阿斯克勒庇俄斯说:“她的教会已经三次请求老国王允许进行宗教审判，但他以他的智慧拒绝了。”“新国王齐格弗里德……让我们希望他不要重新考虑他父亲的政策。”
“您担心吗，宗师?”方面的问。对于老巫妖来说，关心人类的政治是很不寻常的。
“我的同事卡尔弗特通常会提前通知我王室的决定，但令人担忧的是，他已经沉默了一段时间。”大师打消了徒弟的顾虑。“不要担心这个，专注于你的研究。作为一名入会者，你将获得一个私人实验室和资金。”
最后，泰将享有完全的自主权。他特别希望探索[恶魔]魔法学校，并推广他的[炼金术士]课程;这位年轻的魔术师有一种直觉，认为这将在某种程度上与他的[死灵法师]水平很好地协同。
“大师，我可以问你一个问题吗?”私人的吗?”
“问问题是智力的证明。”
“你崇拜哪一个神?”
大多数的苍白蛇对神灵顶多是漠不关心，顶多是鄙视他们。泰伊感到奇怪的是，他们的领导人是个例外。
阿斯克勒庇俄斯默默地盯着泰，这让年轻的死灵法师感到很不舒服。他越界了吗?“年轻人，你凭什么认为我崇拜神灵?”
“你拥有[权杖大师]特权，但据我所知，没有一个巫术职业能授予你这个特权。”泰解释道。“据我所知，只有战斗法师和牧师有这种技能。但是你并没有表现出任何与[战斗法师]职业有关的额外技能。”
“很犀利，”阿斯克勒庇俄斯评论道。“你说得对，年轻人。我确实有[牧师]变体的等级，尽管我最初的宗教早已被遗忘，就像我的祖国一样。如果你想知道，我的崇拜早于埃西尔和瓦尼尔的统一，早于阿瓦隆的诞生。我现在从埃西尔身上汲取力量并不是我所崇敬的生物;只要我们的利益一致，他就会给予我赞助。”
情况似乎比泰想象的还要复杂。“你为什么要换神?”哪一个神会眷顾你?我不知道有一个埃西尔会同情我们的事业。”
巫妖发出一声深沉的暗笑。这个问题中有些东西使他很感兴趣。“总有一天我会告诉你的。但现在，这件事只有我和我的主人知道。”
黑城堡位于洛格雷斯地区，它既是一个地方，也是一个无生命的生物。
从外面看，这座堡垒就像一座由墨黑的石头建成的参差不齐的尖塔，若隐若现地矗立在乡间;仔细一看，可以看到弯曲的刺和筋嵌入结构，肉与岩石混合。这座建筑没有窗户，只有一个拱门，供祈祷者和掘墓人的马车出入。
唯一的方法就是瞬间移动。
在更深层次地审查了他的新实验室后，泰相当满意。虽然他需要佣金来购买更好的设备，但阿斯克勒庇俄斯给了他很大的空间来进行实验;其中一个是孤立的。死灵法师工作时受不了噪音。
地板上弥漫着炼金术的烟雾，天花板上的水晶提供了光线，泰伊在数百个在城堡里工作的不死族中移动。他们中的大多数都是没有头脑的僵尸和骷髅，他们在活着的时候卖掉自己的尸体来复活。苍白蛇族对废除了野蛮的奴役制度感到相当自豪，他们用没有头脑的亡灵劳力取代了奴隶;总有一天，巫术会把阿瓦隆推向一个现代化的时代，不管这个王国喜不喜欢。
在工人之外，其他不死生物是构成该组织员工的有知觉的生物;他们中的大多数都是死灵法师，由他们的同伴养大，这样他们就可以避免在年老时死亡。在苍白蛇族中，拥抱不死族虽然不是强制性的，但却受到了强烈的鼓励。
“啊,方面的。”一位女性吸血鬼先行者，[瘟疫医生]斯特里加，在他去[守护者符文]的路上抓住了他。她的黑色大衣和喙形面具上沾满了鲜血。“我能跟你说句话吗?”
“当然可以。”巫师彬彬有礼地回答。“你需要我帮忙吗?”
“是的，明天动手术。受害者患有[地狱之息]，一种非常强大的魔法疾病。”
“我听说过。”一种非常严重的瘟疫，导致受害者吐黑胆汁，最终使受害者窒息，因为他们的肺部充满了自己的血液;除非能神奇地治愈或抵抗疾病，否则它会及时杀死每一个感染者。据说，每当海尔觉得神灵欠她更多的灵魂时，她就会选择用它来剔除米德加德的人口。
“根据我的研究，”斯特里加说，“与其说这是一种疾病，不如说是一种具有基本智力的自我复制的赫尔海姆精神。它不仅希望传播，而且还可以潜伏，甚至使受害者看起来已经治愈了一段时间，以最大限度地提高感染率。”
他们经过的时候，楼下的其他实验室里也传来了尖叫声。现在，奥斯坦尼斯大师正在试验一种新的方法，将巨大的器官移植到人体上，尽管他面临着许多挫折，但早期的结果是有希望的。然而，尽管他总是确保他的臣民的生命，这位着名的炼金术士丝毫不关心他们的痛苦或舒适。
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