凛冽纯净的积雪映照着天空，天空下军帐林立，湛蓝的旗帜在风中呼呼作响，正中巨大的营帐里，火焰阴影在帐内狂暴的跳动，炙热的炉火将寒冷阻挡在帐外。
利尔达伯爵面容冷峻的坐在门前，出神的望着帐外雪地上列队的骑士，骑士们洪亮的操练声正响彻整个雪谷。
这是天启骑士团，帝国北部驻守冰封森林的主力骑士团。在整个冰封森林，乃至帝国西北，天启骑士团都是绝对的霸主，而利尔达伯爵，则是骑士团的掌控者。
虽还正值壮年，利尔达伯爵的脸上却早已沟壑纵横，常年在冰封森林恶劣的环境下，让他更显苍老，但同时也铸造了他独特的气势，刀削般的脸颊布满了青色的胡茬，凝缩的瞳孔如鸷鸟般锐利，浑身的桀骜气息令人望而生畏。
冰封森林每日都出产极多的物资，帝国前十的商会都常年在这里驻扎着自己的商队，可以说每一个商会背后都有着富可敌国的实力，可各大商行无论在帝国内地多么的呼风唤雨，来到冰封森林一切都得遵从天启骑士团的意旨。
商队运出冰封森林的每笔物资都需要报备骑士团知晓，没有天启骑士团的准许，没人能从冰封森林带走任何东西。
尤其是一些珍贵的资源，例如令帝都贵族老爷们都垂涎三尺的冰原虫草，只在冰封森林深处有产出，且每年产量极少，在帝都有价无市，整个冰封森林只有得到骑士团签发的特许令，才有资格去采挖这种独特的虫草，被发现私自沾染的，骑士团会将之当场击杀。
可以说天启骑士团掌控着整个冰封森林的大宗贸易，也把持着整个西北的经济命脉。
而统帅天启骑士团的利尔达伯爵就是这一切的王，在他这个年纪，和他所处在的位置，已是帝国最顶层的掌权者之一，本应没什么能扰乱他的心志，可此刻利尔达伯爵却显得有些忧心匆匆。
大帐在整个雪谷的最高处，放眼望去整个军营的分布和远处的冰原都尽收眼底。
利尔达伯爵在营帐中踱来踱去，眼神不时扫过帐外的风景却显得心不在焉，最终他的目光长久的落在了木桌上那束金卷上。
那是国王的谕令。
冰封森林各宗势力交错，在这样复杂的环境下，利尔达伯爵在外人看起来粗旷彪悍，其实粗中有细，他利用强悍的个人手腕稳稳的霸占着冰封森林的掌控权。
在这里他管理着庞大的资源，甚至抵得上南方最富饶的行省，天启骑士团就是他最大的资本，也是他待价而沽的筹码，他有着不为人知的野心，可谕令的到来打破了他所有的计划。
政治斗争是残酷的，多年以来他如履薄冰，此前雷因亲王多次招揽，利尔达伯爵都不为所动，只因储君局势尚不明了，在他认为雷因亲王胜卷在握的时候，又恰逢雷因亲王亲自前来冰封森林，他选择了投机，暗中效忠了雷因亲王。
只等之后一日亲王登基，自己能更上一层楼，可国王的谕令打破了利尔达的所有幻想。
“效忠二王子。”谕令上国王的意思很是清楚。
这就把自己归为二王子的势力了吗？
坊间传闻，国王有意扶持雷因亲王为储君，如今观看帝国的形式，也依然如此，如果此刻自己追随了注定远离政治中心的二王子，岂不是意味着自己失去了更上一层楼的机会？
刚接受了大王子橄榄枝的利尔达伯爵很是头疼，时局的变幻让他措手不及。
“大人！”这时事务官进入了营帐。
“什么事？”利尔达伯爵皱着眉头问道。
“外面有一个冒险者说要见大人，被拦后他拿出了这个让您过目。”事务官递上来一封信笺。
看到信笺的火漆封印，利尔达伯爵心中一惊，连忙接过读了起来。
事务官并不知道信中说了什么，但从信笺的火漆印迹也看得出此信非同一般，利尔达伯爵紧锁着眉头，似非常犹豫。
“大人，外面来的是什么人？”事务官试探着问道。
“唉，一个早晚会来的人。”利尔达深叹了一口气，“把那人带到我的营帐来。”
“是的，大人。”
“等等，这件事不要告诉任何人。”利尔达口气十分严厉。
“是！”事务官心中一凛。
……
……
大帐厚厚的毛毡上两人相视而坐，中间的炭火发出吱吱的声音，利尔达伯爵看着面前的中年人默然不语。
中年人身穿普通兽皮锁甲，随身兵器只有一把制式短刃，显然轻装而来，对方虽着装普通，却掩盖不住浑身的傲然气质，这种气质利尔达绝不陌生。
中年人轻拨着炭火上的嫩炙，露出食指上厚厚的茧子，那是长久手持长矛的痕迹，以利尔达多年的军中经验来看，这人绝对是帝国主力军团中的绝对精英。
“前几日我接到了国王的敕令，不知道二王子现在冰封森林何处？”利尔达伯爵开口道。
“殿下正在森林内历练。”
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