卯时将至，天色将明未明。厚重的云层把一切光芒都压在大地之外，连残月也隐去了。
中军大帐里挤进了十余员黄巾将领，甲叶相碰，叮当作响。火把插在四角的铜架上，橘红的光照着帐中一张张疲惫的脸。褚飞燕的副将马成站在左侧，额上包着带血的布条，那是昨天在阵前中箭留下的，还渗着新鲜的暗红色血迹。军师田仲站在右侧，抚着花白的长须，眉头紧锁。各路曲长、屯长分列两厢，有的甲叶上还沾着干了的血渍，有的脸上糊着厚厚的灰尘，有的嘴唇干裂起皮，有的眼眶深陷如枯井。
帐帘垂得严严实实。
褚飞燕站在帅案前，甲胄在火把的光里泛着冷硬的铁青。
“粮道断了。粮草只够三日。”他的声音不高，可帐中每一个人都听得清清楚楚，每一个字都像锥子一样钉进耳中。“四面被围，南有虎贲营，北有张合，东有臧洪，西面是太行山，山路又被张合守着。若再迟疑，三日之后，诸位便要饿着肚子打仗了。”
帐下响起一阵低低的骚动。窃窃私语声混杂着甲叶相碰的细碎声响。
马成咬着牙，抱拳道：“将军，末将愿率本部人马，往北去与张合拼一把！打通粮道——”
“你再拼，也没有粮食可运了。”褚飞燕打断了他，声音不大，却像刀锋般冰冷。他扫视帐中诸将，目光所过之处，窃窃私语声戛然而止。“武安的粮仓被烧了，一粒米也没剩下。山上那些人自己都要断顿了，哪里还能给我们粮食运过来？”
帐中静得像是一口深井。火把噼啪作响，那声音像是鞭子一样抽在每个人的心上。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。一个斥候小校跑了进来，单膝跪下，声音沙哑：“将军，虎贲营拔营了！”
褚飞燕的眉头倏地一拧。“什么？”
“虎贲营正在拔营，向北面赵王城方向移动！”那小校的双手还在发抖，气息急促，“张鼎的帅旗已经移动了！”
帐中登时炸开了锅。
“虎贲营动了？他们向赵王城去了？”
“赵王城在邯郸东北，那是要包抄我们的意思？”
“不能让他们赶在前面，若是抢占了邯郸城外的要道，我们连退路都没了！”
一片嘈杂中，褚飞燕没有出声。他的目光死死盯着舆图，像是要把那层羊皮盯穿。
“虎贲营拔营，不可能是退兵——他们占了邯郸城南的有利地形，且有张合断了我们的粮道，占据绝对优势。张鼎是张济的孙子，将门出身，自幼弓马娴熟，精通兵法，怎么可能犯这种错误？”田仲的声音苍老而低沉，一开口帐中就静了下来。
“军师的意思是——这是诱兵之计？”
田仲没有回答。只是拈须望着褚飞燕。
褚飞燕似乎没有听见两人的对话。他的手按在舆图上，指尖慢慢地、缓缓地滑过邯郸城南那片区域，反复停在一个位置。那动作很慢，一下一下地轻轻敲着。
骤然，他抬起头，目光如刀锋般落在帐中诸将的脸上——锐利、冰冷，像鹰锁定猎物。
“虎贲营主动挪窝，”他的声音压得很低，低得像从牙缝里挤出来，“就给了我们一个机会。他们是步兵为主，大多是新兵，夜里看不太清。我们已经困在这里十来天了，粮草不够，再守下去也是死路一条。”
他顿了顿，声音忽然拔高了两分，像是铁锤落在铜锣上。
“与其坐以待毙，不如以攻为守。”
此言一出，帐中一片死寂。
“将军，”马成第一个开口，“虎贲营有两千余人，且占据了有利地形，我们的骑兵突不进去——”
“所以不打虎贲营。”褚飞燕的声音骤然冷下去，一字一顿，像铁钉入木，“打张合。张合那支骑兵不过五百余人，分守多处隘口，兵力本就不足。我军若集中精骑，星夜北上，攻其不备，只要在白石岭撕开一个口子，粮道就能打通——哪怕只运一批粮草进来，也能再撑数日，借此维持军心士气。到时有粮草补充，我们便进可攻退可守，不必再挂念断粮之忧。”
田仲的手指在舆图上缓缓移动，估算着距离和兵力。帐中无人说话，只听见那枯瘦的指尖摩擦羊皮纸的声音。
“白石岭守军不过百十人，打下来，运一批粮进来，多撑几日，我们就有转圜的余地。”褚飞燕的嘴角微微牵动了一下，那不是笑，是猎人锁定猎物后锐利的轻蔑，“张鼎以为断了我们的粮道就能逼我们束手就擒，我偏不让他如意。”
帐中静了静，旋即响起一片低声的附议。
马成第一个站出来，抱拳道：“将军说得对。与其困在这里等死，不如杀出一条生路来！”
褚飞燕点了点头，正要分派各部，帐帘却被猛地掀开了。
南面的夜空中，骤然腾起一团火光，在夜色的掩映下格外刺目。
火光一闪即逝，却在每个人心头烙下了深深的印记。“那是……”一个屯长失声道。
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