经斩龙成功，也确实是草率了些。所以，跟着公文一起来了一道命令，要求将龙头斩下，由你亲自送往京城。核验无误之后，立刻擢你入天府当捕头。”
叶雪澜沉默良久，问道：“他们这是在怀疑龙衙的威信，这口气您就忍了？”
高行周笑道：“他们不了解你的为人，也不知道当时的情况，心里怀疑也是在所难免的。要我说啊，那条龙活蹦乱跳的时候，咱们都不怕呢，更何况它现在已经被你杀了，让人去取一趟就是了。”
“可是，斩龙渊地形复杂，水下暗流又多又杂，再加上防海堤决口，水势定然与从前不同，贸然前往恐怕会有危险。反正它已经变成一具尸体了，又跑不了，不如等水情稳定之后再派人去。”
高行周摆了摆手道：“我也是这么想的，可上头等不了，说什么都要在十日之内见到那条龙的脑袋，否则就以欺君的罪名，把咱们龙衙上上下下都治罪。常言说得好，不怕官就怕管，既然顶头上司都这么说了，我也只有照办。”
“只因是上头的命令，所以即便明知有人会因此丧命，也要不惜一切代价完成？”叶雪澜话中别有所指，语气也跟着冷下来。
高行周闻言皱眉，凝视着叶雪澜问道：“你这话是什么意思？”
“没什么，只是觉得这不考虑并州现状的命令太过荒谬。”叶雪澜怕高行周看出破绽，连忙躲开目光。
“你是不是觉得，不惜一切代价阻止化龙为祸也很荒谬？”高行周冷声问道。
叶雪澜犹豫了一下，回答道：“这要看，并州究竟为此付出了什么样的代价。”
“那妖孽已经死了，中州躲过了这场灭顶之灾。”
“所以，无论什么代价，在您眼中，都是值得的，是吗？”叶雪澜暗自攥紧拳，“哪怕这代价是数以万计的无辜性命。”
“雪澜，有些事你不知道，我也不知道，可能咱俩这辈子都不可能知道。咱们只是并州的捕头，做好捕头该做的事就可以了，上头怎么交代，咱们就怎么做，其余的自有上头的人去判断。”高行周语重心长地道，“他们比咱们知道的事多，也比咱们看得长远，接到命令，理解不了他们的意图很正常。你是因为理解不了所以觉得荒谬，但不能你这样认为，你就拒绝去做，这是失职。”
叶雪澜脱口而出道：“为了不失职而草菅人命，这是愚忠。”
“叶雪澜！”高行周怒声呵斥，“你这样，往后怎么在天府立足？难道你想学卫无端，一身的本事最终却落得个在六扇门混日子的下场？”
叶雪澜稳了稳情绪，轻声道：“听您这话，我是一点儿留在龙衙的可能都没有了？您舍得我走？”
“舍不得，但是我也没办法。”高行周两手一摊，“天府指名要人，非要擢你入京不可。”
“天府怎么也不体谅一下，您这把年岁不能太劳累？”叶雪澜不满地嘟囔了一声，轻轻驱散刚才两人剑拔弩张的气氛，“送了龙头，我就跟天府的总捕头说，我要回来，谁拦我都不行。”
“啧，你这孩子，并州从今往后三百年里风平浪静，立不下什么惊天功绩，回来干什么？留在京里才有前程。而且没你在眼前晃，我兴许还能多活几年。”高行周大笑道，见叶雪澜还要继续说，忙抬手止住她话头，“行了行了，走不走的，等拿到了那颗龙脑袋再说。你赶紧给我画个斩龙渊的地行图，我选两个水性好的跟敬山一起去。”
叶雪澜换上轻松的语气，道：“高头儿，龙衙本就在阻止化龙为祸中损失惨重，眼下又担着两个衙门的活儿，本来就人手不够，上上下下累得走路都打晃，再少几个人，咱们龙衙还不得全体殉职啊？”
“你当我不心疼手底下这帮孩子啊，可眼下并州正是要紧的时候，多一事不如少一事，免得到了拨发赈灾款项的时候，他们公报私仇，卡咱们的脖子。”高行周揉着太阳穴，“也不知道新任知府什么时候能来，希望是个手眼通天的主儿，那我就不愁了。”
“既然您心疼他们，那就该让我去啊。”叶雪澜上前一步道，“我熟悉斩龙渊，也知道龙的尸体大概在什么位置，由我去再合适不过，让他们留在龙衙帮您做些别的事也是好的。”
“不行。”高行周断然拒绝，“你身上的伤还没好呢，万一在水底下有个好歹，龙衙里连我在内，没人有这个能耐把你从斩龙渊里捞回来。”
叶雪澜劝道：“我下去，是有八分把握能上来，他们下去是有九成可能上不来。既然上面要得急，那咱们更应该稳妥起见，免得一次不成再去二回，误了上头给的期限。”
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