斗转星移，春去秋来，大雁北离，白云悠悠无情意，天地转，光阴逼，华发渐生岁月凄，流水东逝急，望眼苍茫秋风里，刀不鸣，佛无语。
且说行者武松，自春日里随着义兄宋江，投降了朝廷，被封为下邑兵马知寨官，又被宋江挽留归德府，帮助他整顿训练了归德府缉盗团练衙门兵马，已经是夏末初秋天气，这才带上姐姐孙二娘，匆匆到下邑上任来了。
姐弟二人骑马，一路走来，并无随从，那归德府之地，离武松故土清河军并不远，同样的景致惹得武松好不伤感。但见：
夕阳西下暑正炽，知了竭声嘶，荷花败处，莲蓬头低，茅屋炊烟起，牧童横笛无声息，青藤穿牛鼻，农夫笑语，一抷黄土，化我作灰泥。
二人听了农夫相互调侃之语，又值落日余晖倾洒，一时好不伤情，也不多语，默默打马前行。就在此时，听得对面传来一阵急促的马蹄声响，再看大道上，跑来两匹快马，只见：游龙纵身，麒麟翻四蹄，马蹄声碎热浪起，问君何急急？日月星辰追不得，新人故旧两分离，我流泪向夕阳，君纵马夕阳里？
武松正在为自己伤感，没想到那两匹快马早已停下了脚步，二人飞身下了战马，站在道路旁向武松、孙二娘施礼。武松一看大喜，来人并非外人，而是萧丙甲先生和九纹龙史进。武松、孙二娘下马，施礼相见了。武松这才问道：“萧先生、史家兄弟，别来无恙，我武松今生还能见到先生与兄弟，实在是平生之大幸事也。芒砀兵败，武松想你们早已不在人世了呢？天可怜见，我们都还活着。”说完，四人又流出热泪来。
史进这才把前情后世对武松说了，当武松得知萧丙甲就是江湖消失多年的东京八十万禁军教头王进时，纳头便拜，说道：“王教头于我梁山泊军马之中，隐居数年，教导武松战争之法术，定成败于胸腹，而无任何破绽，实在是高人也。可武松却以普通兵卒之身对待教头，实在汗颜啊！”
王进哈哈大笑，说道：“非也，此乃天数如此，公明兄所执掌的梁山泊一百零九条好汉之中，并无我王进的姓名，猛然间冒了出来，岂不泄露了天机，又违了天意？武松兄弟，且莫如此忌讳。如今，前情已过，只言后事，你我兄弟，且到永宁山庄一叙。”
武松、孙二娘听了，又是一喜，也不去下邑上任，随同萧丙甲、史进师徒，打马向芒砀山而来。这一夜行走，四人有说有笑，好不快活。那真是：
月高气爽暑渐消，稷摇菽挺露润稍，村野人家门窗开，穷人不怕盗，黄狗也睡了。好汉纵马话桑麻，历数柴米油盐茶，千里戎机万里粮，白骨荒坟冢，早作稻谷场。
天明时分，四人便到了芒砀山永宁山庄。早有人飞报进去，陈达、扬春、樊瑞、项允、李衮及孙空、朱八、沙十出到大门外来迎接二位好汉。沙十早已预备了早酒宴席，好不丰盛，武松、二娘感叹一番。萧丙甲延请武松上座，武松哪里肯从。萧丙甲只得上首坐了，左有武松，右有二娘，史进对席落座，他们六人，分左右两厢落座，沙十又令众庄客前来服侍了。武松这才看到，那些庄客，多是芒砀山兵败后，解散的兵丁，不免又是一阵伤感。
萧丙甲长叹一声，端起酒杯来，说道：“你我兄弟，生在此乱世，能苟且偷生，实在是人生一大幸事也，只可惜，这样的太平日子，亦不会长久啊。”
武松拱手说道：“先生，此地离京城不远，乃天下粮仓之地，丰年多、贱年少，人口稠密，百姓安居乐业，虽有些许贪官污吏，个把蟊贼强人，但也算是天下上好之地，先生何出此言？”
萧丙甲与众人共饮了一杯，说道：“正因为此，金人才觊觎已久，用不了几年，他们的铁蹄，势不可挡，即将踏破这里的平静，摧毁宋人的一切，芒砀山将化作灰烬，哪儿还会让我们如此逍遥快活啊？”
众人对于奇人异士萧丙甲之语，自是不疑。武松叹了口气，问道：“依先生之言，我等当向何处去？”
萧丙甲思虑良久，说道：“兄弟若听我之言，下邑小城这个知寨官，还是不去就任为好。近日之内，朝廷即将征调张叔夜兵马，南下征伐方腊。蔡京、高太尉等人，借刀杀人，势必会举荐宋江等人为前锋，说是委以重任，实在是送死。宋江若是从了，战死，若是不从，杀死。且那方腊，与我等一样，亦是不满朝廷的江湖好汉，手足相残，于心何忍？”
武松沉思许久，这才说道：“先生之言，皆出于肺腑，只是兄长那里，总是有些不舍，武松半生义气，岂能毁于一旦？”
萧丙甲冷笑道：“武松兄弟，于仁义之事上，我自不便多说，因为你我的认知不在一个层面之上，我亦不劝你。有关宋江、吴用等人与其他诸好汉的恩恩怨怨，我亦不说。只是有几件关于你个人的事，我还是要告诉你的。第一件，你的旧主人李固，本是一个无情无义的卑鄙小人，私通卢俊义之妻，盗取卢俊义家财，欺世盗名，可谓是十恶不赦之败类，然而，你却待他如父如兄，那种义，是偏颇的。而他的死，却是宋江、吴用二人，一手之策划；第二件事，你义父张都监之死，亦是吴用埋下的祸根；第三件事，玉兰儿母子之死，直接原因是柴进克扣后山寨粮草所致，然而，有关此事，当时我已经报给了主管粮草的蒋敬，蒋敬也直接报给了宋江，宋江没有表态，恐怕是认可了柴进等人的做法；第四件事，在处理你与卢俊义、柴进等人的关系上，他对你采取的是打压。此，或为我萧丙甲之小人谗言，兄弟姑妄听之。”
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