城堡的房间就是有这个缺点，四壁都是冰冷的石头，窗户又开得极小。眼下正是春寒料峭的时节，屋子里再没有火，阴冷的湿气像狡猾的虫豸，专挑人的骨头缝钻。但是你伦德这话说的，我像是那么贪杯的人吗？浅浅地抿了一口酒，我放下杯子，等着伦德开口。
伦德的汇报条理清晰。虎人商栈一切正常，马德兰商队从风盔城采购到一些来自索瑟姆岛的特产，其中包括当地特有的灰烬作物，伦德认为我可能有兴趣，所以买来存到了库房里。而矿场方面也开始收到各领地送来的赎金，不过目前主要是俘虏的家人凑钱赎人，图留斯将军还没有表态。
矿工们探明了两条铁矿脉和与其伴生的煤矿，意料之中的是，雪鼠警报器成功发现了矿井内无色无味的毒气，伦德已经安排人手设置通风管道。
“按霍里克大人的说法，这种毒气不仅能使人窒息死亡，还可以引爆，十分危险。但是只要提前发现，用掏空的圆木连成管道，就可以排放掉。我觉得瑞驰人和囚犯的心态都不是很稳定，如果出了事故不好处理，所以先暂停了开采，确认安全之后再恢复。”
伦德说的毒气应该就是瓦斯了，主要成分大概是叫甲烷还是什么的。这种东西其实是很好的燃料，而且还可以通过人畜粪便或者农作物收获后的秸秆之类的垃圾发酵制成，也就是俗称的沼气。我华夏先祖很早就学会了收集和利用这种神奇的物质，让垃圾变废为宝，同时期的欧洲人还在往大街上倒粪便污水呢。这样先进又环保的可持续发展理念，少说也领先自诩文明的白皮猴子一千年。
你看看，化学课忍住没睡觉还是对的……
“你有没有想过收集这些气体作为燃料？”
伦德对我刁钻的关注点已经是见怪不怪了。
“没有。气体不容易收集，放出来就跑掉了。而且我也不能确定，这种毒气是不是能够安全地燃烧，如果它见火就爆炸怎么办？”
伦德这人什么都好，就是胆子太小了。当然他说的也有道理，天际也没有橡胶和塑料，我找不到合适的密闭容器。以前课本上写的是怎么收集沼气来着？好像是挖沼气池什么的，那工程就大了。而且伦德肯定不会同意挖在城堡下边，毕竟这玩意儿有爆炸的风险。
头疼……
按说这穿越小说的主角儿，哪个不是一身刁钻古怪的黑科技，锻钢炼金，造枪造炮，犹如家常便饭，很快就机械飞升，降维打击。结果轮到我这，就会几道家常菜，炼个猪油还差点被里盖尔打死，好不容易混出人样了，却居然连个沼气都搞不定。我本来还惦记着有朝一日能请来大慈大悲南无加特林菩萨，一息三千六百转，渡一渡有缘人呢，看来是没什么希望了。
伦德看我坐在那里发呆，以为我是放弃了那些不着调的奇思妙想，就把话题重新拉回到矿场上。
伦德不急于让铁矿投产还有另一个原因，那就是他需要我来决定如何处理开采出的矿石。
最为简单的方法就是我们直接出售未经处理的矿石，提炼等工作交给铁匠铺的专业人士，佛克瑞斯领、溪木镇乃至雪漫城都有铁匠，销路是不太需要发愁的。这样做的缺点就是不大能卖出高价，另外未经冶炼的矿石显然比铁锭的重量大得多，物流的压力更大。
溅血王座堡垒地处偏僻，又一直处于荒废的状态，因此道路破败不堪。我曾经雇佣过一批瑞驰人进行清理，但也只是勉强通行的水平，后来还是伦德主事之后，才在原有盘山路的基础上，修建了一条足以运输石材的道路。目前我们的石材销量有限，这条路勉强够用了，但是如果将来扩大生产，再加上铁矿石和煤的销售，那么运力肯定是不足的。
还有一个问题也不得不考虑，去年的冬天十分干燥，几乎没有下过大雪，这在佛克瑞斯领是非常少见的。如果今年降水恢复到正常的水平，会让山路变得泥泞湿滑，给运输增加极大的风险。佛克瑞斯领是个盆地，像溅血王座这种边缘地带，路是很难走的，不说难于上青天吧，起码是易于下地狱。
伦德的建议是我们自己起炉冶炼。因为我们的领地周围有大量的松树，矿井中还可以产出煤炭，如此一来炼铁所需的燃料是足够的。如果挖出的煤用来炼铁，也就不需要再去找买煤的客户了，即使自己用不完的煤要拿去卖，销量少了，价格自然也可以抬一抬，还可以缓解运输端的压力。炼铁之后的废渣，伦德的计划是收集起来用于铺设道路，路好走了，又可以反过来促进销售，让领地的经济进入良性循环。
自己炼铁的好处还在于，如果将来发现更多的铁矿，我们可以在冶炼厂的基础上，设立自己的铁匠铺，用自己开采的铁锻造武器和农具。商业的基本原则就是，附加值越高的产品，价格就越高，所以卖矿石不如卖铁锭，卖铁锭不如卖铁质器具。而制造厂离原料产地越近，成本就越低，利润空间自然也就越大。
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