古时，有位姓武的郎中，此人医术高明，故而有许多富人，不远千里请他医病，可想而知，武郎中的家境也比较宽裕。
武郎中的妻子是个病秧子，年纪轻轻就香消玉殒了，连个子嗣也没有留下，平日里夫妻恩爱，夫人一去，武郎中一时半会也没有再娶的想法，可父母年事已高，着急抱孙子，每日催的武郎中心烦意乱。
武郎中有个从小玩到大的好友，叫孟贤德，早些年做布匹生意，将家财赔个精光，如今在武郎中的帮助下开了个肉铺，也算是维持了温饱。
一日大雨倾盆，孟贤德关了店铺，带上酒肉来到武家，与武郎中小酌了几杯，酒桌上孟贤德说道：“武兄，弟妹走了，人死不能复生，我看你还是尽快找个姑娘成婚吧？伯父伯母也不会每日催你了！”
“贤德兄，一日夫妻百日恩，娘子刚刚过世不满一年，我若马上再娶，心中难免会有愧对之意，三年后再说吧！”
“武兄，我想弟妹也不愿意看到你这样，实话和你说，今日我来就是为此事而来的，我远方有一个表妹，年方二三，我有意撮合你二人。”
“多谢兄弟的美意，我心已决，贤德兄，今日你我只喝酒，不谈此事。”
孟贤德一听武郎中将话说到了这个地步，便没有再继续下去，酒过三巡，菜过五味，孟贤德摇摇晃晃的离去。
次日武郎中早早起床，邻村有个马老汉，无儿无女，身患重病，行走不方便，所以这几日武郎中都要登门医病。
路途不是很遥远，武郎中一路步行，只见前面围着一群人，不知发生了什么事情，作为医者，急忙走上前去观望，穿过人群，原来是一个男子，手里拿着一条小白蛇叫卖，那小蛇浑身雪白，看样子可怜兮兮的。
“这可是小白蛇，千里难寻一条，它的蛇胆更是难求，不多不少，谁愿意拿五文钱，我就卖给他。”男子叫卖着。
“小伙子，上天有好生之德，我看你还是将它放了吧。”
“呦！这不是武郎中吗？说的轻巧，你让我放了他，那我就会饿肚子，好人那么好做的吗？”
“算了，我给五文钱，将小蛇卖给我吧。”武郎中说道。
“谁人不知道你武郎中家财万贯？最少十文钱，没得商量。”小伙子来了一个坐地起价，武郎中无奈只好给了他十文钱，将小蛇救了下来。
走到一个山坡处，武郎中将小蛇放了下来，开玩笑的说道：“我救了你一命，记得要报答我啊！小家伙快走吧，别再人抓到了，到时候可就没有这么好的运气。”武郎中说完笑着离去。
慢慢的这件事情就淡忘了，一转眼来到了冬季，一日武郎中睡得正香，就听见有人敲门，声音非常急促，作为医者，他已经见怪不怪了，多年来经常夜间有人敲门。
武郎中不敢怠慢，急忙穿好衣服，心想肯定是谁得了急症，走出大院，将门打开，只见空无一人，难不成是谁故意为之。
刚想返回屋中，听见一个微弱的声音说道：“救救我！”
武郎中，低头一瞧，原来是一个女子晕倒在门外，天寒地冻的，武郎中急忙将女子抱进房中，为她仔细瞧看。
“姑娘，你是哪里人？你的身体没有大碍，怕是饿晕了，你在这儿休息，我去给你做些吃食。”
“多谢大哥救命之恩，小女子来日一定报答，我姓许，叫燕儿，今年二十有三，家中闹了瘟疫，父母都去世了，我便一路乞讨至此，怎奈体力不支，走到这儿就晕倒了。”
“哎，真是个苦命的女子，今日你就在这儿住吧，明日我给你拿些银两，你再走。”
“大哥，你真是个大善人，我一定会报答你的，怎么称呼你呢？从来没有人对我这样好过！”燕儿一阵委屈涌上心头，哭得梨花带雨。
“我姓武，叫武旋，是个郎中，姑娘！这就是个举手之劳，无需报答，燕儿姑娘，好好休息吧，我去给你拿些吃食。”
燕儿的肚子早已咕咕响，不一会饭菜拿来，看着燕儿狼吞虎咽，武郎中心中不是滋味。
次日，武郎中敲开燕儿的房门，将一袋银子放在燕儿眼前，说道：“姑娘，这些银子你拿着做盘缠吧！”
燕儿扑通一声跪倒在地，半晌说道：“我不要银子，请武大哥收留我吧，我可以一辈子给你做牛做马，只要给我一碗饭吃，给我一个住的地方就行。”
“燕儿，不可！你有所不知，我夫人刚刚去世一年，家中就我一人，你留在我这里会毁了你的名声，收拾一下，快上路吧。”
“武大哥，我真的不知道去哪里，嫂夫人不在了，若你不嫌弃，我愿意跟着你，给不给我名分我都不在乎，武大哥，一个大男人总是要女人照顾的！”
“不行，我已经答应我娘子三年不娶，家中也不可以出现别的女子，并非我心狠不留姑娘，还望姑娘理解。”
就在此时，武郎中听见外面有人呼唤，出去一看，原来是薛老财主的心疾又犯了，管家来请武郎中前去，此事耽误不得，顾不上燕儿，急忙随薛家老管家前去。
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