仁寿宫的内殿，太后一脸寒霜的看着太上皇。“你可从未跟我讲过，你当时是有婚约的。”
太上皇紧张的看着眼前人，走过去想拉她的手，却被甩开了。“你当心点，小心扯到伤口。”
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”太后无奈苦笑。“我行走江湖这么多年，死在我剑下的不知道有多少。可我从来没有一丝愧疚，你可知为何？”
“因为你问心无愧。”太上皇苦涩的说，“这件事情，并不是你想的那样。”
“不是吗？如果当时没有我，你会娶她，对不对？”
“虹儿，你不能拿没有发生的事情来伤害你我之间的感情。是，我不想骗你，如果没有你，我会娶她。因为那是父皇母后替我选的。遇见你之前，我觉得我的人生就是按照父皇母后的要求，做一个好儿子，日后成为一个好皇上。哪怕我并不开心。生在皇家，又是太子，我虽是我自己，但是每一步好像都有标准的样子让我去照做。我不知道自己喜欢什么，就如我不清楚自己喜欢什么样的姑娘，我不在乎，是因为我相信父皇母后会为我选最合适的。”
太上皇上前一步，紧紧握住太后的手，像是怕一松手，眼前的人就消失了。
“但是遇见了你，我发现，原来有一个女子，她所有的样子都是我喜欢的，比我想象中的还要好。我无比庆幸你当时掳走我，不然你留我在那东宫，时日久了，我会以为遇见你，不过是我做过的一个美梦。”
太后此时泪盈于睫，“可是我到底害了一个无辜女子的性命。”
“虹儿。”太上皇将太后搂入怀中，“此事与你无关，若是要怪也是怪我。皇族久居高位，我们都习惯了，奖是赏，罚也是赏，鲜少顾及别人的心情。”
“侯太傅那边？”太后抽抽搭搭的问。
“这件事情的内情，可以告知邵乾，但是最后怎么处理，我们不能插手。他年幼便被我们送到金都，受父皇教导，如今已经是天下之主，这一国之君要如何处事，他比我们更清楚。皇家没有私事，就算侯太傅因为丧女才起了报复之心，前日他若是成功，天下无主，到时候朝局大乱，民不聊生，这可不是一个私怨就能轻轻放过的。”
太上皇轻轻擦拭太后脸上的泪水，“莫要哭了，我心疼。”
眼前的女子乖顺的将头靠在太上皇的怀中，随后又倏然抬头，“刚刚许夫人说你和侯小姐兰因絮果......”
太上皇急忙解释，“这词用的不对，我们当时都没见过几面，我......”
“兰因絮果什么意思？是说你们两情相悦吗？”
“呵，”太上皇错愕，随后轻笑了一声，捏了捏太后的脸，“你啊，趁着养伤不能练武，要多看点文章才是。”
天牢重地，一个老者身着囚衣，靠着墙壁坐在地上，侧头看着头顶那一方窗透过来的光亮。
门口传来开锁时铁链碰撞的声响，进来几个衙役，将牢房中间的小方桌收拾干净，又有几个穿着便装的太监将一个棋盘，两个蒲团和一些茶点放置好。
众人撤退，一个身穿玄色锦衣的男人走进来，盘腿坐到蒲团上。“老师，可要与朕对弈一局？”
“今时今日，你来做什么？”
皇上轻笑，“邵坤棋艺总是不长进，一直输，不爱陪朕下了。还是跟老师对弈有趣，棋逢对手，方为乐事。”
“呵，他那是没有定性，若是肯少花点时间舞刀弄枪，勤加钻研，未必不能与你一较高下。”
“老师，再陪朕下一局吧。与老师下了这么多年，朕都记着呢，如今是八十九胜，八十九败，三十二平，还没分出输赢呢。”
“呵，你这小子，从小就不肯服输还记仇。那就下一局，这次你若是输了，可就再也没有机会赢了。”
“朕会尽力的。”
两人你来我往，棋盘渐渐满了起来，两人下子的速度也越来越慢。老者手拿黑子，紧盯着看着棋盘，时不时的咳嗽一声。
皇上看着老者专注的神情，低声轻语，“老师，我不是一个好皇上吗？”
老者面色一凝，手中黑子落下。“与此无关，你做的很好。”
皇上似乎有被安慰道，浅浅一笑，眉眼间却还是化不开的浓愁，“昨日礼部侍郎的夫人求见了母后，说了一段陈年往事。但是，朕觉得不至于此，我三岁启蒙受教于您，前十五年日日与您相处，您教导朕社稷为重君为轻，为君者，兼爱天下，勿因私欲而连累他人......朕不信，老师会为这件事情不顾苍生。”
“书中的话，那是对圣人的要求。我是一个父亲，做不到。”
“侯小姐英年早逝，父皇母后固然有错，但是......”
老者抬手打断了皇上的话，“老朽此生唯有一女，唯爱一人。发妻早丧，她幼年失母。我忙于公务，疏于教导，且她年岁见长，却还爱黏着我，我担心她不知男女有别，日常训她，颇为严厉。她是个乖顺的，家中请了女夫子，就这样，自己也长大了。亭亭玉立，入选东宫，我虽不愿，但也自豪。”
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