正月初三，刘远洲跟着父亲又去了他姑姑家拜年。
正月初五一大早，刘闯提了两罐酒来找刘远洲。不一会，张河和刘远帆也来了，又一会，几个同族堂兄弟也来了，都是平时在起玩的。
刘远洲的炕上围坐着七八人，大家围成一圈，说笑着，磕着瓜子。
不一会，刘远洲端来下酒菜，一盘炒鸡蛋，一盘凉拌菜，一碗腌萝卜。炕上摆上碗，众便开喝了。
酒过三巡，大家说到正日十五秧歌比赛的事情。
刘远帆道：“这李老财也欺负人了，为什么咱们刘李庄的秧歌队，都只要他们姓李的，我们刘娃一个也没有？”
原来每年的正月十五，卧虎坪都会举行秧歌比赛，左近十几个村庄都会派出秧歌队参加比赛。比赛的前几名不仅有着奖金可以拿，还会获得乡亭长官的嘉奖，是一件非常露脸的事情。因此，每个村庄都十分重视这个比赛。
刘李庄的秧歌队向来都是刘李二姓轮流组织，去年是三爷，今年轮到李家了。往年不论哪家组织队伍，都会在两家的年轻后生中择优选择，而不会只用本家人。但今年李老财不知抽哪门子的疯，竟然只用李家的后生，是以刘家人非常不满。
刘闯喝一口酒，把碗重重摔到炕上，气道：“实在可恨，欺我们刘氏无人吗？”
又有一个堂哥叹口气道：“要是三爷在就好了。”
于是大家你一言我一语讨伐起李老财来。但也就是口上说说而已，因刘家除了三爷还没人敢于和李老财叫板。
刘远洲起先也是十分气愤，但气愤过后，他又开始疑惑起来，李老财这么做到底是可居心，有没有什么更深层次的原因。
要说为了奖金，那也不至于，李老财虽不说家财万贯，但也相差不远，断不会为了那点奖金恶了全庄刘姓。而嘉奖，每年都有，也没见哪个因此得到特别的好处。
况且，刘李庄秧歌队水平实在平常，自刘远洲记事起，庄里的秧歌队从未进入前三。
既然想不明白，刘远洲也就不想了，对于李老财，他一时也是无法。众人继续喝酒聊天。
这场酒一直喝到下午方散。刘闯喝的大醉，几个堂兄弟便送他回家去了，张河没喝多少酒，留到最后。
刘远洲自站桩入静后，随着身体变强，酒量也变大了起来，虽喝了不少酒，此时只是有些上头，并无大碍。
刘远洲问张河：“李老财的秧歌队在哪里排练？”
张河道：“没见在祠堂院子里，听说好像在千佛洞那里。”
刘远洲听了，心里一动，便道：“走，我们去看看他们练的情况。”
张河点头答应。二人说走就走，刘远洲跟他母亲张氏说一声，就和张河出了门朝着千佛洞走去。
离着千佛洞还远着，就听到锣鼓咚咚咚的响声，二人走到院墙外面，听到锣鼓就在院子里敲打着，也有着吆喝声，秧歌队就在院子排练。
刘远洲朝着千佛洞看去，见洞口仍和上回看到的一样，被封着。
二人走近大门，见大门紧闭着，透过门缝向里面看去，什么也看不到。刘远洲朝张河使个眼色，二人离开大门，走到离着院墙不远处的一片树林里，选了一棵大树爬了上去。
刘远洲蹲在树杈上，透过光秃秃的枝丫朝墙里望去，视线很好，院墙里几乎一览无余。千佛洞口底下原来是田地，现在已经清理夯实出一片空地，二十几个人列队扭着秧歌，他们穿着黄红相间的秧歌服，头上包着白头巾。
在洞口正下方，放着一张方桌，桌上点着香烛，摆着猪头及水果等贡品。在桌子旁边，有三人卖力的敲打着锣鼓。
刘远洲和张河对视一眼，都有着一丝疑惑，排练摆着香烛贡品做什么？还有为什么跑到这么远的地方来？
二人又看了一会，锣鼓停歇，就见秧歌队里领头的一人，撑着一把花花绿绿的伞，走到供桌前，不停地转着伞，唱起了起来，其余人列了两队在他身后安静的站着。由于隔得较远，刘远洲也看不清领头人的模样。
那领头人唱完了，就对着供桌跪下，身后的人也跟着跪下，然后一起磕起了头，这时锣鼓又激烈的敲打起来。这样的情形完全不似往年秧歌队排练，刘远洲和张河顿时感到一阵莫名的诡异。
众人磕了大约六个头，便站了起来，锣鼓又停歇。这时一个老人从房子里走了过去，看身形正是李老财。
李老财给每个人发了一个东西，秧歌队众人便散了队伍，三三两两走到房子边歇息去了。李老财和那领头人说了几句话便回房间里去了。
那领头的便叫了二人，把供桌及上面的供品都搬回房子里去了。
众人歇息一会儿，再次列队排练起来，这回倒和以往的排练没什么不同，刘远洲二人又看了一会儿，便溜下树往回走去了。
路上张河问起刘远洲秧歌队异状，刘远洲也说不出个原因来，便各自回家了。
往后几日，刘远洲张河刘闯每日都去偷看秧歌队排练一回，渐渐掌握规律，秧歌队也只在下午时才摆上供桌进行跪拜，其它时候都正常排练。
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