北城外的高家湾，夜已经深了，连狗吠之声都听不见了。
靠近河边的一处破草院子里还亮着微弱的灯光，院子的主人姓高，独居于此，平时村里的人都叫他高老头。
高老头有一条船，平日里就靠着渡人过河为生，可这偏僻的地方，渡河之人也不多，无事之时就在河边弄些鱼换些口粮，勉强度日。
今日一早，寒风呼啸，可他依旧准时去河边等候，可等了半天不见一个活人，倒是看见了一个死人，准确的说是一个趴在河边的人。
他上前查看，只见那人胸口受了伤，身上全是湿的，看样子是顺着河漂过来的。发现之时，那人已经冻得有些发硬了，只是鼻息之间，似隐似现还有微弱的呼吸。
乡下人朴实，他也不管那人为何到此，就赶紧把他背到了家里，把他放在自己睡的草床之上，还在面前升起了一堆火。
就连平时自己都舍不得吃的糙米都拿出来了，给他煮了一碗粥，勉强着喂了下去。起初那人还有些发烧，可他又无钱请郎中，只能用一块布沾上水给他降温。
许是那人命不该绝，居然还起了作用，身子不再那么烫了，这不躺了一天，刚刚才醒过来。
他睁开双眼四处望了望，见面前是一个老者，张了张嘴，虚弱的说道：大爷，这是哪里呀？
小伙子，这是高家湾，你是谁呀？怎么会到这里的。
那人并没有回答他的问题，只是接着问道：大爷，此处离落叶城有多远啊？
高老汉想了想，似乎是在想一件很久以前的事一样，想了片刻才说道：若是骑快马也就一日的功夫，走路的话怕是要一两天的时间了。
哦，这么远。大爷，我能麻烦你一件事吗？
小伙子，你说。
大爷，我被人所害，如今受伤不轻，能不能麻烦你帮我送一封信到落叶城，我给你一个地址，那人是我弟弟，你帮我把信给他，他一定会重重谢你的。
本是一件很平常之事，高老汉听完却犯了难，冲着那人说道：小伙子，不是谢不谢的事情，只是老汉我怕是走不了那么远的路了。
那人望了望他，见他年龄颇高，身体看样子也不是特别精神，如果徒步到落叶城，还不知道要到什么时候去了。
于是摸了摸怀里，苦笑了一声：你们想不到我还没死吧，居然还留了救命钱。
说完从怀里摸出几个铜板递给了高老汉说道：大爷，这是我全部家当了，麻烦你找个可信之人帮我把信送到，到时候一定还有重谢的。
高老汉这才接过铜板说道：好吧，你放心，我一定找个可靠之人帮你把信送到。
二人又说了几句，屋里的微弱灯光才灭了。
……
仅仅才过了两日的时间，吴福林又开始犯难了，这天一早他刚到刑房，就有衙差进来禀告：吴主事，知府大人派人来说让你过去一趟。
吴福林听完心里咯噔一下，果然是怕啥来啥。此案除了被告是通判大人的妻弟之外，他最担心的就是三位大人彼此相斗，果然知府就找上了自己。
虽然他人没过去，但也能猜到知府大人叫自己的目的，此案于通判大人有关，那自然是有人惦记的，要不然平日里这种小事他哪里会过问的。
来到孙敬知的屋里，果然是为了此事，只听孙敬知说道：吴主事，那刘氏状告林宝生的案子怎么样呢？
回大人，此案我已经禀告了通判大人，吴大人已经让人着手调查了，相信不日就会有结果了。
孙敬知听完望了他一眼说道：哦，听说此案不是人证物证都在嘛，虽说吴大人负责刑狱之事，可这落叶城每日那么多大大小小的案子，你即是刑房主事，也不能什么事都让吴大人操劳吧。
吴福林听完心里嘀咕一句：你个老狐狸，真是这么想的才怪。
不过嘴上依然笑着说道：大人说的是，卑职马上去请示吴大人，看此案该如何处理。
嗯，眼下快到腊月了，又到了刑部巡检司派人下来核实刑狱案件的时候了，你说到时候万一上面怪罪下来，吴大人会如何处理此事啊？凭你二人的交情，吴大人定会替你美言几句吧。
卑职不敢，吴大人公务繁忙，哪敢劳烦吴大人操劳，卑职马上就去。那卑职就先告退了。
嗯。
吴福林得了回复，逃也似的出了院子，可心里没有半分轻松，知府大人那里是应付过去了，可通判大人那里该如何交待呢？
谁知他刚回到刑房，就听到了一个惊天的消息，手下心腹对他说：主事大人，刚刚听到消息，那刘氏刚刚来到府衙，说是他的大哥在城北的高家湾，写信给他，让他来府衙报案，说是有人要害他大哥，请衙门派几个衙役去高家湾把他带回来。
吴福林听完大吃一惊：什么，那刘氏大哥没死，还出现在高家湾？通判大人知道了吗？
心腹说道：通判大人已经知道了，刚刚派了刘捕头带人到高家湾接人去了。
吴福林听完会心一笑：哈哈，看来我吴某的运气还是不差啊，又一次逢凶化吉了，真不知道知府大人知道了这个消息该作何感想，嘿嘿。
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